Игра на выбывание

На речке, расстелив плед, и начав раздеваться, чувствую на себе внимательный взгляд Вейтара. Невольно начинаю раздеваться медленнее и соблазнительнее. Хорошо, Шайн уже успел ускакать вниз, к реке, наперегонки с Балагуром.

Неш этак вопросительно, и в тоже время насмешливо приподнимает бровь и… тоже начинает раздеваться. Медленно и со вкусом. Забыла обо всем на свете, и, застыв, наблюдаю за Вейтаром. Вот мужчина снимает рубашку, подставляя солнцу свое рельефное тело, берется за ремень…

В общем, Неш разделся и лег на плед, приглашающе похлопав на пустующее рядом с ним место.

— Я предлагаю, пока есть возможность, еще немного поспать.

— Нет, я лучше пойду, окунусь. Сразу бодрости прибавится.

— Как знаешь, — произнес Вейтар, и и с явным удовольствием закрыл глаза, подставив лицо солнцу.

— Вейтар.

— Да?

— А ты тоже считаешь, что купаться в реке, ниже достоинства аирафе и что это не чистоплотное занятие?

Неш открыл глаза и удивленно на меня воззрился.

— Не считаю. Нет, смотря какая река, конечно. В крупном городе я бы соваться в реку не рискнул.

— А Шайн так считал. Вернее его так научили.

— Ну, вообще по этикету аирафе так и есть, но кто же обращает на этикет внимание летом, в жару, да еще и когда друзья затеяли соревнование по плаванию.

— Понятно. А ты знаешь, что у Шайна нет таких друзей, кто мог бы подсказать, что иногда не стоит так строго придерживаться этикета? Вернее, у него вообще, похоже, нет друзей.

Неш хмуро на меня посмотрел.

— Ты видишь, что Шайн не обычный ребенок. Дело в том, что ему возможно лучше вообще ни с кем не сходится. Я до сих пор не понимаю, как тебе удается с ним так хорошо общаться. С рождения Шайн близко подпускал к себе только меня и мать. Остальным же сильно доставалось, особенно, в младенческом возрасте, когда Шайн не мог контролировать свою силу.

— Шайн совершенно нормальный ребенок.

Неш скептически на меня посмотрел.

— Ладно, почти нормальный. Вейтар, может ты мне скажешь, почему у Шайна такой необычный цвет глаз, а еще, почему у такого могущественного и сильного мага ребенок предпочел темную силу?

— Это не твое дело, — отрезал Неш.

Я обиделась, и ни слова не говоря, развернулась и пошла купаться. Пусть лелеет свои тайны. Я то и так догадываюсь, как было дело. Пока воевал, взял в плен какую-то темную красотку, наверняка у всех человекоподобных обитателей пустоши такие глаза, после чего сделал ей ребенка, а тот унаследовал более агрессивную магию мамочки, с ее активного попустительства, особенно с учетом того, что Неш сыном особо не занимается. Не трудно сложить два и два.

Теперь я даже догадываюсь, почему вдруг Вейтар покинул ряды армии.

Не мое дело. А какое вообще мое дело? Кажется, теперь я понимаю, какое. Быть временной забавной постельной игрушкой, ну а когда не нужна, быть пристроенной к делу, чтобы другие не смели играть. Впрочем, в том разговоре в ресторане у моря, Неш все так и обозначил. Я же все равно, все это понимая, влюбилась, и на что-то надеялась. Да я работаю бок о бок с бывшей любовницей Вейтара. Это о чем-то, да говорит. Пора принять тот факт, что Неш не хочет накладывать себя никаких обязательств и не стремится к настоящим отношениям.

В реке я я с Балагуром и Шайном плескалась очень долго, и под конец немного остыла. Обида перестала казаться смертельной, в чем-то начала винить себя и свою прямолинейность, в чем-то оправдывать Вейтара.

Когда вышли на берег, Неша на месте уже не оказалось, так что обратно в замок и вернулись обычной компанией.

На работу опоздала где-то на полчаса, из-за того что по возвращении долго ковырялась в шкафу, думая, что лучше надеть, а после очень долго одевалась и ковыляла на рабочее место — все же я не железная, бурная ночь и утро дают о себе знать.

Настроение, ниже некуда, еще и Надира вся такая счастливая и радостная порхает по приемной, то и дело зачем-то заходя в кабинет к начальнику.

Проходя мимо, девушка пренебрежительно мне бросила:

— Ты бы хоть накрасилась, а то сидись вся вся расстрепанная с красными глазами. Что, дал отставку тебе аирафе, и ты всю ночь прорыдала? Так я тебе говорила, это закономерный исход, и нечего теперь тут сопли разводить.

Знала бы ты, Надира, из-за чего я не выспалась. Впрочем, девушка права. Причесаться и накраситься было бы неплохо, а то некоторые аирафе, даже после бурной ночи умудряются выглядеть отдохнувшими и тщательно одетыми. Надо соответствовать, а не вызывать в окружающих сочувствие, я ведь с людьми работаю.

Надире ничего отвечать не стала. Пусть думает, что хочет, меньше завидовать будет.

Пару раз и мне пришлось зайти к Нешу с документами. Прежнего вечно язвящего и подшучивающего магистра, как не бывало. Этот аирафе, теперь, видимо, решил поиграть в большого начальника, и ведет себя сухо и строго. Никакого намека на прежние фривольности. Только властный холодный взгляд и приказы. Выплатить компенсацию, вызвать представителей старост деревень, составить отчет по заявкам. Ни улыбки, ни теплого взгляда или личного вопроса.

Я приняла новый формат общения, тоже включив деловой тон. Пусть видит, что меня такое отношение нисколько не задевает.

В обед зашла к себе, переоделась, сняв привычные легкие брюки и летнюю футболку. В этой одежде я больше похожа на студентку, коей, в принципе, и являюсь. Надела узкую юбку-карандаш, блузку, даже пиджак с охлаждающим артефактом (чтобы не запарится). Волосы затянула в высокий гладкий хвост. Немного изменила макияж, соответственно наряду.

Оглядела себя в зеркале. Все очень строго. Выглядеть стала взрослее. Подумав, расстегнула пару верхних пуговичек на блузке.

Надира на смену моего имиджа, когда я вернулась в приемную, посмотрела одобрительно. Девушка тоже выглядит по-деловому, правда все равно умудряется как-то показать и оголить все лучшие части своего тела, и создается впечатление, что весь ее костюм — бутафория, которая легко и быстро снимается.

Когда я зашла по очередному вызову от Неша, мужчина уделил мне куда больше внимания, чем раньше. Вейтар окинул мою фигуру внимательным взглядом, и я буквально вижу, как уголки его губ дрогнули в намеке на улыбку, но Неш сдержался, и вновь вернул себе неприступный вид.