Идеальный ис-ход

— Что будет в Финиксе?

— Ты… я… наши игры пересекаются там. Они с Кэролайн надеялись встретиться, если это соответствует твоему расписанию.

— А ты этого хочешь?

Если бы она спросила меня об этом пару месяцев назад, я бы немедленно ответил «да». Я хотел произвести впечатление на своего босса, попытаться показать ему, что я не такой уж одиночка, каким он меня представлял. Сейчас я все еще хочу сказать «да», но только потому, что хочу больше провести времени с ней.

— Я хочу, только если ты хочешь. Я знаю, что ты будешь работать, но если ты свободна, тогда да, я был бы рад тебя увидеть.

— И Морганы.

Я закатываю глаза.

— И Морганы.

Посмотрев вниз, я замечаю, что Инди сегодня надела свои вышитые конверсы. Я люблю ее на каблуках и в платье, но в равной степени люблю ее и в повседневной одежде.

Просунув свою ногу между ее ног, я раздвигаю их и вижу новый узор на ботинках. Прямо на внутренней стороне левой лодыжки вышит баскетбольный мяч с моим номером и сердечком, вышитым в центре.

— Когда он там появился? — спрашиваю я, наслаждаясь своим именем и номером на ней.

— Сегодня днем. Я подумала, что сейчас самое время.

Я отрываю взгляд от ее ног и вижу, что она гордо улыбается, демонстрируя мое любимое чувство — радость.

— Это чертовски вовремя.

Наклоняясь, я снова завладеваю ее ртом. Не думаю, что когда-нибудь привыкну к привилегии целовать эту девушку. Я так давно не целовал женщину, что чувствовать ее прикосновения, быть желанным ею — сводит меня с ума. Что, черт возьми, я сделал, чтобы заслужить ее?

— Проводишь меня до автобуса команды? — я беру свой чемодан в одну руку, а ее — в другую.

Мы едва выходим из черного хода арены, и я слышу его задолго до того, как вижу. Он дергает Инди за руку прежде, чем я успеваю осознать, что происходит.

— Инди.

Ее рука сжимается в моей при звуке ее имени.

— Алекс, — выдыхает она. — Что ты здесь делаешь?

Он все еще нежно держит ее за локоть. С тоской в глазах.

Я стряхиваю с нее его руку, сохраняя свой голос спокойным и ровным.

— Не прикасайся к ней, черт возьми.

Инстинктивно я перемещаю свое тело, оказываясь между ними.

Метафорически и физически я хочу быть между ними. Ему придется пройти через меня, чтобы добраться до нее, а этого, черт возьми, никогда не случится.

— Хорошо, — он поднимает руки в знак капитуляции, прежде чем переключить свое внимание на блондинку позади меня. — Инди, нам нужно поговорить.

— Нет, не нужно, — говорю я за нее, как пещерный человек. Она может говорить за себя, но ей не следует этого делать, когда дело касается его. Нет ничего такого, что ему нужно было бы сказать.

— Райан, все в порядке, — успокаивает она, поглаживая рукой мой бок. — Алекс, не думаю, что нам стоит разговаривать. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

— Мы никогда не говорили о той ночи. Мне нужно объясниться.

Она смеется, но я слышу, как сильно ей больно.

— Объяснить что? Почему ты переспал с ней?

Алекс смотрит на пол, засунув руки в карманы.

— Ну, да, об этом. Но я хотел бы поговорить с тобой наедине.

— Ни за что, — вмешиваюсь я.

— Инди. Мы знаем друг друга двадцать два года. Ты обязана выслушать меня ради себя же.

Манипулирующий кусок дерьма, использующий самую преданную девушку как шахматную фигуру.

Инди делает глубокий вдох, и я знаю, что она сдалась ему. Я ненавижу это.

— Хорошо. Пять минут.

— Блу, — протестую я через плечо.

— Все в порядке, Райан, — ее внимание снова сосредоточено на Алексе. — Это ничего не значит.

Я отказываюсь двигаться, оставлять хоть какое-то свободное пространство между ними, но это не имеет значения, потому что Инди обходит меня, поворачиваясь ко мне лицом.

— Все в порядке. Я позвоню тебе позже. Удачного полета.

Кинжалы, вылетающие из моих глаз, направлены на него. Тронь ее, и я убью тебя. Скажет что-то, что ее расстроит, и я разрушу твою жизнь. Посмотришь на нее неподобающим образом, и я выбью из тебя все дерьмо заживо.

Я не знаю, смог ли он понять все это по моему взгляду, но надеюсь, что да.

Обхватываю лицо Инди руками, молча умоляя ее просто пойти домой вместо разговора с ним, но она стоит на своем, полная решимости продолжить этот разговор.

Я собственник, когда дело касается ее, этого нельзя отрицать, и хотя я контролирую свою собственную жизнь, я бы никогда не стал контролировать ее или ее решения.

Смягчившись, я прижимаюсь губами к ее виску и задерживаюсь так долго, как только могу.

— Райан! — Итан кричит из автобуса позади меня. — Мы должны ехать!

Есть так много вещей, которые я хочу сказать ей прямо сейчас, но больше всего я хочу знать, что она чувствует ко мне, чтобы я не волновался. Я также хочу знать, действительно ли она согласна принять мои чувства. Не так давно она плакала в нашей гостиной, прежде чем швырнуть туфлю в мою дверь после того, как осталась без крова из-за него.

Но у меня нет времени задать ни единого вопроса, потому что меня ждет автобус, а самолет стоит на взлетной полосе, готовый к полету.

— Позвони мне, когда сможешь? — спрашиваю я, пятясь к автобусу.

Она кивает, и я не спускаю с нее глаз, пока мне не приходится подниматься по ступенькам автобуса, где я практически бегом добегаю до своего места и выглядываю в окно, обнаруживая, что они вдвоем садятся на бордюр возле арены.

Почему они сидят? Им не нужно так много времени. На самом деле, им вообще не нужно никакого времени.

Сейчас я совсем не спокойный, хладнокровный или собранный, как обычно. Я полностью вышел из-под контроля. В некотором смысле, я потерял контроль с тех пор, как эта девушка поселилась в моей квартире, но на этот раз бессилие ощущается намного сильнее. Я кручусь на сидении, пока мы отъезжаем.

Что бы ни происходило между нами, это в новинку. У нас не было возможности полностью обсудить наши отношения, и в то время мне казалось странным вешать ярлык на нас.

Но теперь я жалею, что не сделал это. Таким образом, она могла бы рассказать ему, но, что более важно, она могла бы сказать мне, кто мы приходимся друг другу.