Идеальная женщина зверя

Стоит лишь вспомнить о брате Риккана, и в тот же момент среди миллиардов крошечных звёзд вспыхивает одна. Большая, яркая, белая звезда.

Она на огромной скорости мчится прямиком на лайнер.

Господин Григгс резко вскидывает руку с браслетом на запястье и громко приказывает кому-то:

– Открывайте тоннель! Уходим!

А потом всё вокруг сотрясает взрыв…

Глава 29

Алина

Корабль содрогается так сильно, что кажется, по полу идут колебания, и он уплывает из-под ног. Не удержавшись, теряю равновесие и заваливаюсь прямиком на Люциана Григгса.

– Простите…

Он успевает меня удержать и даже обнять. Но я легонько его отталкиваю и отстраняюсь.

– Взрыв и странная дрожь корабля. Что это было? – спрашиваю я у мужчины, купившего меня, пока мы идём в каюту.

– Те, кто пришёл со мной, уничтожили рынок работорговцев. А мы совершили прыжок в открытый тоннель.

– Уничтожили? – цепляюсь я за одно-единственное слово. Чувствую, как стынет от ужаса кровь. – Но ведь аукцион… Там, на корабле было столько ни в чём не виновных женщин.

Как я смогу спокойно жить дальше, зная, что за мою жизнь заплачено жизнями других?

– Ты удивительная женщина, Алина, – улыбается мой покупатель одним уголком губ. – Вместо того чтобы подумать о себе, ты думаешь о других.

От этих его слов ещё больше становится не по себе. В памяти почему-то всплывают очень похожие слова. Только сказал их Рик. По другому поводу…

– Не беспокойся. – Улыбка Люциана Григгса становится шире. – Мы всё подготовили и продумали. Перед торгами женщин держали в отдельном помещении, откуда должны были выводить по одной. Ещё до начала атаки на работорговцев, мы заменили охрану и вывели женщин. Все они в безопасности и после установления личностей отправятся по домам.

Слушаю его голос, а сердце в груди сбивается с ритма.

Чёрт возьми! Кем должен быть Люциан Григгс, чтобы иметь власть и средства провернуть всё это?

– Господин Григгс, вы несколько раз сказали «мы». Кто эти «мы»?

Он едва успевает открыть рот, чтобы что-то произнести, как раздаётся тихое жужжание.

– Мой браслет. Нужно ответить…

Мне начинает казаться, он даже рад, что нас прерывают.

– Да, говори, – активировав устройство, велит он кому-то.

– Вы просили сообщить, когда прибудет правитель…

– Хорошо. – Люциан Григгс на полуслове резко прерывает звонившего. – Сейчас подойду на мостик.

– Правитель? – переспрашиваю шёпотом.

Не слишком ли много сегодня странностей и совпадений для одного дня? Если бы я не знала, что Риккан сейчас на своей родной планете занимается проектом тоннельного порта…

– Прости. Я должен на время покинуть тебя. – Смотрю на моего покупателя. Глаза в глаза. И замечаю, как напрягаются черты его лица. – Тебе придётся посидеть в моей каюте.

Господин Григгс обнимает меня за плечи и разворачивает лицом к стене. Прямо на моих глазах она автоматически и совсем беззвучно разъезжается, образуя проход в каюту.

Передо мной небольшая и довольно уютная комнатка. А внутри у смотрового окна спиной ко мне стоит мужчина.

Увидев его, теряюсь на миг. Настолько знакомым кажется мне его фигура.

Делаю шаг. Ещё один, прохожу дальше в каюту.

Мужчина, словно почувствовав мой взгляд, направленный прямо ему в затылок, одним резким рывком поворачивается.

– Моя госпожа… – Он приветствует меня лёгким поклоном.

Из-за всех последних событий голова начинает кружиться. Так недолго сойти с ума…

Я хватаюсь за стену, не желая упасть.

– Какого хрена тут происходит? – ругаюсь, не выбирая выражений.

Адресую вопрос господину Григгсу. Поворачиваю голову, но позади меня уже никого. Лишь закрытая дверь.

Окончательно сбитая с толку, вновь возвращаюсь взглядом к мужчине в каюте.

– Ларриш? Как ты здесь оказался?

Моргаю, желая убедиться, что зрение не играет со мной злую шутку. И что это не галлюцинация, не фантазия моего мозга, которому за последние дни досталась приличная порция потрясений.

– Это очень долгая история, госпожа. А сейчас не время для долгих историй.

Он качает головой и, улыбаясь, делает шаг мне навстречу.

Вглядываюсь в хорошо знакомые черты лица.

Да нет же. Это не шутка и не обман зрения. Это действительно Ларриш, но…

Если он здесь, возможно, и Рик где-то совсем близко.

Дыхание перехватывает от волнения, как если бы предо мной сейчас стоял сам Правящий собственной персоной, а не его пилот.

– Ларриш, что происходит? Где Риккан? И как со всем этим связан Люциан Григгс? Кто он вообще такой?

Я тараторю, не замолкая, и буквально заваливаю талеранца вопросами.

– Как много вопросов, госпожа. – Он подходит ещё ближе, а я так и стою, как вкопанная, не в силах сдвинуться с места. – Давайте-ка, отложим их на потом. А пока позвольте, я сниму с вас эту штуку.

Ларриш показывает на мою шею, которую до сих пор «украшает» ошейник с колечком и свисающей почти до пола цепочкой.

Пилоту, похоже, совершенно не требуется мой ответ. Не дожидаясь разрешения, он тянется к моей шее. А я мельком успеваю заметить в его руке крохотный прозрачный прямоугольник.

– Это ключ-чип, госпожа, – видимо, проследив за моим взглядом, поясняет Ларриш. – Он разблокирует замок.

Словно в подтверждение слов талеранца, раздаётся глухой щелчок. Под тяжестью свисающей цепочки, ошейник срывается с моей шеи и падает. Но пилот ловким, быстрым движением на лету подхватывает его.

– Вот так. Он вам не понадобиться больше никогда, – уверяет меня пилот Правящего ш’Ор-Данна и, накручивая цепочку вокруг ладони, снова отступает назад.

А до меня только теперь доходит странность…