Хроники былого и грядущего

Мальчишки дружили с принцами Баратеонами, Ширен, будущими «Песчаными змейками», которых притащил Оберин, другими детьми, и жизнь в Красном Замке их более чем устраивала. Раз в пару лет вожу их в Новиград, но про него они уже мало что помнят, слишком уж маленькими были.

Может, отвезу как-нибудь, всех скопом, как станут чуть постарше. Лет в десять-двенадцать. Уверен, им найдётся на что посмотреть.

К сожалению — или счастью? — среди моих детей гениев не было. Они были совершенно обычными, что не мешало мне их любить. Для каждого я уже готовил будущее дело. Старший пойдёт помощником Арону, ибо тому всегда нужны люди. Новиград стал слишком огромным и серьёзным проектом, чтобы адекватно справлялась даже опытная команда. Ричард легко найдёт там своё место. Джоффри, по планам, будет заниматься «Золотым Банком». Конечно же, у этого проекта есть свои управляющие. Но это не мои дети, так что потеснятся. Да что уж там, даже Тирион, как-то раз, помогал. Но о нём чуть позже, с ним случилось такая история! Аха-ха!

Ладно, речь о Джоффри. К счастью, он ни капли не напоминал того, канонного, ублюдка. Это был совершенно другой человек, обладающий таким же именем, вот и всё. В «Золотом Банке» мой сын точно найдёт как крайне высокое положение, так и весьма приличный поток денег. Тем более, что Тайвин оставил всю работу по банку полностью на мой откуп, а сам лишь получает с этого дивиденды, да предоставляет финансы, если в этом происходит нужда. Но последнее — всё реже. Банк уже давно находится на полной и крайне высокой окупаемости.

Аларра же будет выдана замуж и уйдёт в чужую семью. На примете есть подходящие, с кем мне желательно бы наладить контакт. Вот только рассматривал я именно близлежащие к Новиграду земли Запада, Север или Застенье. Мне нужен был уверенный тыл, а не возможные связи, например, с той же Долиной или Простором. Так что нахрен, как болезненного сына Джона — Роберта Аррена, как и будущего глиномеса — Лораса Тирелла.

Нет, я рассматривал Старков, благо, что детей у них было много, а Бенджен с радостью заключит любой брак, если я попрошу. Рассматривал Болтонов и Мандерли. На примете была семья моего сюзерена — Ланнистеры. Ещё думал по Марбрандам, паре домов с Железных островов, которые сейчас, благодаря грамотной политике Виктариона, вполне себе процветали. В золоте не купались, но жить стали лучше, это точно.

Но, так или иначе, это ещё в далекоидущих планах. Успею подобрать мужа для дочери и нормального, адекватного союзника, в лице его дома, для себя.

Кроме вышеперечисленного, пришлось озаботиться множеством менее приятных и чисто рабочих вопросов. Но для начала нужно было в них вникнуть. Информации за полтора года скопилось столько, что я едва не утонул в ней. Без откатов, вникал бы в курс дел не меньше пары недель. А мучиться, до крови в дёснах сжимая зубы, мне очень уж не хотелось. Это была ещё одна причина, почему решился всё-таки пойти по лёгкому пути — поглощения мага. На следующий же день, после столь приятного времяпровождения с Серсеей, ощущая себя старой, больной развалиной, заглянул к Филиппу. Его многочисленные и полностью забитые темницы, безусловно, порадовали мой взор. Колдунов, правда, здесь было не много. Но мне хватило.

Нужно было провести откаты для своего тела и тел команды, а также изучить целые стопки разных сведений, скопившихся за столь большой период времени моего отсутствия. Кое-что, конечно, мне доносили письмами прямо в походе, но не всё, далеко не всё.

Эх… а ведь только «слез» с этого проклятого «наркотика»!

Впрочем, ладно. В этот раз не планирую, как тогда, во время войны, постоянно держать себя «в тонусе». Лишь бы разгрести дела, да немного подлечиться.

После «очищения» очередного волшебника, ощутил уже успевшую позабыться приятную лёгкость во всём теле. Ах, до чего же хорошо! Чувствую, что могу всё! Хоть прямо сейчас смахнуться в поединке со своей четвёркой рыцарей-телохранителей, включая Ротбара и Бернарда. Да и ещё и на Клигана хватит!

Обманно-ложное ощущение, но я люблю обманываться, что тут поделать?

