Игра на Цезаря

– Агата, Варвара, здравствуйте. Агата, где ты ходишь? Я тут полчаса уже…

– Варя, иди в дом… Ладно, – оглядела я его с ног до головы.

– Что «ладно»? – выдохнул Эрик и ушел от взмаха моей руки.

Я, все ж, ее приложила. Точнее, указательный палец к его горячему виску. Рыцарь, удивленно расширил глаза.

– Ну? Или ты против такой связи? Религиозные табу? Обет ментального целомудрия? Нравственные…

– Да ну тебя, – и вскинул ко мне свою руку. – Просто, неожиданно… А-га-та.

– «Почему по слогам?»

– «А что?»

– Да, ничего. Давай, рассказывай. Только, быстро. Дел еще сегодня…

– Рассказываю… Я… в общем…

– Эрик? – прищурилась я.

– В общем, я выяснил, в каких они отношениях.

– И в каких?

– В любовных.

– Да ну?

– Агата?

– Ну, извини. Так это – предсказуемо.

– Да что ты? А почему тогда…

– Стоило подтверждать? Здесь весь вопрос в их особенностях. И если бы Ксю ими дорожила или гордилась, то тебе не пришлось бы потеть. А так получается, что…

– Я все понял, – закатил Эрик к небу глаза. – В общем, получается, что она держит их в тайне. Именно она. И у нее еще один есть.

– Кто?

– Богатый скотовод из Радужного Рога. Вот с ним она выезжает в местные рестораны регулярно.

– Ага. Один, значит, для души. Другой – для дела… Понятно, – взглянула я на хмурого парня. – А можно узнать: из каких источников ты об этих связях узнал?

– Из надежных, – буркнул он, чем распалил мой интерес еще больше:

– А конкретнее?

– О-о… От ее горничной.

– От горничной?

– Да.

– Ага… Те еще… трепушки.

– Агата! – «клюнул» парень. – Она не такая. Мне вообще пришлось ей…

– Что?

– Свидание назначать. А у меня, между прочим, девушка есть.

– Ага. Так ты сюда прямиком со свидания? Что-то рано для него.

– Ага-та?!

– А кто твоя девушка?

– Не рыцарь. И не маг… слава всем их человеческим Богам.

– Да ты что? – открыв рот, зашлась я в смехе.

– Да ну тебя, – в конец запылал он.

– Уф-ф. Всё… Тему закрыли. Теперь слушай меня, – и сама, собираясь с мыслями, замолчала. – У меня… есть предположение, что Ника держат в Чидалии.

– Это исключено.

– Почему?

– Потому что, все границы перекрыты. И ему не удалось бы их пересечь даже в личине кролика. Сеть бы засекла.

– Ага… Тогда меня интересуют рощи леденцовых деревьев в нашей стране.

– Леденцовые деревья? Говении по латыни… – потер Эрик лоб. – Таких у нас нет.

– И откуда уверенность подобная?

– От знания карты. Ты сама когда ее в последний раз «обновляла»?

– В декабре того года.

– А я – в конце июня этого. И каждый месяц забиваю в голову корректировки. По инструкции. К тому ж, деревья эти, они ведь законом охраняются?

– Да. Нет. Не знаю, – пришлось сдаться мне.

– А я знаю, – хмыкнул он. – У соседней комтурии был случай подобный. Поэтому, все их высадки, даже по паре, для опыления, строго фиксированы.

– На карте?

– Так точно, – выдал Эрик. – А зачем тебе они?

– Пока забудь… Тогда, у меня – вот что, – и вынула из сумки сложенный вдвое листок. – Я запомнила. Ты давай тоже. Потом сожжем его.

– Это что? – скользнул Эрик глазами по строчкам.

– Объекты первоочередного исследования. И, не знаю, как ты, а я начну сразу же. Лишь переоденусь.

– Я – с тобой.

– Ага. Тогда снова жди, – и под тяжкий мужской вздох распахнула калитку…

Следующие два дня мы с Эриком убили впустую. Хотя, если честно, двое полноценных суток. Толком в это время ни поспав, ни поев. Лишь вычеркивая и вычеркивая в своих головах «отработанные» адреса. И от этих перепадов надежд и тоски я чуть с ума не сошла. Будь в небе полноценная луна – завыла б. Или рыком огласилась (что вероятней). Мельск, Хилс, Тайриль, Куполград с их квартирами в общих «коробах» и домами, огороженными заборами. Где магия, хоть и присутствовала, но не того уровня, чтоб спрятать и обезвредить боевого рыцаря Прокурата. К концу третьего мой энергетический фон начал давать сбои, семафоря пульсом о полноценном пополнении. Однако Эрик держался до конца, ругаясь матом исключительно по существу (на приставшего к нам пьяницу в Мельске и собаку под Куполградом, порвавшую ему штаны). Я в эти моменты лишь хмуро молчала (луны то полноценной все равно нет).

– А сегодня, Эрик, мы с тобой выспимся. И поедим, – этой фразой и закончился наш третий день поисков. Ей да еще пустым списком.

– Угу, – оттолкнулся он от моей калитки, и сделал шаг назад. – Чем будем заниматься завтра?

– Слежением за подозреваемыми. Пора начинать рисковать.

– Угу.

Хотя, было бы у парня сил больше, он мне, безусловно, возразил. А в таком виде, думаю, согласится и на: «Завтра их всех мочим, включая пьяницу из Мельска и собак». Лишь скажет, скривясь: «Угу. Хорошо, что завт…

– Тогда, до завтра.

– Приятных снов, Эрик, – и сама с трудом отлепилась от штакетника…

ГЛАВА 8

Лежать было невыносимо неловко. И обследовав свою позу в горизонтали, я нашла три причины: ноги выше головы, что-то твердое с углами под попой и тихий бубнёж справа в двух ярдах. Так как открывать глаза и двигаться (даже при таких фактах) было лень, сосредоточилась на последнем. Через две секунды бубнёж расчленился в слова. По слогам. С придыханием:

– … отлич-ным средст-вом для лече-ния болез-ней желудка, сус-тавов, почек, ну, ничего себе, и пече-ни. В ста-рину его назы-вали кви-станцией, ой… квин-те-сецией, нет… к-вин-те-нте…

– О-о, Варя. Квинтэссенцией, – и откинув плед, спустила ноги с диванной боковины. – Доброе… утро.

– Угу, – кивнули мне из кучи разложенных на ковре в гостиной книг. – Я тебе не помешала?

Вот малолетняя простота:

– Не-ет… А я, значит, вчера до спальни так и не дошла, – пришлось сей факт констатировать.