Хроники Мировой Коммуны
Шрифт:
– Что потом было?
– Потом вы появились.
– Когда по нам стреляли, кто снял блокировку с запретного сектора?
– Ну кто, Надир, кроме меня мог это сделать? Даже как-то не сильно упиралась. Устала. Даже сама предложила наводить. Боялась, что другие по планете попадут. И Джарвис боялся. Как стало ясно, что вы не отступите, он к катеру со своими побежал. И девчонок моих с собой увел. А я в диспетчерской закрылась. Думала, через дверь выстрелят, убьют. А крикнули только – тебя, мол, свои шлёпнут, жаль заряд тратить…
Начальник станции замолчала. Через минуту Тулин строго произнес:
– Объявляю вас, товарищ Новак отстраненной от управления станцией. Собирайте вещи, пойдете с нами на крейсер, – голос Тулина немного
Когда Новак ушла, Тулин вызвал «Разведчик»:
– Курт! Ты слышал? На катере пять девушек со станции!
– Они уже на крейсере! – откликнулся по радио Иенсен. – Всё нормально прошло. Катер, когда нагнали, сразу заглушил двигатели и передал коды управления. Пиратов мы разоружили и оставили на месте. Катер теперь у нас на гравибуксире. Врач-два, правда, выразил протест по поводу негуманного отношения к заключенным. Но ведь они сами собирались ближайшие дни сидеть в этой тесноте, так что им грех жаловаться.
– Слушай, забери на крейсер Джарвиса. Надо поговорить с ним по хорошему.
– По хорошему?! Его в социоизолятор надо, а не развлекать беседами!
– Сначала проясним ситуацию. Не забывай – на планете у пиратов в заложниках два наших экипажа. И еще… Перед тем как мы станцию заморозим, давай на всякий случай зарядим «Разведчику» конденсаторы.
Чан привыкал к не предусмотренной в судовой роли должности тюремщика. Его назначили часовым у лабораторного бокса, приспособленного под корабельную тюрьму. Чан не мог удержаться, чтобы временами не посматривать через окошко в люке на заключенного – крупного седовласого мужчину в грязной мешковатой одежде, который не отрываясь читал что-то с гибкого экрана. Чан знал, что главного пирата зовут Бен Джарвис и что раньше он был очень известным планетологом. Он и сейчас был больше похож на ученого (хотя и очень сердитого), чем на космического пирата. Чан, впрочем, не знал, как должны выглядеть пираты. Ведь не так же как на картинках в детских книжках!
Снизу послышались тяжелые шаги. Чан сделал строгое лицо и встал у двери. Поднявшийся по винтовому трапу Тулин махнул рукой:
– Вольно, гардемарин! В кают-компанию сейчас будет фильм, что спасли с «Искателя». Съемки в системе Альфы Дракона. Давай туда, я тебя сменяю!
Чан улыбнулся и бросился по спирали ступенек. Наверху щелкнул открывшийся люк.
– Наконец-то! – громыхнул сварливый голос. – Сколько можно ждать? У меня полно работы!
Чан замедлил шаги, разрываясь между желанием увидеть уникальные кадры, снятые за сто парсеков от Солнца, и возможностью услышать разговор с этим непонятным Джарвисом. Чан осторожно поднялся на несколько ступенек, заглянув за срез трапа. За приоткрытой дверью шел оживленный разговор.
– Ну, Бен, как в старину в таких случаях полагалось спрашивать: как ты дошел до жизни такой?
– А ты в каком качестве со мной говорить собираешься?
– В качестве уполномоченного представителя Мирового Совета.
– Тогда слушай! Раз Совет лишил поселенцев права самим решать судьбу своей планеты, мы теперь земную администрацию не признаем, а являемся свободной звездной республикой!
– Республика? – насмешливо переспросил Тулин. – Однако у вас и амбиции.
– Не тебе говорить об амбициях! Всё из-за ваших пустых амбиций и началось.
– Значит, с амбициями тоже мы начали?
– Вы! Вы! Ваш Мировой Совет со своим Учёным комитетом! Закрыли мою тему, выгнали из института, когда я доказал, что не живые организмы создают кислородную атмосферу, а наоборот – рост уровня кислорода приводит к новому типу биосферы. Но, оказывается, запрещено покушаться на основы. Дескать на Земле с начала времен жизнь преобразует планету, а не планета жизнь. Руки, мол, прочь от протерозойской кислородной революции!
