Хроники былого и грядущего

— Угу, — произносит Лианна и я еле успеваю убрать ногу, прежде чем она на неё наступила бы, — то есть Моустас смог отправить целый корабль, гружёный золотом, когда Мейдж Мормонт родила ему дочь, а мы не можем позволить себе лишний раз проиграть в турнире?

— Сравниваешь разные вещи. И вообще, речь изначально вообще шла о другом. Брандон женится на Кейтилин не из-за каких-то финансовых и торговых схем, а для союза. Сам по себе брак не сводится к деньгам.

— Так и я ведь не об этом. Я про то, что мы не получим ничего от брака с Талли. Как и от Штормовых земель. Этот регион вообще далеко от нас. Дальше только Дорн. Я даже не смогу больше вернуться в Винтерфелл! Может раз в пять или десять лет, а то и реже.

Ощущаю, как она ещё сильнее обхватила мой локоть. Негромко вздыхаю.

— Это наш долг, Лианна.

— Почему, Нэд? Почему нельзя жениться по любви? Или хотя бы на том, кто тебе попросту приятен?

— Роберт хороший человек. Да, он любит выпить и повеселиться, он может показаться легкомысленным, но он очень серьёзен в важных моментах. Дай ему шанс.

— Вот только Роберт не ограничится лишь моей постелью, — произнесла она, украдкой утерев слезу, — я слышала, что в Долине у него уже есть ребёнок от какой-то девушки.

Я не мог отрицать этого, как и не мог солгать сестре, ведь сам держал этого младенца на своих руках.

— До свадьбы его поведение ничего не значит, — мягко произношу сестре, положив свою ладонь на её, — пообщайся с ним. Ты ведь сама видишь, как он меняется, лишь при взгляде на тебя. Сразу же становится понятно, что Роберт будет любить тебя всем своим сердцем.

— Любовь — милая штука, драгоценный мой Нед, но она не в силах изменить природу мужчины, — она на миг прикрыла глаза и вновь натянула на себя улыбку, — но я попробую. А ты, братец мой, когда встретишь девушку, что тебе понравится, поймёшь меня.

Уже встретил, — интуитивно пробежался я по залу глазами и наткнулся на неё, стоящую в группе молодых парней и девушек. Эшара спокойно и доброжелательно общалась с этими юными лордами. Что уж там, среди них я заметил почти весь «цвет» этого пира: Джейме Ланнистер, Мейс Тирелл, Арон Моустас, Оберин Мартелл, Эртур Дейн… даже Роберт и Брандон были там.

Многие из них, нет-нет, да бросали, украдкой, взор на дорнийскую красавицу.

Заметив мой взгляд, Лианна с обречённостью произнесла:

— Когда-нибудь этот миг должен был настать. Пойдём, Нэд.

Подойдя ближе, стало понятно, что большинство уже успело хорошо выпить. Обстановка была полна веселья и нас очень тепло приняли в свою компанию. Краем глаза замечаю, что Роберт подошёл к Лианне ближе, но лишь улыбнулся ей, ничего не говоря. Девушка отвела взгляд. Она показалась мне крайне неуверенной и зажатой. Но… они очень гармонично сочетались, стоя рядом друг с другом.

Я открыто улыбнулся, глядя на них. Может всё не так плохо, как Лианна тут придумывала? Скорее всего.

— А вот и моя наречённая! — громко воскликнул Арон, поднявший едва ли не над головой дико смущающуюся девочку, которой на вид было в районе двенадцати лет.

— Отпусти! — пискнула она, под оглушающий хохот толпы.

— Не отпущу! — довольно засмеялся он, подхватив её на руки, — ты же моя жена! Ну, года через четыре.

Нетрезвые люди вокруг заливисто смеялись, а Роберт хохотал громче всех. После чего он пошёл поднимать Лианну, но она убежала и он отправился её догонять.

Со вздохом решаю проконтролировать обстановку, чтобы по возможности прервать скандал.

Сестра стремительной ланью мчится сквозь зал, но радостно гогочущий «охотник» не отстаёт. И вот…

Лианна налетает на Рейгара, едва не свалившись, вместе с ним, на пол.

Бегу следом, надо срочно исправлять ситуацию!

— Прошу прощения, леди Старк, — слышу слова принца, — вы не ушиблись?

— Н-нет, — качнула она головой.

— Вот ты..! — Баратеон едва смог остановиться, проскользив, наверно, пару метров точно.

— Роберт, — улыбается Рейгар, — так это ты тут устроил эти догонялки?

— Ха! Рейгар! — довольно рявкнул лорд Штормового Предела, — познакомься с моей невестой, — он аккуратно и даже нежно коснулся её руки, прямо на глазах из дикаря и варвара превращаясь в… рыцаря?

У меня аж глаза округлились. Как и у сестры тоже.

— Леди Лианна Старк, — продолжил Роберт, — самая красивая девушка во всех Семи Королевствах.

Она не стала вырывать руку, всё ещё находясь под впечатлением. Рейгар на это лишь тепло улыбнулся.

— Вы действительно прекрасны, леди Старк, — коротко поклонился Таргариен. — Сочту за честь наше знакомство.

— Но-но, ты рот-то свой так широко не открывай, — сразу сбил Роберт всё впечатление галантного кавалера. И вообще, как ты говоришь с принцем?!

Но Рейгар лишь рассмеялся.

— Кстати, хоть я и выбыл с турнира, но на завтрашней общей схватке смогу показать, что тебе, что Моустасу, силу Штормового Предела и свою ярость!

— Увы, — пожимает Рейгар плечами, — Арвинд не участвует в турнире вовсе. Ни в сшибках, ни в общей схватке.

— Почему? — удивлённо спросил Роберт.

— Сказал: надоело выигрывать.

— Аха-ха-ха! — как всегда громко расхохотался Баратеон.

Лианна к этому моменту тоже пришла в себя. Она даже заметила, как я встал неподалёку, контролируя обстановку, после чего улыбнулась.

— Уж кто, как не лорд Моустас может позволить себе такое сказать. Ведь выигрывал более двадцати разных турниров. Все, если быть точным, где участвовал.

— Ваша правда, леди Лианна, — кивнул ей принц, — что же, приятно было пообщаться и тем более, столкнуться, хоть и случайно, с такой очаровательной леди как вы, но мне пора идти.

Рейгар улыбнулся напоследок и покинул нашу компанию.

Замечаю, как Лианна провожает его взглядом, однако… ей не следовало забывать про Роберта, отчего девушка тут же оказалась в его руках.

— Попалась! — довольно воскликнул он, на что я тут же хотел было попросить отпустить сестру, но… он обращался с ней крайне осторожно. Будто бы понимал, что наделён огромной физической силой и теперь вынужден брать хрупкое и тонкое стекло.

Сестра вначале хотела было возмущённо завопить, а это выражение её лица мне хорошо знакомо, только… она тоже уловило это его отношение к себе. А потому сказала совершенно иное.