Идеальная женщина зверя

Наш финальный разговор с Правящим состоялся только на следующий день после прибытия на Землю. Мне кажется, он навсегда останется самым долгим и тяжёлым за всю мою жизнь.

За один день я узнаю о Риккане ш’Ор-Данне и остальных представителях расы талеранцев столько всего, что голова идёт кругом.

Это были необычные, непривычные, а иногда очень страшные откровения.

Именно откровения, потому что в этот раз Рик ничего не скрывает и всё говорит, как есть.

Из нашего разговора я спустя столько лет, узнаю об истинной причине, по которой талеранцы были вынуждены отправиться на Землю.

Рик также рассказывает мне о своей родной планете, о родителях и о жуткой особенности расы. О той самой, о которой пыталась мне рассказать моя коллега Кристина. Особенности, которую я когда-то назвала бредовой сказкой об оборотнях и истинных парах.

– В любом талеранце с рождения живут двое, – говорит Рик. – Человек и огненный зверь. Когда нам исполняется тридцать четыре по-вашему, земному исчислению, звериная сущность начинает рваться на волю.

– Значит, вы как оборотни из сказок? – уточняю я у него. – Только вместо полнолуния получаете возможность превращаться в зверя при достижении определённого возраста? В тридцать четыре?

– Не совсем так, – качает он головой. – Талеранец либо превращается в зверя, либо освобождается от него. И то, и другое навсегда. Да и сам мужчина не способен освободить зверя. Это может сделать только женщина.

– Любая? – вскидываю на него ревнивый взгляд.

– Нет, конечно.

Я жду, что он продолжит, расскажет больше. Но он только чуть слышно усмехается.

И молчит.

– Не молчи, пожалуйста, – прошу я, не в силах терпеть эту давящую тишину. – Если тебе так важно моё доверие, будь честен со мной до конца.

Он смотрит прямым взглядом в глаза.

От его взгляда в животе становится горячо.

Под его взглядом, кажется, плавится сам воздух.

Плавится моя одежда вместе с кожей.

И плавлюсь я.

– Мужчина-талеранец может освободиться от зверя лишь с идеальной женщиной, созданной для него. С той, что примет его в душе, в сердце, в разуме и в себе. – Он едва ощутимо касается ладонью моего живота. В самом его низу. – С той, которая пройдёт с ним священный ритуал освобождения.

– Рик. А что может произойти с мужчиной если он не найдёт свою идеальную женщину? – мгновенно цепляюсь я за полученную информацию. – Что будет, если этот ваш огненный зверь так и продолжит жить внутри?

Правящий пожимает плечами. И когда начинает говорить, его голос звучит глухо и совсем устало.

– У всех по-разному бывает. Один до последнего вздоха предаётся разврату, чтобы стало легче. Другой сразу превращается в зверя. А кто-то учится жить с этим, ежедневно терпя боль. И верит, что просто не пришло его время… Пока не умрёт или не сойдёт с ума.

Слова Риккана звучат так страшно. Как приговор.

Касаюсь его рукава.

– Рик. А к какому типу относишься ты?

Я сначала спрашиваю, и только после на меня вдруг снисходит озарение.

– Так вот почему ты называл меня желанной до боли… В тот день, когда я пришла с ножом…

Рик молчит. Но мне не нужны слова. Я сама уже знаю ответ…

И мы переводим тему.

Самой непростой частью нашего разговора становится та часть, в которой я узнаю, каким странным и длинным путём попала к Рику.

После разрушения города, уничтожения моего дома и гибели моих близких, меня поймали Собиратели. Так называли наёмников, которые при покровительстве Флиггара, правившего тогда городом, ловили молодых женщин и девушек.

Кого-то из пойманных сразу же продавали обеспеченным талеранцам для развлечений. Остальных отправляли на рынок рабынь. Тот самый, замаскированный под пассажирский лайнер.

Мне повезло, если это слово вообще уместно. Меня купил учёный по имени Гоор.

Я не стала выяснять, с какой целью этот учёный покупал женщин. Но спустя некоторое время вышло так, что он показал меня Риккану, по приказу правителя сменившему брата на посту Правящего.

Оказывается, Рик целых восемь лет незримо находился рядом. Он знал обо мне всё, наблюдал за мной. Заранее всё просчитал.

Это ради меня он взял под защиту брачное агентство. Он специально выписал vip-пропуска для меня и моих подруг, чтобы уберечь от посягательств других талеранцев. А когда пришло время, он в качестве жениха прислал свою анкету и сделал так, чтобы я попала в его ловушку…

Мне, кстати, тоже было что сообщить Риккану.

Внимательно выслушав все откровения Правящего, я почти слово в слово пересказываю наши беседы с Флиггаром. И на маскараде, когда этот мерзавец сначала пытался настроить меня против Рика, потом предложил помочь мне с побегом, а, получив отказ, решил действовать иначе…

Не скрываю я от Правящего и то, что видела запись операции, когда Гоор вживил в меня сим.

А ещё я признаюсь, что на корабле работорговцев неожиданно обнаружила у себя необычную способность видеть и слышать сквозь стены. Именно благодаря этой особенности я услышала разговор Флиггара с наёмниками, собиравшимися продать меня на аукционе.

Когда я рассказываю Рику об этой способности, его реакция кажется мне довольно странной. Складывается впечатление, что он знает и даже рад…

Несмотря на всю тяжесть нашего разговора, когда мы оба наконец-то выговариваемся, я чувствую некоторое облегчение. Словно с души падает груз, тяготивший меня много лет. Груз одиночества и ненужности из-за того, что считала себя бесплодной.

Злюсь ли я на Риккана за этот обман? Конечно, злюсь. Более того, я никогда не смогу об этом забыть.

Только вот если я что-то и поняла, так это то, что любовь – очень странная штука. Всепонимающая. Всепрощающая.

Она приходит внезапно, совсем не тогда, когда зовёшь её в свою жизнь. А крепче всего любовь, которая рождается из неприязни и противоречий. И происходит чаще всего не с тем, кто живёт в идеальных зефирно-розовых девичьих мечтах.

Именно такой стала любовь и для меня.

Я смогла полюбить того, кого должна была ненавидеть. Но прежде чем это случилось, нам обоим пришлось пройти непростой путь. Научиться слышать друг друга, уступать в мелочах и ничего не скрывать друг от друга.

Даже если поначалу это кажется трудно.

Я дала Риккану ш’Ор-Данну второй шанс. И очень хотела верить, что никогда не пожалею об этом…

– Рик, что будет с нами дальше? – спрашиваю его, тщетно пытаясь выбраться из тесных объятий, в которых Правящий на радостях меня стискивает.