– Слушай, какое отношение…
– Самое прямое! Почему Совет свернул освоение Клары?
Да потому, что наша планета – наглядное отрицание биологического фактора оксигеногенеза! Ведь кислородная атмосфера здесь есть, а аборигенная жизнь отсутствует!– Бен, ты всерьез веришь, что это могло повлиять на решение такого уровня? Просто ситуация сложилась так, что нам понадобилась мобилизация всех сил и средств. Для дальних проектов. Поэтому пришлось сократить программы в уже изученных мирах. К сожалению, колонистам Клары ближайшее время придется рассчитывать на собственные ресурсы…
– Но тогда и вы не рассчитывайте на наши ресурсы или платите за них соответствующую цену!
– Бен, я не понимаю! Мы не претендуем ни на какие ресурсы Клары.
– Интересно! А что тогда делает здесь ваша гелиостанция? Она выкачивает энергию у Альсафи, нашего солнца! Каждый ваш корабль, проходящий через нашу систему, забирал столько, сколько хватило бы колонии на пару зим! А ведь земные корабли летают через нас уже полвека! И мы посчитали, сколько вы нам должны за всё это время! Вы нам должны очень много!
– Что за ерунда?! Работа гелиостанции никак не влияет на планету. И вы не можете объявить звезду только своей.
– Можем! И если вам выгодно использовать Сигму Дракона в качестве заправки, то мы требуем своей доли выгоды. А пока не заплатите, ваши люди будут у нас этот долг отрабатывать.
– Вы что же их, РАБАМИ у себя сделали?!
Чан соскользнул ногой с узкой ступеньки и чуть не упал, в последний момент успев ухватиться за поручень. Его услышали. Хлопнула дверь, обрывая звук голосов. Чан на цыпочках спустился на нижнюю палубу и прокрался в кают-компанию. В голографическом проекторе кружились объекты системы Альфы Дракона. Мысли Чана, впрочем, были далеки от звезд. Постояв в невеселом размышлении, да и побрел на камбуз. Он успел почти закончить со сделанным наскоро бутербродом с тофой, когда появился Тулин. Прошел, ни сказав ни слова, к холодильнику, достал молоко и выпил прямо из пакета жадными глотками. Комиссар молчал, но Чан догадывался, тот знает, кто стоял под дверью, и ждет теперь вопросов. Но Чан не мог решить, о чем спросить вначале.
– На Кларе правда нет местной жизни?
Тулин кивнул:
– Не обнаружена. Но не факт, что ее там не было раньше. Из-за этого, кстати, некоторые возражали против колонизации. Боялись неучтенного фактора, уничтожающего биосферу. Например, что Альсафи – периодическая звезда с длительным циклом и время от времени стерилизует планету. Я не случайно, когда пропал «Искатель», первым делом об астрофизике подумал. Вот только на самом деле всё оказалось куда хуже.
– Хуже вспышки звезды?
– От вспышки они бы укрылись. Мы такой вариант учитывали, на Кларе есть убежища. А вот тяжелая массовая социопатология – это по-настоящему страшно. Ладно бы они захватили корабль и полетели на Землю морды бить Мировому Совету!
Тулин тяжело вздохнул и замолчал.
– Колонисты недовольны решениями Совета?
– А чему им радоваться? Уменьшению поставок с Земли? – Тулин смял пустой пакет и бросил в утилизатор. – Но, знаешь, обычно жалуются не те, кому всех тяжелее, а те, кто привык к хорошему, а потом вдруг стало похуже. Колонисты Клары всегда были на привилегированном положении. Мы ведь строили образцовый новый мир, а для него – всего сколько угодно и только самое лучшее! Были, конечно, и объективные причины. На Земле ведь много на себя берёт инфраструктура. А на Кларе, например, проще всех снабдить авиетками, чем налаживать общественный транспорт. Наверное, зря ушли от модели мегаполиса, сделали ставку на дисперсное расселение. И вот к чему это привело! Конечно, сейчас колонии нелегко. Мы могли бы обеспечить нормальные условия в нескольких крупных центрах. Но для сотен фольварков – это невозможно! Нет, я не говорю, что колонисты избалованные бездельники. Освоение планеты – тяжелая, сложная, ответственная работа. Но нельзя ставить себя выше остальных, выше Земли!