Художник моего тела

Никто больше не знал.

А я была слишком глупа, чтобы понять, насколько это было важно для него.

Мое разочарование переросло в нечто с более острыми когтями. Гнев, с которым я не справилась, вернулся. Гнев, который поселился глубоко внутри, метался, причинял боль, требовал ответов, которые я никогда не могла получить.

Гил украл мое сердце еще в молодости, но на этот раз он украл и мое тело. Он показал мне, как хорошо нам было вместе. Насколько глубока была наша похоть и тоска, но он просто захлопнул дверь перед моим носом.

В буквальном смысле!

— Ты мастер причинять мне боль в последние дни, Гил, — прошептала я застывшими, снежными словами. — Но я уже не молода и не собираюсь позволять своему разуму буйствовать от удивления — не так, как когда ты отверг меня в школе. Я отказываюсь лгать себе, как тогда... постоянно верить, что ты вернешься. Знаешь ли ты, какую пустоту я чувствовала, когда проходили месяцы, а ты не возвращался? Как трудно было быть честной и признать, что я тебе просто надоела? Я постоянно придумывала тебе оправдания: может, твоему отцу понадобилась помощь в семейном бизнесе? Может, у тебя внезапно не осталось времени на девственниц, когда в соседней комнате жили шлюхи. Это сломало меня, Гил, и я отказываюсь позволить тебе сломать...

— Не надо. — Его глаза метнулись к моим. — Не смей, блядь. Это то, что ты обо мне думаешь?

Я беспомощно пожала плечами.

— Что? Что ты спал со шлюхами? Это был один сценарий.

— Были и другие? — Его ноздри раздувались.

— Их было много. Некоторые лучше, некоторые хуже. — Я позволила правде стать моим оружием. — Отсутствие ответов приводит к ужасным выводам. Ты ничего мне не дал, и я подумала о худшем. А теперь ты делаешь то же самое, и все, о чем я могу думать, — это ужасные, жуткие вещи. Мой разум снова придумывает болезненные гипотезы.

Его плечи напряглись, на лице отразилось отчаяние.

— Твои выводы будут лучше любой правды, которую я могу тебе дать. Я бы предпочел, чтобы ты думала обо мне самое худшее, чем узнала, на что я действительно способен.

Я замолчала.

— Все не может быть так плохо.

Он засмеялся, его тон был пустым.

— Все гораздо хуже.

— Ну... — Я медленно двинулась к нему, скрывая свою боль. — Позволь мне быть судьей. Скажи мне, и я помогу, чем смогу.

Он поднял руку, пытаясь не дать мне приблизиться к нему.

— Ты не можешь помочь с этим, Олин. Никто не может.

— Это не тебе решать.

— Мне. И я так и делаю. — Он провел рукой по губам, его глаза сузились в досаде. — Ты даже не должна быть здесь. Я не знаю, о чем я думал, возвращая тебя.

— Тогда позволь мне пойти домой. — Я скрестила руки. — Я вполне способна защитить себя...

— Ты не уйдешь.

— Ты не можешь держать меня здесь против моей воли.

Гил шагнул ко мне, его мощное присутствие выбило воздух из моих легких. — Я могу, если это означает, что ты останешься в безопасности.

— В безопасности? — Я моргнула, глядя в угрожающие зеленые глаза. — Как ты собираешься обезопасить меня, когда этот засранец был здесь? Он, вероятно, избивал тебя в этой самой комнате. Ты не сможешь обеспечить мою безопасность, если не поднимешь на него руку.

В его взгляде мелькнуло и исчезло что-то болезненное.

— Ты не знаешь, что говоришь. — Его брови нахмурились, и на лицо легла тень. — Ты не знаешь, во что ты ввязалась. — Его собственный гнев вышел из-под контроля, повысив его холодный голос до уровня метели. — Зачем ты увидела мою рекламу, а? Почему ты не могла держаться подальше? Остаться далеко от меня — забытой частичкой моего прошлого? Тогда ему было бы все равно. Я бы не ходил по этому чертову узкому тросу.

—Ты не можешь винить меня за то, что я нашла тебя. В жизни случаются загадочные...

— Жизнь — это самое трудное, что можно вынести. А ты... — Его грудь поднималась и опускалась, как будто он задыхался в попытке сделать полноценный вдох. — Ты делала ее намного лучше, когда мы были моложе. Но сейчас... ты делаешь все в тысячу раз хуже.

Мое сердце разбилось, кровоточа сквозь трещины.

— Это не входит в мои замыслы, Гил. Я пытаюсь помочь...

— А я пытаюсь уберечь тебя! Разве ты не можешь позволить мне делать это, раз уж я чертовски бесполезен во всем остальном?

Его крик эхом разнесся по складу, клокоча от ярости.

Он ущипнул себя за переносицу, склонив голову.

— Послушай, мне очень жаль. Я...

— Все в порядке, — я вздохнула. — Не знаю, почему я ожидала, что ты наконец-то доверишься мне.

Его глаза вспыхнули.

— Что это значит?

— Это значит, что ты никогда не рассказывал мне ничего в прошлом, так почему бы тебе начать сейчас? — Я не обращала внимания на то, как капает, капает, капает мое кровоточащее сердце.

Мы ходили по кругу.

Гил смотрел на землю, фактически отгораживаясь от меня.

Может, он и был талантлив в работе с кистью, но он также был талантлив в том, чтобы держать людей на расстоянии. Ледник, который отказывался таять или уступать.

Обойдя его, я взяла с металлической полки бутылку с краской. Его внимание последовало за мной, сосредоточившись на моих руках, когда я перекатывала темно-синюю краску слева направо.

— Ты можешь хотя бы рассказать мне о телефонных звонках? — Я подняла глаза, поймав его взгляд, когда медленно откручивала крышку.

— Телефонных звонках? — Гил нахмурился, достаточно отвлеченный моей, казалось бы, несвязанной темой.

— Те, на которые ты отвечал, когда отказался дать мне работу. В тот вечер, когда Джастин спорил от моего имени.

Гнев вспыхнул в его взгляде, он зарычал:

— Просто телефонный звонок.

— Я не думаю, что это был просто звонок. — Нанеся синее пятно на кончики пальцев, я потерла их друг о друга, размазывая пигмент. — Это заставило тебя передумать и нарисовать меня.

— Я решил, что мне нужны деньги.

— Деньги для шантажа. — Мои пальцы продолжали размазывать краску, в животе у меня бурлило. Я была рада, что мне есть на чем сосредоточиться, а не замерзать на холоде от Гила.

— Перестань пытаться соединить точки, которых нет, Олин. — Он не сводил с меня глаз, словно ненавидел, что я прикасаюсь к его вещам.

— Я думаю, что связь есть. — Я подняла голову, изучая, как близко я была к тому, чтобы подтолкнуть его к краю.

Надавить сильнее.

Заслужить ответы.

Быть готовой бежать, если он сорвется.