Игра Веджа

–  Это не твоего ума дело. У проекта генерала Деррикота - главенствующий приоритет. Новый штамм - завершающее звено, - глаза женщины яростно загорелись.
– Этот идиот Зсинж, чтобы уврачевать уязвленную гордость, атаковал повстанцев. Он не соображает, что стоит им мобилизовать флот и отправиться на охоту, как они в течение года избавят Галактику от его присутствия. Этот дурак считает себя лучшим, но не понимает, что подталкивает Альянс к атаке на Центр Империи… слишком рано.

Лоор занял более удобную позу, опустившись на пятки.

–  Наш агент утверждает, что пока нет никаких признаков готовящейся операции.

–  Я знаю, - отрезала Исард.
– Но я знаю лидеров Альянса. Они спят и видят, как бы стереть нас с лица Галактики, но если они начнут гоняться за каждым моффом, возомнившим себя следующим императором, у них ничего не получится. Центр Империи - ключ к Галактике. И в Альянсе это прекрасно сознают, сознают и то, что чем скорее они посадят Мон Мотму на трон, тем легче будет протекать их святой поход.

–  Я проведу обзор ситуации, госпожа.

–  О да, разумеется, ты это сделаешь, - она уперла в него полупрозрачный палец.
– Проныры могут планировать все, что им вздумается, но за две недели не должно произойти ничего неожиданного. Я немедленно отдам приказ о заражении запасов воды. Посмотрим, сбудутся ли предсказания Деррикота. Бери все, что считаешь необходимым, делай то, что находишь нужным, но Проныры не должны предпринять ничего решающего раньше, чем это нужно мне.

–  Будет сделано, госпожа, - Лоор все-таки поклонился, а когда вновь поднял голову, голограмма уже исчезла.

Киртан Лоор медленно выпрямился, неторопливо отряхнул колени и так же неторопливо улыбнулся.

–  Бери все, что считаешь необходимым… - повторил он.
– Как прикажете.

Короткий коридорчик привел его из полутемного крохотного кабинета в не менее темную комнату. В центре комнаты стоял стул, к которому был привязан человек. По обе стороны стула замерли каменными изваяниями два штурмовика. Лоор взял пленника за подбородок и поднял его лицо к себе. Пленник зло зарычал.

Киртан разжал пальцы. Потом спокойно и сильно ударил сидящего по лицу.

–  Демонстрация силы духа может оказаться болезненной, - сказал он.

–  Ты не можешь причинить мне боль, Лоор, - огрызнулся пленник.

–  Какая приятная неожиданность, - Киртан Лоор рассмеялся.
– Ты меня помнишь. Я должен быть польщен, а, Лоскут?

Лоор выдержал паузу, затем вновь ударил Тина. Голова пленника запрокинулась, но красные глаза по-прежнему смотрели на тощего имперца со злостью и вызовом. Бить Зекку Тина было приятно, процесс действовал освежающе, но Лоор не мог позволить себе расслабиться.

–  К счастью для тебя, Лоскут, у меня тоже хорошая память.

–  Пошел к ранкору в задницу!

–  Боюсь, что ничего интересующего меня я там не встречу, Лоскут, - Киртан задумчиво побарабанил сильными тонкими пальцами по ремню.
– Поиграем в загадки. Дано: тебя и прочее отребье повстанцы привозят в Центр Империи. Вопрос: можно ли предположить, что ты вместе с ними готовишь нападение на столицу?

–  Чушь джедайская!

Лоор, досадливо поморщившись, зажал в пальцах остроконечное ухо Тина. Лоскут взвыл. Лоор подождал, пока тот проорется.

–  Сейчас ты слушаешь, а рот держишь закрытым, - терпеливо объяснил он.

Зекка вновь зарычал, меряя имперца злобным взглядом, но рот закрыл.

