Хроники невезучей ведьмы

— Я же уже сказал. Мы с Максом случайно прогуливались по улице. Внезапно издалека послышался шум борьбы, и мы бросились туда. Когда мы прибыли на место, неизвестные расправились с бойцами и украли фолиант. А потом они заметили нас и тоже вырубили.

— Как они выглядели? — с нажимом спросил командир.

— Я не знаю. Они были в плащах с капюшонами. Я не разглядел их лиц.

«Почти правду сказал»- усмехнулся вояжер про себя. Тяжёлый взгляд Легарда, как рентген, пробирал Фэнса до самых костей. Парень натянул на лицо равнодушную скучающую маску, пытаясь не выдавать эмоций. Громко гаркнув, командир псов приказал стоящему рядом бойцу привести Аллена. Внутри Фэнсиса все оборвалось. Если показания с Максом хоть слегка разойдутся, псы сразу поймут, что все что он сказал, ложь.

Дверь распахнулась и на пороге вместо Макса и сопровождающего его бойца оказалась знакомая женская фигура со всклокоченной рыжей шевелюрой. Махнув длинным подолом платья, она ногой захлопнула дверь перед носом дежуривших бойцов и, гневно сверкнув глазами, оглядела мужчин.

— Мисс, покиньте кабинет, что это за безобразие!

Ведьма, игнорируя изумленный взгляд Аргайла, подошла вплотную к столу и рявкнула в лицо восседающему командиру:

— По какому праву задержали этих людей? На лицо превышение полномочий, командир. И я вынуждена сообщить об этом в Министерство. Я вас тут всех раскатаю за произвол!

К ещё большему удивлению вояжера, Легард не вспылил и не выставил вон наглую и громкую женщину. Ему даже показалось, что в глазах командира промелькнул страх и восхищение. Тем временем, Агния сложила руки на груди и воззрилась на него, не отводя взгляда.

— А кто вы, собственно? — вышел из наваждения командир и снова посуровел.

— Лучше вам не знать кто я, — протянула ведьма, твердо смотря на мужчину в ответ.

Аргайл молча поражался тому, как Агнии удавалось ловко блефовать. Но словами было не переубедить прожжённого командира, поэтому она невесть откуда достала лист бумаги со множеством печатей и хлопнула им по столу. Пробежавшись по написанному взглядом, Легард нахмурился. В это время ввели Макса и он, увидев знакомое лицо, застыл в дверях. Командир псов нехотя кивнул в сторону пленников и буркнул:

— Вы свободны. Не знаю, откуда у вас прошение из министерства, но я вынужден вас отпустить. Мисс Кэбот. Несмотря ни на что, я буду наблюдать за вами.

— Верните мое барахло, в таком случае. — подал голос вояжер.

Командир Легард кивнул вошедшему бойцу и тот отдал Аргайлу его вещи. Поспешно распихав все по карманам, Фэнсис неверяще поднялся со стула. Ведьма так же стремительно вышла из кабинета Легарда, как и оказалась тут. Парни засеменили за спасительницей и Фэнсис было открыл рот, чтобы заговорить с девушкой, но наткнувшись на ее сердитый взгляд, прикусил язык. В полной тишине они вышли из своей бывшей тюрьмы и обнаружили стоящего на улице Сидо Шариха. Иллюзионист в ожидании опирался на стену здания напротив, поглаживая руки в перчатках. Агния пересекла улицу и подошла к мужчине.

— Ты нанял дилижанс? — строго спросила его ведьма, — Иллюзия на бумаге недолговечная. Нам нужно скорее убираться отсюда.

Шарих кивнул на стоящий невдалеке старый раздолбанный кларенс, чем вызвал еще большее недовольство ведьмы. Бурча себе под нос, она двинулась в сторону повозки. Иллюзионист оглядел потрепанных друзей и сказал с язвительной улыбкой:

— Выглядите, как два грязных вонючих носка.

— Ой, заткнись, Шарих. Ты вообще бросил нас. — Фэнсис фыркнул и отправился вслед за девушкой.

