Хроники ключников. Бунт теней

Максим стоял у входа в пещеру, прислонившись спиной к каменной стене. Рядом с ним, сидя прямо на полу, играл с перышком из серьги Зу. Мальчишка, завидев нас, подскочил и, чинно выпрямившись, уставился на мою спутницу. Та отвесила ему легкий щелчок по лбу и поманила меня за собой.

– Ногу в воде долго не держи!
– услышала я вслед.

– Приятно, когда о тебе заботятся, - немного досадливо заметила Кэзрах.
– Ты давно знаешь Рэя?

– Я знаю только Максима.

– Чужой мир, чужие имена. Это так... запутано.

Я промолчала.

– Идти долго, - предупредила Кэзрах.
– Поведу по лабиринтам, где шастают слуги, иначе налетим на сынов ветра, а мы же не хотим с ними встретиться?

– Совсем не хотим.

– Прекрасно. К тебе уже прилетали ночные гости?

– Был один.

– Один?
– Кэзрах обернулась, удивленно посмотрела на меня, а потом, заметив мое замешательство, запрокинула голову и звонко расхохоталась.
– Хахаха, конечно! Ты слишком не похожа на серебряную. Стройная, ладная, но волосы темные, а кожа светлая. Или же... Они просто боятся князя. Гешет почти не говорит о тебе. Ждут первого полета, да одарит тебя Кхелет крыльями.

"Не дождутся", - гордо подумала я.

Мы шли довольно долго. Иногда в коридорах нам встречались слуги, но они либо вообще не обращали на нас внимания, либо сдержанно здоровались. Кэзрах, виляя бедрам, плыла впереди и отвечала на приветствия едва заметным кивком. Со стороны этот жест выглядел очень надменно, что не могло не смущать.

Нога начинала ныть, я немного устала, да и душновато было у основания горы.

– Сюда, - Кэзрах резко повернула направо и... исчезла в полумраке. Я застыла, не успев проследить, куда она пропала, и в нерешительности переминалась с ноги на ногу.

– Дочь лавы?
– позвала я, и Кэзрах появилась в паре метров от меня.

– Полотно, - пояснила она, откидывая занавесь.
– Скрывает нашу обитель от дурного глаза и сынов ветра. Входи.

Я, прижимаясь спиной к теплой, влажной стене, проскользнула внутрь небольшой, пещеры с низким потолком. Кэзрах, пригнувшись, двинулась к зеленому озерцу, вдоль которого, между камней, были разложены длинные колбы со светящимся мхом внутри. Две женщины, по шею погрузившись в воду, сверкали огненными глазами в полумраке пещеры. Заметив меня, дочери лавы заулыбались, но ничего не сказали.

– Платье клади у светоча, - объясняла Кэзрах, ножкой поправляя одну из колб.
– Если хочешь потереться, отломи дышащий камень, его много у берегов. Ближе ко входу сложены чистые покрывала и острые камни-бритвы. Когда вылезешь обсыхать, не поворачивайся спиной вон к тому коридору, - женщина указала на узкий проход, темнеющий слева от нас.
– Там где-то дыра наружу, и очень дует. И береги голову, потолок неровный. Поняла?

– Ага, - выслушивая лекцию, я нетерпеливо поглядывала на озеро. Наконец-то! Вода! Она оказалась плотной и теплой, каждый шаг поднимал со дна мутную взвесь, и я всерьез испугалась за ногу - раны, хоть и затянулись, могли воспалиться, а тут вряд ли есть средства от заражения крови. Кэзрах спустилась следом за мной, и я смущенно отвела взгляд. Моя новая знакомая в ореоле пара, поднимающегося от озера, походила на порожденное огнем божество, прекрасное и величественное.

– Кэз, Рахик искал тебя, - заметила одна из женщин, проплывая мимо.
– Он мнит себя твоей судьбой.

– Он не сможет догнать меня в небе, - фыркнула Кэзрах, подплывая к берегу и цепляясь за камни.
– Вот, держи.

Она протянула мне кусочек чего-то, напоминающего пемзу. Камешек от соприкосновения с водой обильно пенился и при обтирании приятно пощипывал кожу. Я блаженно вздохнула, массируя им шею и затылок.

– Ты - дочь дочери князя?
– вторая женщина, выбравшись на берег, села на расстеленное меж камней покрывало и, опустив в воду стройные, длинные ноги, принялась ими болтать.
– Наследник - твой брат? Вы не похожи.

– В отца пошлаааа, - протянула я, откидывая голову и погружаясь в воду, которая толкала тело на поверхность.

– Наследник неприступен, как скала, - сокрушенно заметила вторая, выныривая позади нас.
– Что за женщины ему нравятся?

– Не знаю, - я закрыла глаза и улыбнулась.
– Никогда не интересовалась.

– Как твое имя?

– Саша.

– Сааашааа, - повторила Кэзрахтнепривычное слово.
– Почему вокруг тебя всегда крутится Рэй?

– Он учит меня магии, - я по пояс вышла из воды и встряхнулась. Стало холодно, и пришлось залезть обратно. По телу побежали мурашки, и меня повело.

Вволю наплававшись и приведя себя в порядок, Кэзрах села на берег и накинула на плечи покрывало. Две другие женщины, обсохнув, уже надевали платья.

– Хватит париться, - моя спутница похлопала по камню рядом с собой.
– Выбирайся.

Кивнув, я поспешила к ней и, напоследок поболтав ногами, выбралась на берег.

– Так ты давно знаешь Рэя?
– спросила Кэзрах, зевая.

– Не очень, - меня клонило в сон, и разговаривать не хотелось.

– Может, к тебе редко летают гости, потому что ты слишком часто путаешься со слугой?

Я вздрогнула и удивленно посмотрела на Кэзрах. Она же выжидательно глядела на меня. Пришлось вместо ответа пожать плечами.

– Конечно, Рэй - маг, но бескрылый, - дочь лавы принялась болтать сама с собой.
– Его наглости и спеси не выдержали бы даже не небеса, да простит меня Хатра! Чего он только не творил здесь, пока не ушел в Ров. Правда, потом стало ещё хуже. Он как-то заявился в горы с посланием от жрецов, как раз после боя за поля водопадов, где один из наших магов слился с тенью и уничтожил полководца клана золотых. Гешет прочитал письмо и бросил гонца в яму. Вот это была игра! Рэй надавал тумаков трем сынам ветра, да так, что те едва смогли выбраться наружу.

– Да?
– я зевнула.
– С помощью магии?

Кэзрах одарила меня презрительным взглядом.

– Нет, с помощью болтовни! Конечно, он прибегнул к чародейству. Гешет, говорят, даже хотел его убить, так он был зол. Но тут вылетел твой брат, и Рэй не стал с ним тягаться. Ничего не сделал. Игра закончилась, а Рэй исчез. С тех пор его никто не видел. Говорили, он ушел гулять по мирам. А теперь он снова здесь, и Гешет опять бросил его в яму!

– Да, бросил, - протянула я, обводя пещеру взглядом.
– Это ваше укрытие?

– Наше тайное убежище, - Кэзрах улыбнулась и, наклонившись назад, пошарила рукой под плоским камнем.
– Вот, почисти зубы. Только сплевывай сок вон в ту ямку, у правой ноги.

Дочь лавы протянула мне не очень приятный на вид пучок склизких водорослей.

– Что это?
– поморщившись, спросила я.

– Аса-ну-ло, перья водяного змея, - пояснила Кэзрах, закидывая себе в рот маленький шарик.
– Не бойся, они безвкусные, зато зубы будут чистыми. Сок дурманит, поэтому жуй недолго и сплевывай.