Хроники ключников. Бунт теней

– Ай! Снова стучат!

– Быстрее, - поторопил Тэй. Он пропустил в кабинет директора меня и маму, оглядел коридор и осторожно прикрыл двери.

Пусть спрыгнул с моего плеча, спикировал на стол и, постукивая коготками, направился к двери третьего мира.

– О, - коротко произнес проводник, разглядывая что-то на стене.
– У них новый ключник.

– Не Рэй, надеюсь?
– Тэй усадил мою маму в крайнее кресло и, положив руки ей на плечи, посмотрел поверх её головы на меня. Мама снова уставилась в пол. Я тяжело вздохнула. Тэй взглядом указал, где мне следует быть.

– Значит, Зарго мертв?

– через силу отвернувшись, спросила я. Что с мамой? Что значили резкие слова Тэя, обращенные к ней? Где Эд? Уж не прорвался ли Проклятый... Но разве был бы тогда спокоен Пусть?

Проводник снова взлетел мне на плечо.

– Коснись двери, - приказал он. Я послушно вскинула руку. Пальцы скользнули по холодному камню, шершавому от краски. Занавесь качнулась, как от сквозняка, и я почувствовала холод.

– Лиа..., - само сорвалось с языка.
– Лиа - новая ключница.

– Она настолько сильный маг?
– недоверчиво спросил Тэй.

– С тенью-то?
– Пусть усмехнулся.
– Я даже малость завидую Это. Кто там к нам ломится?

– Моя свита, - мой голос дрогнул.
– Слава и Макс. Макс теперь свободен?

– Рэй, - выплюнул Тахар за моей спиной.

– Помолчи, - на удивление резко бросила я.
– Если ты хочешь быть в команде, тебе придется смириться с тем, что Макс - мой страж.

– Думаешь, он всё тот же, кем был до Это?

– В тебя же я поверила, - я обернулась.
– Почему должна отворачиваться от него?

Тэй ничего не ответил, только в кабинете как-то потемнело, но я уже снова пристально вглядывалась в рисунок.

– Отойди подальше, - посоветовал Пусть.
– Вот так. Протяни руку. Не ту! Где я сижу! Правильно. Ну, что? Открывать будем?

– Да, - прошептала я и отдернула занавесь.

Слава свалился первым - упал на четвереньки, отполз на ковер и, рухнув на бок, застонал.

– Ненавижу, ненавижу переходы...

Макс шагнул следом, замер передо мной, хмурясь, огляделся. Пространство вокруг двери кривилось, смазывая очертания, и страж хотел было обойти меня, чтобы оставить плеск магии позади, но я не дала ему сделать и шага. Подпрыгнула, обвила его шею руками и заорала прямо в ухо.

– Добро пожаловать домой!

Занавеси за ним дрогнули и застыли. Дверь третьего мира вновь стала плоским рисунком. Макс осторожно похлопал меня по спине.

– Живая, значит. А кто он теперь?
– едва слышно прошептал страж.

– Проклятого больше нет, - отстранившись, я заглянула в лицо Макса.
– Ты тоже вернулся... Ты ведь оставил тени там? Это больше не властен над тобой? Война закончена?

Он не улыбнулся, не посмотрел на меня. Всё буравил Тэя взглядом, словно видел того насквозь.

– Здесь также темно, как тогда, когда мы отсюда бежали, - тихо заметил он.

Ему никто не ответил.

Домой мы возвращались вчетвером. Слава послал нас далеко и надолго и поплелся отсыпаться в какое-то "свое логово". Макс вытащил из гардеробной сносную одежду и, ограничившись рубашкой, брюками и странного вида обувью (нечто среднее между ботинками и видавшими виды кедами), последовал за нами. Он всегда держался позади. Тэй, между тем, шел первым. Меня не покидало ощущение, что нас прикрывают. Вот только от чего? Я сыпала вопросами про Женю, Лиа, Это, жрецов, но Макс отвечал неохотно, сквозь зубы, а то и вовсе игнорировал меня.

В машину Эда, помятого вида кроссовер, мы забирались шумно. Макс помог мне пристегнуть мать. В тот момент, когда он закреплял ремень, она вдруг схватила его за руку и, вскинув голову, тихо произнесла.

– Ты был среди крылатых?

Макс помедлил.

– Был.

– Почему они не отпустили меня к ним?

– Потому что ты не крылатая.

– Ты лжешь...

– Рэй, - Тэй, занявший водительское кресло, обернулся.
– Оставь её в покое.

– Твоя работа?
– Макс схватился сидения и, подтянувшись, резко подался вперед. Мгновение мужчины презрительно оглядывали друг друга.

– Нет, - Тэй отвернулся первым.

– Можно без нервов?
– попросила я, провожая Макса недовольным взглядом. Страж сел на переднее пассажирское.

– А чье?
– продолжил он неоконченный разговор.

– Эда, - ответил Пусть, перебравшийся на спинку кресла Макса.
– Его благоверного папаши.

– ЧТО?!
– вскричала я, высовываясь между сидениями.
– Он же пытался защитить...

Тэй вжал педаль газа, и нас дернуло вперед.

– Осторожно!
– я потянулась к матери.
– Да что тут творится? Мам, ты как?

– Мама?
– закрыв глаза, она покачала головой.
– У меня нет детей.

– Прекрасно, - пробубнил Макс.
– И откуда нам теперь ждать удара?

– Эда больше нет.

Макс присвистнул.

– Кто помог?

– Не сейчас, - злобно огрызнулся Тэй.

– Эд мертв?!

– Эд?!
– вскричала мама и, вцепившись в сидение, отпихнула меня и рванулась вперед.
– Почему? Где...

– Тихо, - прикрикнул на неё Тэй.
– Сядь на место и угомонись!

– Не смей так разговаривать с моей матерью!

– Я говорю с тенью.

– С какой ещё тенью?!

Тэй сдавленно зарычал.

– Доберемся до дома, и я всё объясню. И. Помогу. Твоей. Матери.

– Теперь ты здесь главный по теням? Подумываешь и тут занять видное место?

– Попридержи язык, слуга.

– Да, пожалуйста, - Макс пожал плечами.
– Убить тебя я всегда успею.

– Кишка тонка, недобог. Тебя всем Рвом выпихивали из третьего мира?

– Твоими силами, слабак, от Рва камня на камне не осталось. На моем счету только пара жрецов, а с тебя отец-ветер спросит за сотни невинных.

Тэй ничего не ответил, только крепче сжал руль. Удар попал в цель. Пусть потихоньку перебрался ко мне, и, устроившись на коленях, затих. Я, поджав губы, пыталась справиться со слезами. Отблески городских огней за стеклом сменились густой темнотой трассы.

– Ты..., - я сглотнула.
– Убил Зарго?

– Лиа, - коротко ответил Макс.

– А что с Кэз?

– Она мертва. Проклятый поднял её и натравил на меня.

– Прости, - едва слышно прошептала я.
– Она спас...

– Впереди!!!
– внезапно заорал Макс.