Хроники ключников. Бунт теней

– Она может стать сильной, - проскрипел Пусть.
– Я ощутил её прикосновение.

– Возможно, в твоей новой ключнице сокрыта магия, но ты всерьез полагаешь, что она может нести тяжкое бремя запирающего и открывающего дверь?

– В открывании двери нет ничего тяжелого, - недовольно заметил проводник.
– Ключнику нет нужды мотаться по мирам. Он просто решает, кого впустить и кого выпустить.

– Ты можешь принимать такие решения, ключница?
– Зарго Штег внимательно посмотрел на меня. Я стушевалась и отвела взгляд.

– Нет. До выбора проводника я ничего не знала о пяти мирах.

– Сквееееерный выбор, Пусть, - сладко пропел Это.
– В своем подполе ты выжил из ума, коли доверяешь скрытому магу.

– Она - создание двух миров, - фыркнул проводник, щуря единственный глаз.
– Если её способности развить, она станет одной из лучших.

– Развить?
– Зарго Штег усмехнулся.

– Развиииить?
– протянул скорпион.
– Есть ли время? Ведь тут вы, и подпол закрыт ото всех. Не войти, не выйти.

– Может, оно и к лучшему, - мой проводник помотал головой.
– Кто-то опасный заперт в моем мире. Обучим ключницу, укрепим свиту и вернемся, когда будем готовы.

– Должен быть уничтожен любой, кто несет угрозу ключу, - заметил скорпион, дернув клешнями.
– Нельзя потерять проводника. Дверь без него ведет в никуда.

– Мы не будем решать проблемы создания чужой свиты, но и подвергать Пусть риску не можем, - гигант покачал головой и улыбнулся, посмотрев на меня. Кажется, моя растерянность его веселила.
– Ты должна остаться в этом мире, пока не будешь достаточно сильна и опытна, чтобы защитить дверь и Пусть. Мы...

– Нет, - резко ответила я.

Теперь ко мне повернулись все, даже скорпион.

– Почему?
– прошептал он.
– Почему ты всегда говоришь "нет"?

– В шестом мире осталась моя мать, - вперив взгляд в столешницу, произнесла я.
– И "кто-то опасный", о котором вы говорите, напал на неё. Я не могу прятаться здесь, сложа руки, пока мама в беде. Мой брат ищет её, но поиски не увенчались успехом. Я должна ему помочь.

– Где ищет?
– переспросил Зарго Штег.

Я вскинула голову и непонимающе уставилась на него.

– В шестом..., - и тут-то до меня дошло.
– Постойте, пока я и проводник здесь, можно ли как-то поддерживать связь с шестым миром?

– Неееет, - протянул скорпион.
– Подпол заперт. Тихо и пусто. Не выйти, не войти ни живому, ни мертвому, ни делу, ни слову. Никому. Кроме ключника и ключа шестой двери.

– Мне нужно обратно, - процедила я, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони.

– Прости, дитя, но проводник - вот истинная ценность, - сухо ответил Зарго Штег.
– Я не открою перед тобой дверь нашего мира, пока ты не докажешь, что готова нести бремя ключника.

– Я позабочусь о её обучении, - произнес страж, до этого смиренно внимавший речам драконов.

– Не слишком ли много поручений для одного слуги?
– Зарго Штег смерил Максима Александровича презрительным взглядом.
– Может, тебе нужна замена?

– Или же, - прошептал Это.
– Заменить стоит ключницу?

– В обход меня?
– зло рявкнул Пусть.
– Не глупи, Это. Поучай их, своих смертных прислужников, но не смей поучать меня, ибо известно тебе, кто я есть. Да, в моем мире завелся сильный враг, и кому, как не тебе, знать, как все может обернуться. Стал бы я искать укрытие, если бы сам мог справиться с ним? Я найду помощь, а тебя прошу всего лишь не мешать.

Все в зале мигом притихли. Ощетинившийся Пусть выглядел комично, если бы не громкий, свирепый голос, которым он отчитывал Это. Скорпион, ничего не ответив, сбежал по руке стража на стол, просеменил мимо мыши и растворился в воздухе у самой кромки стола.

Сквозь пелену слез я наблюдала, как ключник и его привратники поднимаются, прощаются с нами, что-то говорят друг другу. Мне было плевать на их слова, мне вообще на всех стало наплевать, кроме матери, которую мы бросили одну. Сколько прошло дней? Четыре? А если она ранена, а если уже... поздно.

Обернувшись, я проводила хранителей двери полным отчаяния взглядом. Один за другим, они исчезали в арке, находившейся напротив той, через которую вошли мы. Прошло совсем немного времени, и свет из окон на мгновение померк. Три огромные тени пронеслись по залу.

– Черти что, - первым нарушил траурное молчание Пусть.
– Вот что значит просить укрытия у собратьев! Все им расскажешь, тревогами поделишься, а они лапшу на уши навешают и условия свои диктуют.

– В кувшин, - процедила я, закрывая глаза.

– Чего?
– проводник отполз от меня.
– Чего такое?

– В кувшин, я сказала!
– моему крику вторило гулкое эхо пустого зала.

– Иду уже, нечего так орать, - пробубнил дух.
– Я тебя защитить хотел.

– Затащив сюда?
– я замахнулась, в надежде прихлопнуть проводника, но ударила по пустой столешнице.
– Хитрые твари...

Нахмурившись, я обернулась.

– Ты из их ордена?
– мне совсем расхотелось говорить со стражем на "вы".

– Культа, - поправил тот, поднимаясь и доставая костыли.
– Был когда-то.

– Моя мать помогла тебе удрать отсюда, верно? Так помоги ей!

– Я и помогаю, - мужчина устало потер двумя пальцами узкую переносицу.
– Вставай.

– Проводник сказал, что Женя делает всё, что в его силах... А, твою мать!
– я зарычала, со всей дури налетев больной ногой на ножку стола.
– Но проводник... же... не может... лгать.

– Осторожно. Значит, не лгал. Так ему сказал твой брат, - страж придержал меня за локти, помогая подняться.
– Проводник не соврет тебе, но его тоже можно обмануть.

– И ты молчал, - повиснув на костылях, я покачала головой.
– Этот мир из всех хороших парней делает трусливых гавнюков?

– А из милых девочек - злобных гарпий, - равнодушно отозвался Максим.

– Кроме шуток, мне нужно в шестой мир.

– А я предупреждал.

Я замерла у арки и, всхлипнув, обернулась.

– Как вам удалось выжить?
– захотелось убедиться в силе единственного человека, который пока не подвел меня.

– Останемся на "ты". Здесь выкание звучит очень пафосно, - страж забрал со стола кувшин.
– Переход в другой мир замедляет действие проклятия. А здесь мне помогли маги. При правильном снятии большинство полученных от проклятия повреждений исцеляются. Если, конечно, проклятый жив.