— Разумеется, — кивнул иллюзионист, шагая рядом с Фэнсом, — было бы лучше если бы нас всех арестовали. И тогда бы я не смог привести к вам Агнию. Кстати, о ведьме. Когда вы вырубились, я наблюдал за тем, что произошло дальше. Говард провалился без сознания всего секунд на десять. После того, как Макс шарахнул по нему магией, я думал он сдохнет. Но он скоро поднялся на ноги, и я не успел перехватить вашу подругу, слишком быстро все произошло. Хронист забрал книгу и девушку и перенесся куда-то в вихре.

Макс, неспешно бредущий позади беседующих мужчин, едва их слушал и размышлял о том, мог ли он и его магия убить тех несчастных людей из отряда псов. Ведь если это правда, то предупреждение иллюзиониста начало сбываться. И на его руках смерть четверых людей. Не успел Аллен впасть в отчаяние, как врезался в широкую спину вояжера.

— Хочешь сказать мы застряли здесь?! — Аргайл со злостью пнул камень на дороге.

До Макса начали доходить слова друга. Он почувствовал, что снова теряет контроль над своими способностями. От страха за Терезу, и вины за убитых псов, эта новость стала последним гвоздём, забивающимся в крышку его гроба. Аргайл почуял неладное за спиной и обернулся.

— Да чтоб тебя разорвало! — громко выругался вояжер, — Макс, сопротивляйся, ты слышишь меня?

Аллен отчётливо понимал, что происходит вокруг, но не мог сдерживать горячую волну, что накрыла его. Глаза заполонила знакомая красная пелена, словно ватой набиваясь в голову. Тело пронзила невыносимая боль и Макс резко закричал. Но внезапно в один момент все прошло. Кто-то тупым ударом в голову отключил его и Аллен провалился в темноту.

…Франция. Особняк хрониста за несколько минут до полуночи.

Потирая затёкшие во всех местах конечности, троица выбралась из укрытия. Дом погрузился в темноту, и лишь изредка из окон слышались движения прислуги, доделывающей свои обязанности. Большая тень и две тени поменьше скользнули вдоль каменной стены и пробрались к первому окну. Нур Линд осторожно заглянул внутрь и потрогал ручку. Удача им не улыбалась, окно было заперто наглухо. Хотя Нуру бы не стоило труда силой попасть внутрь, но он понимал, если поднимется суматоха, то хронист может снова исчезнуть и им не удастся освободить ни министра, ни ведьму.

— Командир, что делать? — шепнул над ухом нетерпеливый шифтер.

Нур мрачно посмотрел на парня и ему в голову пришла безумная мысль. Он вспомнил, что Говард понятия не имеет, как выглядят его друзья, поэтому Линд тихо хмыкнул:

— План такой. Стучитесь в парадный вход и наводите суету. В это время я пробираюсь в дом и пытаюсь отыскать наших пленников.

— С ума сошёл, командир! — шикнула Астра, — И что ты предлагаешь нам делать?

— Импровизируйте, — Линд вздохнул.

Очень не хотелось подвергать опасности друзей, но командир знал, что они все равно последуют за ним. Поэтому выбора не было и пришлось отправить их к главному входу. Слегка высунувшись из-за угла, Нур осмотрелся и стал наблюдать за разворачивающимся представлением.

…Сто двадцать пять лет назад. Дом Агнии.

Пробуждение было похоже на мучительную пытку. Максу показалось, что в его теле болит каждая клетка. Он поворочался и ощутил женские руки на лице. Холодная тряпка прижалась к голове, и ему стало немного легче. Над ухом он услышал громкий шепот ведьмы, которая бранила кого-то, не стесняясь в выражениях.

— У меня уже приличных слов не осталось, Аргайл! Вы можете хоть минуту прожить без того, чтобы не пытаться покалечится? Сам пострадал, теперь ещё с Максом непонятно, что происходит. Вы сведёте меня с ума! Разумеется, а чего ты хотела, госпожа ведьма? Не жилось тебе спокойно. Надо было притащить в дом двух непонятных типов, от которых одни неприятности. Сидо, ты почему молчишь? Ты виноват не меньше. Зачем было бить его по голове? Арх.