Идеальный ис-ход

— Верни свою задницу на место, — командую я с места во главе стола.

Он игнорирует меня, снова сосредоточившись на сногсшибательной блондинке. Он жестом указывает на них двоих, прежде чем беззвучно произнести одними губами: «Ты и я. Позвони мне».

Она хихикает, и это мой любимый звук.

Инди едва присела, постоянно бегая с кухни в импровизированную столовую с новыми порциями еды и напитков для команды. Я не видел этих парней такими расслабленными со времен ужинов в доме Итана. Еда феноменальная, но я бы хотел, чтобы Инди заняла свободное место рядом со мной и поела с нами. Она приготовила себе одну порцию баклажанов с пармезаном, но еще не попробовала их.

— Шей, у тебя потрясающая квартира, — говорит Леон гораздо более откровенно, чем на последнем командном ужине.

Я надеялся начать работать с ним один на один, но теперь, из-за моей травмы, это исключено.

— Спасибо, чувак.

— Почему ты до сих пор не пригласил нас к себе? Эта еда… — он одобрительно качает головой. — Срань господня.

— Не знаю. Думаю, до недавнего времени это казалось неправильным.

Мой взгляд возвращается на кухню, чтобы найти причину, по которой я так расслаблен. Удивительно, но я не испытывал особого беспокойства с тех пор, как начали появляться ребята. Они говорили о предстоящих играх и девушках, с которыми встречаются. Никто не пытается подглядывать за моим пространством. Вместо этого им просто нравится быть вместе вне работы.

И моя комната, и комната Инди заперты наглухо, из-за чего все сидят на кухне и в гостиной и совершенно не подозревают, что у нас отдельные спальни.

— Как долго ты здесь живешь? — продолжает Леон.

— Четыре с половиной года.

— Ух ты, — он качает головой. — Я бы хотел, чтобы когда-нибудь у меня была такая же квартира.

Такая квартира подходит такому парню, как он. Одинокий. Молодой. Наверное, я тоже одинок и молод, но я уже не подхожу такой квартире, как эта. Все больше и больше мне хочется жить в доме побольше. На своем участке земли, где можно побыть на свежем воздухе и никого не беспокоить. В месте, которое меньше напоминало бы о той жизни, которая у меня когда-то была.

— Ты поможешь нам продержаться следующий месяц, и я уверен, что по твоему следующему контракту будет небольшая прибавка, — успокаиваю я.

Он отшучивается.

— Этого не произойдет. Я точно не готов заменить Райана Шея.

Итан подслушивает наш разговор, наши взгляды встречаются.

Я отложил вилку и нож и откинулся на спинку стула.

— Готов. Ты должен.

Леон окидывает взглядом стол наших товарищей по команде, прежде чем снова обратить свое внимание на меня, его голос становится тише.

— Я не могу этого сделать. Я сижу на скамейке запасных.

Леон — мой запасной игрок, он играет только в четвертой четверти, если игра проваливается. Я наклоняюсь вперед, чтобы слышали только он и Итан.

— Можешь. Я помогу тебе.

— Правда?

— Мы — команда, и сейчас ты должен быть лидером на корте. Ты и я, мы все равно останемся допоздна после тренировки, как и планировали. Я пройду через все вместе с тобой. Я буду находиться в стороне во время игр, чтобы помогать. И ты сможешь это сделать.

Я не осознавал, что принял такое решение, пока слова не слетели с моих губ, но я знаю, что это правильный поступок. Так бы поступил хороший лидер. Так бы поступил лидер, которым я был в колледже и который привез домой два национальных чемпионства.

— Ты выведешь нас в плей-офф, и я помогу тебе в этом.

Леон уверенно вздыхает и кивает головой.

— Но, — продолжаю я, — через месяц я верну себе свое место.

Легкий смех разносится по нам троим. Я ловлю взгляд Итана, он кивает, в его глазах светится гордость.

Понимающе похлопав его по плечу, я прохожу мимо него и остальных парней, хорошо проводящих время за столом. Я нахожу Инди на кухне, она готовит еще еды для бесконечно голодных четырнадцати баскетболистов в нашем доме.

Я обхватываю ее сзади, упираясь руками в стойку.

— У тебя все в порядке? — шепчет она.

— У меня все отлично получается.

Она вскидывает голову, чтобы посмотреть на меня, ее губы почти касаются моих. Ее взгляд устремляется на мой рот, но прежде чем я успеваю сказать «к черту все» и поцеловать ее, она возвращается к еде, уделяя ей все свое внимание.

— Я же говорила тебе, что ты можешь мне доверять.

Я целую ее в плечо, мне больше нечего сказать, кроме как быть бесконечно благодарным за то, что она вытащила меня из скорлупы сегодня вечером. Каким-то странным образом я чувствую себя раскрепощенным, когда у меня есть компания. Я думал, что буду чувствовать себя неуправляемым, параноиком, но это не так. Я чувствую себя странно… спокойной.

Накрыв ее руку своей, я следую за ее движениями.

— Иди, поешь со мной.

— Я пока не могу. Мне нужно принести еще еды и напитков.

— Всех все страивает. Сделай перерыв и поужинай со мной.

Она неохотно ставит посуду и следует за мной к столу, где я выдвигаю для нее стул между моим и Итаном. Я ставлю на стол еще тарелки с закусками, а затем пару открытых бутылок красного. Они большие мальчики. Они могут обслуживать себя сами.

Сидеть рядом с Инди, как всегда, приятно, но сегодня вечером, когда она общается с моей командой, меня переполняет чувство гордости за то, что они верят, что она моя. Она должна стать моей. Я хочу, чтобы она стала моей. Я нуждаюсь в ней все больше с каждым днем.

Она не просто беззаботная девушка, не имеющая представления об ужасных сторонах жизни. Она не живет на радуге и не верит в единорогов, но она чувствует все. В ней живут и плохие, и хорошие эмоции, и только по этой причине она — глоток свежего воздуха в моей жизни. Она настоящая, и я одновременно восхищаюсь ею за это и невероятно ей завидую.

Прошлой ночью, когда она сидела у меня на коленях и слушала, как я рассказываю худшую часть своего прошлого, произошла перемена, и я понял, что вижу с ней свое будущее.

— Инди, — зовет Дом с другого конца стола. — Ты убеждаешь меня, что мне нужна девушка.

— У тебя полно подружек, — язвительно замечает она в ответ.

Я лишь раз или два вскользь упомянул о Доме, но быстро понял, что Инди запоминает почти все, что я говорю, так же, как и я с ней.

— Нет, я имею в виду настоящую девушку.

У команды разражается приступ смеха, потому что ну… Дом не из тех парней, которые любят одну женщину.

— Идите к черту, ребята. Я могу измениться. Шей изменился, — он делает жест в мою сторону. — Посмотри на этого помешанного на любви ублюдка. Теперь у него в доме живет невероятно сногсшибательная девушка. Я хочу, чтобы Инди разгуливала по моему дому.