Игра теней

 — Да чтобы я поверил, чтобы какая-то студентка смогла создать путы из одной из высших стихий? — презрительно буркнул мужчина, дернувшись, раз, второй и затих.

 — Может не стоило сразу на смерть заговаривать путы? — заинтересованно уточнила Карен, отправив ветер на проверку состояния мужчины. — Э нет. Дышит. Кому предлагаешь такой подарочек?

 — Директору, конечно. Он давно имеет пару вопросов сложноопределяемого характера… — заметила Лея, затем покосилась задумчиво на спеленатого противника. — Все. Ты, Карен, как хочешь. А я в ближайшие два дня я не участвую ни в каких сомнительных авантюрах!

 — Боюсь от такого заявления, перевернется мир, — заметил Вир, появляясь на поляне, и подхватывая уставшую девушку на руки. — Нейл, прихватишь наш подарок для директора?

 — Куда ж я денусь, — заметил дракон неторопливо.

 Через пару минут поляна опустела…

 «Все-таки», — подумал дух академии, очищая поляну от разбитых големов. — «Вредно недооценивать противника».

 … Сидя на краю стола, Лея потупив голову, выслушивала нотацию от Кио. Мастер по боевке что-то выговаривал девушек, но слышно не было. Карен, словно случайно устроившаяся сбоку от подруги и преподавателя, закрыла их от любопытствующих не только чарами от прослушивания — подслушивания, но еще и дополнительным слоем воздуха, отчего даже по губам прочитать ничего нельзя было. Воздух словно «плыл».

 — Я поняла, — наконец, сдалась Лея. И ее слова раскатились негромким эхом, отлично слышные всем сидящим вокруг. — Я криворукая бездарность.

 — Именно. И чем быстрее ты это запомнишь, тем лучше, — кивнул Кио, отвернувшись и двинувшись к лестнице на верхние этажи.

 — И за что он тебя опять? — уточнила Карен, поднявшись со своего места и подойдя к подруге.

 — За веера, — вздохнула Лея. — За что же еще я могу получить?

 Глаза Карен удивленно округлились. Вот в чем, в чем, а в веерах она считала свою подругу чуть ли не профессионалом. А тут вдруг за них и ругают?

 «Почему?» — спросила стихиария мысленно.

 «За нарушенный комплекс связок. Если бы не моя демоническая регенерация и скорость, то выполнение тех связок, которыми я големов разбивала, оставили бы меня в лучшем случае с переломанным позвоночником или перебитыми крыльями».

 «И что теперь?»

 «Как что? Опять учиться, снова тренироваться и как обычно, под пристальным присмотром Кио и Вира».

 «Жаль», — заметила Карен со странным видом. Словно сожалея о чем-то несбыточном. И сама понимает вроде бы, что невозможно и нереально, и с другой стороны все равно хочется.

 Лея скосила на нее глаза.

 «Почему?» — спросила она, не дождавшись от подруги пояснения.

 Стихиария покачала головой.

 «Жаль, что ты относишься к ним не так, как к Нейлу».

 «Нейл больная тема».

 «Я помню. Но все равно, как было бы здорово, если бы…» — Карен резко замолчала.

 Лея подняла голову, наблюдая за тем, как к ним обеим двигаются два темных эльфа.

 «Почему-то у меня сейчас такое ощущение, что к нам движется ходячая проблема», — заметила она кротко.

 Карен кивнула.

 «Зову на помощь наших».

 Просторный холл академии теней всегда был любимым местом сбора студентов, преподавателей и просто гостей, которые посещали академию по своим делам или для развлечения.

 Высокие стены, огромные окна с широким подоконником — первоначально подоконников не было вообще, и окна были до пола, но дух очень быстро обнаружил, что широкие подоконники — это любимое место для студентов-заучек и парочек всех мастей, поэтому не стал препятствовать.

 Кремово-шоколадная гамма обстановки была приятной для глаза и успокаивающей.

 Множество маленьких столиков, глубоких, а потому невероятно удобных кресел. И, безусловно, шкафы с книгами. Причем, из Проклятой библиотеки. Пусть и пришлось для этого преодолеть весомое препятствие в виде решительного несогласия КэРиданы с подобным произволом.

Пара каминов в глубине зала зажигалась ближе к ночи и в холодные седмицы горели круглосуточно, хотя для обеспечения оптимальной температуры духу не нужны были дополнительные атрибуты.

 Камины любили студенты. Студентов любил дух и в подобных мелочах шел им навстречу.

 Очень быстро холл стал своеобразным местом встречи.

 Поэтому не было ничего удивительного в том, что после того как все студенты будущего шестого и седьмого курса выписались из лечебного корпуса и вернулись в академию, то собрались все, за редким исключением, именно здесь.

 Девушки из пятерки Ар Зейна, так сложилось за последние три года, облюбовали довольно темное местечко, в углу между окном и камином. Остальные студенты списали это на странности пятерки, немногие посвященные знали, что сразу же со столиком, который пятерка занимала, начинается ход в Тайный город.

 И сейчас, к этому столику, на котором сидели обе девушки, двигались два темных эльфа. Джет и Джад. В темно-синих мундирах, с черными эполетами, черных брюках. У каждого в ножнах фамильный меч.

 Остановившись перед Леей и Карен, Джад вытащил свой меч и отсалютовал им.

 Демонесса и стихиария нервно переглянулись.

 — Что-то случилось? — спросила осторожно Лея.

 — Ничего особенного, — тут же ответил Джад. — Просто назрела необходимость разобраться в одном вопросе.

 — И тебе для этого потребовалась я? — уточнила демонесса.

 На удивление обеих девушек ответ прозвучал отрицательный.

 — Нет. Мне нужен Нейл ар Зейн.

 — Удивительно, чтобы в компании двух прекрасных девушек, кто-то интересовался мной. — Нейл вынырнул из тени угла, следом за ним появились и Стар с Виром. — Чем могу помочь?

 — Я Джад дер Луайн. Вызываю тебя Нейл ар Зейн на дуэль.

 — По какому поводу? — уточнил удивленный дракон. Во время зарницы они лбами с Джадом не сталкивались, более того, у Нейла возникло ощущение, что они стали даже приятелями.

 — Женщина, — отреагировал с усмешкой Джет — брат Джада, во время первого этапа зарницы он оказался на другой стороне баррикад. Эльфы действительно оказались очень похожи друг на друга.

 Карен и Лея переглянулись.

 — Говорил я тебе, что твое бабничество до добра не доведет, — усмехнулся Стар, хлопнув дракона по плечу. Потом взглянул на Джеда. — Ну и? Какая?

 — Самая главная. Она, — рукоять меча указала на Лею.

 Стар засмеялся.

 — Я же говорил.

 Карен закатила глаза, Лея с тихим сдавленным стоном уронила голову на плечо подруги.