Идеальная женщина зверя

Я только тогда догадываюсь, что он обыскивает меня.

Понимаю, что всё заходит слишком далеко. И иногда сдаться, значит, просто выиграть время, а не проиграть.

– Рик, постой, я…

Уже собираюсь сказать ему, что сама отдам этот злосчастный нож. Но Риккан вдруг упирается взглядом в мою ногу. Его ладонь ложится как раз туда, где плотная резинка чулка обтягивает ногу и всё ещё удерживает нож.

Правящий неожиданно отпускает мои запястья и, отойдя на шаг, молча протягивает руку.

Риккан как и раньше не оставляет выбора. Я понимаю его без слов. Вздохнув, задираю платье. И, осторожно достав нож, кладу его на раскрытую ладонь Правящего.

Риккан, мимолётно пройдясь глазами по оружию, поднимает голову. Испепеляя дотла своим взглядом, одним стремительным движением хватает меня за скулы.

Впиваясь пальцами в кожу, Правящий подносит украденный в ресторане нож к моему лицу. Так близко, что в его тонком лезвии я вижу свои испуганные глаза.

– Рик, послушай… – решаю, что сейчас, наверное, самое время объяснить ему всё. И причину моей неприязни. И то, что этот проклятый нож я взяла, находясь под действием напитка.

Но Правящему, кажется, уже всё равно…

Одним резким, точным броском, не глядя, Риккан запускает нож в полёт. С глухим ударом он наполовину входит в дверной косяк, как в мягкое масло.

– Надеюсь, ты понимаешь, что совершила покушение на жизнь Правящего? – спрашивает он так, будто ударяет словами наотмашь.

– Какое покушение? – Вздрагиваю лишь от мысли, что Риккан и впрямь считает меня преступницей. – Ты совсем с ума сошёл?

– Если я сошёл с ума, тогда что это? – Он разжимает пальцы на скулах и взмахом руки показывает на торчащий рядом с дверью нож.

– Ну, да! Да, я прихватила его в ресторане. И это правда!

Отказываться от того, что очевидно, нет смысла, и я соглашаюсь. Но как заставить поверить, что никогда не смогла бы убить? Даже того, кого ненавижу…

– Поверь, я в своей жизни и мухи бы не обидела. Не то, что живого человека. – Я знаю, что Риккан не землянин, но, возможно, талеранских мужчин, как и наших успокаивает лёгкая лесть. – Ты же умный, Риккан! Ты должен понять, я была под действием вашей чёртовой сартаки. Чёрт возьми, да я вообще не понимала, что делаю!

Моя нехитрая тактика срабатывает на Правящем города почти мгновенно. Только отчего-то совсем не так, мне хотелось бы.

– Я многое понимаю, Алина. – В его глазах, не предвещая ничего хорошего, полыхают золотые искры. – А вот ты, кажется, нет. Твоему безрассудному поступку есть много свидетелей. Для них, для всех без исключений ты – моя женщина. Женщина, которая хотела убить меня! И я не смогу просто взять и забыть об этом.

Риккан зол на меня. Это чувствуется не только в его взгляде, но и в каждом движении. В каждом слове.

И я отчётливо осознаю, что злить Правящего ещё сильнее уж точно не стоит.

Понимаю, но ничего не могу с собой поделать.

Обидные, злые слова сами срываются с губ.

– Тогда убей меня, Риккан! Пожалуйста! Освободи от участи покорной рабыни и твоей игрушки.

Золотые искры во взгляде Правящего медленно гаснут. Его глаза приобретают свой прежний оттенок. Оттенок остывшей стали.

– Вот, значит, как ты воспринимаешь отношения со мной? – спрашивает он глухо и отрешённо. – Ну, так запомни. Ты давно не землянка Алина Любимова. Ты – женщина Правящего! Я никогда не отпущу тебя. А за то, что поставила под удар наши жизни и статус, ты сама выберешь себе наказание.

Чувствую, как глаза больно жжёт от невысказанной и невыплаканной обиды. И прежде чем соображаю, что творю, замахиваюсь и бью.

От звонкой пощёчины, Риккан на мгновение отступает назад.

А я как ни стараюсь, не могу взять себя в руки.

– Не нужен мне твой статус! – выкрикиваю Риккану в лицо. – Я ненавижу таких как ты, талеранцев! За дом, который вы отняли. И за родных, которых уже никто не вернёт. И знаешь… теперь я, правда, хочу убить тебя.

Выкрикиваю и, осознав, что сказала, сама же пугаюсь своих страшных, жестоких слов.

А Правящий делает шаг ко мне. Хватает за плечи и, оторвав от стены, с нечеловеческой силой швыряет меня на ближайший диван.

Глава 12

Алина

Солёные слёзы обиды, срываясь с ресниц, всё-таки катятся по щекам.

Я, словно мешок, валюсь на сидение. Падаю, но поднимаюсь и сажусь, вжимаясь спиной в спинку дивана. И, глядя, как приближается Риккан, в мыслях прощаюсь с жизнью.

Он никогда не забудет мне эту пощечину. Так же как я не смогу забыть корабль над нашим домом и погибших родителей и сестру.

Правящий всё ближе и ближе. Ему до меня всего какая-то пара шагов. А я даже не пытаюсь его останавливать.

Риккан вполне доходчиво дал понять, мне не уйти, не вырваться. Он не отпустит. Если сбегу – найдёт. При его-то возможностях это совсем не проблема.

Когда между нами остаётся лишь шаг, Правящий вдруг останавливается.

– Никогда. Больше. Не делай так.

Он говорит короткими, рваными фразами. Хрипло и жёстко. И каждое его слово звучит, попадая в такт ударам моего сердца.

– И ты тоже, – парирую я, не раздумывая.

Риккан медленно склоняется надо мной. Подцепив двумя пальцами подбородок, запрокидывает мою голову. Пальцем свободной руки аккуратно стирает слезу, ползущую вниз по щеке.

– Красивая. Непокорная. И до боли желанная…

Он выдыхает это слово прямо мне в губы.

Так горячо и близко. Словно вот-вот набросится и сомнёт их своим поцелуем. Жестоким и ядовитым.

– Я дам тебе выбор, Алина. – Правящий крепко сжимает мой подбородок, не позволяя отвернуться. И смотрит прямо в глаза. – Ты сможешь уйти, и я никогда не стану тебя тревожить. Тебе только нужно доставить мне удовольствие. Всего один раз. Сейчас. Так, как я попрошу. Но если откажешься, будешь моей навсегда.

Предложение Риккана настолько меня шокирует, что я на некоторое время теряю дар речи. Только беззвучно открываю и закрываю рот, как рыба, выброшенная из воды на берег.

– Ты… Ты же сказал, что никогда не отпустишь, – моргаю я растерянно. Никак не могу понять, что за странную игру ведёт со мной талеранец. – Да и в чём разница между одним твоим предложением и другим? Выбор между сексом и сексом это не выбор, Риккан.

– Разница в том, Алина, что ты давно уже сделала выбор! – повышает голос Правящий. – Только не хочешь признаться в этом сама себе. Достаточно было просто сказать «да», и ты никогда бы больше меня не увидела. Но ты предпочла отказаться и навсегда остаться моей.