Там же познакомился с ещё одним кононным персонажем — Бериком Донраррионом, который отказался от своей семьи и взял фамилию «Шторм». Опытный, несмотря на возраст, инквизитор. Умелый и умеющий думать боец. Помню я, как ты в оригинальной истории, чуть ли не в одиночку, умудрялся создавать угрозу для многих крупных сил.

Парня решил сразу приблизить к себе, поставив в пару к Сандору.

— Берик, знакомься, — Шторм был крайне удивлён тем, что я вообще обратил на него внимание, но это было приятное удивление. — Старший инквизитор Клиган, который периодически вообще забывает о своих обязанностях, — прищурился я, на что мужчина оскалился. Это было не всерьёз, мы шутили, как друг с другом, так и над новичком. — В общем, — хлопаю парня по плечу, — первое время Сандор будет тебе помогать освоиться.

— Премного рад знакомству, — склонил голову Берик, — наслышан о ваших успехах в области поиска колдунов и ереси, старший инквизитор.

Клиган фыркнул.

— Надеюсь, выпивку ты пьёшь? Потому что я — да, — он тяжёлым взглядом осмотрел Шторма, но тот выдержал его.

— Каюсь, грешен, — покосился тот на меня, но я решил не мешать им налаживать контакты.

— Развлекайтесь, но, — бросаю взгляд на Сандора, — будьте готовы.

«Старший инквизитор» — тьфу, будто бы он хоть раз пытался действовать в их стиле! — кивнул мне.

Что же, не пропадут.

С Демеем, по итогу, я общался четыре раза. Перезагружался и заваливал его новыми вопросами, ибо слишком уж их много было. А потом, те же четыре раза, разгребал все бумажные дела. Угу, успевал просмотреть и их, а далее откатывался по новой… а потом ещё раз, и ещё… С каждым повтором всё лучше понимал суть произошедших за время моего отсутствия изменений. Что же… это… было трудно.

Таким образом я и дошёл до этого, «судьбоносного», хоть и только для пиратов «Трёх Сестёр» — а впрочем нет, судьбоносного без всяких кавычек! — собрания Малого совета.

Попытавшись в первый раз продавить своё решение по теме уничтожения морского разбоя, я столкнулся с таким отчаянным сопротивлением, что… пришлось откатываться! Начал собирать свидетелей, готовить бумаги, выписки, презентацию, карту нападений… Да я даже речь свою отточил, чтобы быстро и успешно разбивать каждый аргумент Джона. А у старика их хватало. Вот… серьёзно?! В чём смысл защищать этих негодяев? Будто бы это его семья, а не банда разбойников! Какое-то нездоровое отношение к собственной территории.

— На эту встречу я пригласил всех свидетелей, которых удалось найти, — довольно улыбаюсь, глядя на Аррена. Бейлиш за его спиной чуть ли не в ладоши захлопал от такой «комбинации». Угу, со стороны-то кажется, что я предугадал все действия грандлорда Долины.

— Набрал актёров по подворотням и теперь собираешься… — тут же огрызнулся он.

— Джон, — бросил на него раздражённый взгляд Ланнистер, — не превращай совет в балаган. Пока что Арвинд говорит очень дельные мысли, — ещё бы! Я готовился к этому несколько недель! А сколько уже было откатов?! Четыре! Аррен, сучья ты старая падаль… — Морской разбой, после изменения политики Железных островов, сильно упал, но всё ещё есть. А теперь мы получаем столько новой, точной и тщательно подготовленной информации. Со стороны мастера над законом проделана титаническая работа. Я сам не знал больше чем о половине этих… происшествий. Уж не утаивал ли ты их? — задумчиво нахмурился десница.

Это было мощно. Никто, кроме Тайвина, не мог вот так вот бросить обвинение прямо в лицо. Даже я был более дипломатичен, хоть и ненамного. Причём сказать так не кому-то, а самому Джону Аррену. А его позиции при дворе были просто-таки необычайно сильны, ибо влиянием на короля он пользовался как никто.

Точнее… пользовался ранее. Ведь терпение Роберта всегда было достаточно мало, а последние годы оно ещё и прохудилось, как старый бурдюк для воды. Баратеон всё меньше уделяет внимание стране, семье и детям. Его перестали радовать успехи Ориса или Реймунта. Роберт меньше времени проводил с женой, хотя она нисколько не поплохела, а даже наоборот, расцвела — это признают абсолютно все. Как по мне, Эшара лишь получила больше эдакой, зрелой красоты. Тридцатилетняя дорнийка быстро привела себя в порядок после родов, сохранив округлившуюся грудь и бёдра. Слюной исходила половина двора.