–  Хороший мальчик, - Лоор отпустил его.
– Я хочу, чтобы ты стал моими глазами и ушами в группировке Альянса. Я хочу знать их планы. Меня интересует все - графики, припасы на складах, список персонала, любые мелочи. Дашь мне это, я отдам тебе твою жизнь.

–  Не разевай клюв, начальник. Дай только выбраться из твоего борделя, ты меня не увидишь. Лоор хмыкнул.

–  Убью тебя не я, - он помолчал, глядя, как пленник собирает в складки лоб.
– По крайней мере, не собственными руками. Я просто позволю Ледорубам "Черного солнца" добраться до некоторых моих файлов. Знаешь, еще тех, из КорБеза. Они обнаружат там много интересного. Например, как ты работал на меня, как принимал участие в разгроме "Черного солнца". Твою судьбу решу вовсе не я, а твои же друзья и так называемые товарищи.

Зекка Тин слушал негромкий мягкий голос, и вызов в его глазах угасал.

–  Но видишь ли, Лоскут, я не такой бессердечный, каким ты меня воображаешь. Я не сдам тебя… если ты меня сам не вынудишь. Эти штурмовики, - он кивнул на безразличные белые фигуры, - доставят тебя туда, откуда ты по твоим словам убежишь после аварии гравицикла. Последние три дня мы прочесываем тот район. Скажешь, что прятался.

–  Так мне кто-нибудь и поверил…

Лоор весело посмотрел на одного из штурмовиков.

–  Этот мерзавец прав, - сказал он.
– Перед уходом нанесите ему не смертельную рану, ну, скажем, в живот. Пусть выживет, но не слишком скачет.

Зекка Тин забеспокоился.

–  Может, не надо, а?

Лоор улыбнулся ему.

–  Надо, Зекка. Надо. Так достовернее. Люди подозрительны, знаешь ли. Особенно, Корран Хорн.

–  Значит, за ним будет еще один должок… Если бы не он, я бы к тебе не попал…

–  Действительно, - согласился Киртан Лоор.
– Но я вовсе не зверь, я сделаю тебе подарок. Представится возможность убить Хорна, убей.

29

Больше всего на свете Корран Хорн терпеть не мог ожидание. А с тех пор, как он оставил Проныр под присмотром пожилого иторианина, он только и делал, что ждал. Выбравшись из домашних джунглей Хоулиана и с наслаждением глотнув относительно свежего городского смога (после густой, насыщенной ароматами атмосферы ему даже болота Набу показались свежими как горные вершины), Корран отыскал на другом уровне кабинку общественного комлинка и набрал номер, который ему оставила Рима. Автоответчик на другом конце затребовал персональный код. Корран удовлетворил запрос автомата и получил инструкции. Следуя им и поглядывая по сторонам, Хорн добрался до капсул-мотеля. Хозяин - подозрительного вида селонианин - отдал ему карточку-ключ и показал, где найти комнату. Вернее, узкую капсулу в ряду прочих точно таких же. Хорн счел, что в кабине "крестокрыла" и то просторнее. Наверное, помещение было рассчитано на йавов или суллустиан. Корран ввинтился в цилиндр два стандартных метра длиной и метр в поперечнике, тщательно запер дверь, перекрутившись в немыслимую позу, кое-как разобрал, где у него руки, где ноги, и улегся на тощий пластиковый матрас.

Персональный гроб. Подходящее местечко, чтобы заболеть клаустрофобией.

Хорошо еще, что термореле работало. Потому что в капсуле было не продохнуть. Наверное, до него комнату занимал суллустианин. Корран подобрал температуру себе по вкусу, нашел музыкальный канал и немного полежал с закрытыми глазами. Потом внимательно прослушал инструкции на случай пожара, потопа и урагана. Канал через неравные промежутки времени и в произвольном порядке вместо музыки передавал всю эту ценную информацию, а также демонстрировал расположение санузлов, душевой и ближайшей столовой на этом уровне. Иногда в поток музыкально-бытовой белиберды вплеталась реклама ботанских чесалок для спины и средства от насекомых для одомашненных руггеров.