Хроники былого и грядущего
Шрифт:
— Может ты и прав, Бен, — стрельнула девушка глазами по людям вокруг, — вот только породниться с ней, даже в то время, мечтали не меньше людей, чем сейчас хотят с нами.
— Преувеличиваешь, — быстро отвечаю ей. Пора менять тему! — И вообще, уж не завидуешь ли ты? Твою руку просило множество именитых лордов и…
— И где они? — Лианна жёстко посмотрела прямо на меня, — где эти лорды? Почему здесь остался только один «олень»?
Подошедший ближе Брандон, который только что, с трудом, выбрался из компании Роберта, услышал её последние слова.
— Снова ноешь? — он был
— Проспись, «наследник», — упёрла она руки в бока, — тебя сейчас даже «Мизинец» опрокинул бы. Так что не позорь наш дом.
— И вот она говорит мне о позоре?! — воскликнул Брандон, активно жестикулируя. Его слова привлекли внимание, но общий шум был достаточно высок, так что ещё есть шанс вовремя успокоить брата.
— Брандон, — кладу руку ему на плечо, — забудь, лучше расскажи…
— Нет-нет, — не поддался он, скидывая мою руку, — сейчас я должен находиться здесь, пока эта дикая волчица окончательно не сорвалась с поводка!
— Волки не носят поводки, пустая твоя голова!
Девушка развернулась и быстрым шагом двинулась прочь.
— Бен, — взглядом указываю я брату на Брандона, на что тот лишь вздохнул и решительно принял этот «удар на себя».
Я же отправился за Лианной. Её светлое платье хорошо было заметно по пути, и я не сводил с него взгляда, пока мимо не прошла она… леди Эшара Дейн, фрейлина Элии Таргариен.
Невольно останавливаюсь и провожаю её взглядом. Этот турнир успел доставить мне немало приятных или тяжёлых минут. Были тут и мгновения побед и горечь поражений. Вместе со всеми я смеялся над тем, как неизвестный рыцарь «смеющегося дерева», одетый в нелепые доспехи, побеждал более сильных и умелых соперников. Также как и остальные, я ужасался тому, во что превратил себя король Эйрис. И само собой, я как и все, желал победы принца Рейгара, который стремительно и грациозно выбивал одного претендента за другим.
Но кроме вышеописанного, я встретил и её… Дорнийская красавица с фиолетовыми глазами, копной тяжёлых, тёмных волос, высокой грудью и стройной талией… Никто не мог сравниться с ней! Ни Серсея Моустас, ни Элия Таргариен, ни даже моя сестра.
То и дело к ней подходили мужчины, надеясь урвать возможность хотя бы в виде танца ощутить, тепло её тела. Однако поблизости всегда ходил её брат — сир Эртур Дейн, «Меч Зари», королевский гвардеец и Белый Плащ. Человек, чьи навыки боя были прославлены не меньше, чем того же Барристана Селми.
И я… просто не знал, как подойти к этой надменной красавице.
Проводив её взглядом, я тряхнул головой. Соберись Нэд! Ты выйдешь за ту, которую будет нужно! Неважно, будет она красива или дурна собой. Главное — честь. Чтобы выстоять, волки должны объединиться в стаю. Зима близко.
Осталось только донести эту мысль до Лианны.
Оглянувшись, я понял, что потерял её. Куда она ушла, где..?!
Слух разбирает знакомый голос, где-то в стороне, в углу, возле стены.
— Леди Старк, прошу, подарите мне танец, — склоняет перед
ней голову рослый и кудрявый шатен.— Не танцую, — сердито бросает Лианна, — лучше уделите внимание своей жене, лорд Тирелл.
Раздражённо поморщившись, наследник Простора покинул общество моей обиженной на весь мир и Брандона с Робертом в частности, сестры.
— Это так ты новых женихов ищешь? — улыбнулся я, подходя ближе, но сразу понимая, что выбрал не верную тактику. Лианна зашипела как кошка.
— Вот только ты не начинай, — она быстро оглянулась, в этот раз озаботившись, чтобы разговор не подслушали посторонние, — сам-то Брандон отхватил себе хороший вариант! Вон, погляди на неё, — кивает девушка на Кейтилин, что о чём-то щебетала в компании других знатных дам.
— Вот только скажи, — тоном змея-искусителя, произносит Лианна, — чем таким важным нам поможет брак с Талли? Они будут продавать нам зерно со скидкой? Да Неведомый там! Не даром сейчас отец планирует обсудить поставки продовольствия с Простором и Западом. Последние так и вовсе начали работать по каким-то собственным системам посевов. Если они согласятся поделиться технологией…
— Зачем? — приподнимаю я бровь, — в нашем климате никакое земледелие не даст хороших урожаев. Разве что брать в работу больше полей. Но больше полей потребует больше людей. Значит и кормить больше ртов. Пропорции так или иначе сохранятся. Наш край не богат на плодородную почву. Для того мы и проводим обмен товарами…
— С Речными землями, — кивает она, — нашими соседями. Потому что других соседей нет. Все остальные регионы доступны только через море. То есть — кораблями. Которых у нас тоже нет. А подумай, как хорошо было бы, будь у нас мощный порт на Родниках или Кремневых Утёсах? Оттуда рукой подать до Железных островов и Запада, с его Ланниспортом. А от него один шаг и до Новиграда. И если железнорождённые мало чем могут нам помочь, то вторые — отличный торговый партнёр…
Опять она за своё! Я уже устал объяснять, что Север не нуждается в чьей-то помощи. Прав был Брандон и отец. Сестра слишком полюбила звон монет.
— Чтобы торговать и покупать, нужно золото, — холодно отвечаю ей, — а у нас нет лишних средств, даже на выкуп доспехов. Так что заканчивай придумывать. Пойдём, выпьем вина и поучаствуем в беседе. Если не с южанами, то хоть с собственными вассалами.
Не выдержав собственного поведения, под конец всё равно сбиваюсь на улыбку. Ну не могу я на неё всерьёз злиться! Это же Лианна!
— Можешь снова потанцевать с Хоулендом. Я прикрою тебя от Роберта и Брандона.
Попытаюсь прикрыть, но ничего не обещаю.
— Ха! Ладно, пошли, — берёт она меня за локоть, — и уж совсем голытьбой прикидываться не надо. Есть у нас золото на доспехи. Будто бы я не знаю, сколько денег наш дом получает за год, — даже я не знаю! Может стоит навестить мейстера? Такие вещи действительно нужны, особенно для кастеляна замка, — просто отец снова посчитает подобное «бессмысленными тратами».
— Отца я понимаю, — решаю защитить честь семьи, хоть и перед собственной сестрой, — шанс на победу был не слишком высок, а нам ещё нужно решать вопрос с долгами Сервинов.