Игра. Новые возможности

– Понятно. Хорошо, ты не разочаровал меня.

Хм, неужели максимальной наградой в этом задании было не разочаровать учителя?

– Вот, возьми.
– Некромант отодвинул в мою сторону браслет и два колечка, причем одно из них - самого дешевого и затрапезного вида.
– Это не представляет особой ценности для иных из нас, но именно тебе будет полезно.

Внимание! Завершено задание Поиск оружия и предметов экипировки

Получены предметы:

1. Браслет Скользящего в Тени, - Скрытность +10, Ловкость +2

2. Кольцо Ученика, - Опыт +0,02%

3. Кольцо Братства Теней, - Скрытность +12, +2% к шансу удачного удара в спину, + 3% к шансу удачной кражи, Отношение с Братством Теней +50, Отношение с любой городской стражей -75

Получен опыт...

Кстати, в Игре есть деление предметов на универсальные и с ограничением по полу. Обычно это касается одежды и ювелирных украшений. Есть то, что могут без ограничений носить все, - это универсальные предметы. А есть предметы женские и мужские. Носить-то их можно любому, но предметы предназначенные для ношения лицами другого пола понижают свои характеристики в среднем в два раза, да еще и Отношение со всеми НПС падает на 100 баллов. Такой вот прикол.

Внимание! Вы нашли две вещи из одного набора. В случае ношения полного набора предметов эффективность каждой из составляющих существенно возрастет.

– А теперь надевай и пошли. Я тут кое-что задумал.

Глава 6

'...Сколько капель в океане, столько и загадок в мире. Великое множество существ жили под этим солнцем, под этой луной, под низким каменным небом до нас. Величественные руины их городов и поныне местами возвышаются над землей. А еще больше надежно укрыты пеплом и лавой, занесены песком, затянуты илом на дне морском... Сколько сокровищ, опасностей и тайн таится во мгле веков средь древних, как море, руин? Сколько любопытных сгинуло в попытке ответить на вопрос, - что было до нас?..'

Мозаичная надпись, обнаруженная в занесенной песком каменной усыпальнице, экспедицией Крж, загагской Академии Изящных Искусств; Возраст объекта - около 3 тыс. лет; пустыня Кета, район Баан-Нур, Некрополь, участок 12; в год 1242 Новой Эры

План некроманта не был ни хорош, ни плох. Положительные его стороны были многочисленны и велики. Отрицательных же сторон не было вовсе, если не считать одной - задуманное могло и не удастся.

Когда мы с тьером Равеном переступили порог маленькой комнатки с крупным мраморным столом в центре все сидевшие за ним разом встали со своих мест. И в таком же мертвенном молчании сели, в прямом смысле слова - по мановению руки. Тишину ненадолго нарушил шорох одежды и тонкий скрип кожи. Шесть скелетов в разномастных доспехах опять сидели за столом. О выражении лиц говорить не приходится. На костяшках пальцев - кольца, из-под ворота у некоторых проглядывают цепи то ли украшений, то ли амулетов. На массивных кожаных поясах - оружие. На плечах у половины - на удивление хорошо сохранившиеся потускневшие, но все еще яркие, возможно шелковые, плащи.

– Тьер Дреммор, мой ученик.
– Представил меня маг.

Воины, а это были именно воины, шевельнулись.

– Тьер Урташ, старший воин Стражи Источника, исполняющий обязанности ва-зир (должность можно перевести как визирь или сенешаль замка).

Представившийся мертвец сел на свое место. Сразу после его слов встал следующий.

– Старший воин Ван-Вейлен, исполняю обязанности констебля, казначей крепости (в Легионах казначей отвечает не только за финансы).

– Старший воин... исполняю обязанности капитана (командир всех воинов) гарнизона.

– Первый воин...

Информация о неисчислимых сокровищах, лежащих на глубинном уровне руин Дорт-на-Истоке, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Кадры заваленного костями и артефактами зала обошли все специализированные форумы, вышли на страницах газет и даже вызвали репортаж на телевидении. Сопровождающий съемку комментарий о том, что здесь лежат тысячи беженцев, погибших со всем своим скарбом, спровоцировал самую настоящую золотую лихорадку вполне в духе Клондайка. Разумеется, кадры были подобраны так, чтобы произвести максимально выигрышное впечатление. Для этого, по приказу тьера Равена в одном месте были разложены наиболее ценные находки. Остальные предметы пошли фоном и то, что они из себя представляют по большей части простой хлам было не определить. Попытки массовых прорывов на нижние уровни руин вновь приобрели ожесточенный характер. А я изрядно пополнил свой счет за счет гонораров от издательства. Тьер Равен тоже был доволен.

Согласно разработанному на совещании плану, мы собирались заманить большую группу людей в зал для жертвоприношений на пятый уровень руин. Возможность выглядела очень уж соблазнительно. Ничего другого никто из нас предложить не смог. Как я понял, жертвоприношение-гекатомба была нужна в первую очередь самому некроманту. Каким-то способом это могло полностью восстановить работу Источника, сейчас выдававшего лишь менее десяти процентов своей мощности. А имея энергию, которой сейчас хватало лишь на поддержание существования нежити, можно было замахнуться на большее. На много большее. Не завоевание мира, конечно, но на подъем погибшего мирного населения хватило бы. А это рабочие руки, восстановление укреплений, запуск кузниц и многое другое. Что-то вроде создания города-государства. Какой-то настоящей ненависти к игрокам-людям некромант не питал и даже был готов пойти на определенные соглашения. Например, торговые. Нежить стремительно теряла эффективность вдали от Источника, а ресурсы типа руды или угля требовались немалые. Необходимость развития и налаживания отношений с людьми тьер Равен признал неизбежным злом. Маленький гарнизон не имел шансов на выживание в сильном вражеском окружении. Мою идею попытаться начать налаживать отношения уже сейчас некромант категорически отверг. Объяснять при этом ничего не стал.

И вот в подземелье опять кипит бой. Сотни игроков против полутора сотен нежити. Воистину неравный бой. Мы все равно намного сильнее. Но отступаем. Третий уровень полностью в руках врагов. Самое главное, - не допустить безвозвратных потерь. В известном назубок лабиринте туннелей и залов у нас дополнительное преимущество в маневре. Ответвление к переходу на пятый уровень уступлено врагу. Группа скелетов заранее улеглась прямо в зале-убежище, замаскировавшись среди тысяч костяков. Я не знаю, что там происходит. Во главе одного из отрядов я сражаюсь среди тех, кто продолжает удерживать большую часть четвертого уровня. Приказы телепатически рассылает сам некромант. Вот уж кому через десятки, если не сотни, глаз не-мертвых видна вся картина боя. Не сумев прорвать оборону на очередной развилке противник движется в обход. Снова в нужную нам сторону. Вообще, не смотря на несколько неудач, сражение развивается по НАШЕМУ плану. Один-единственный удавшийся прорыв через блокированный зал был сначала отсечен фланговым ударом резерва, а потом и уничтожен. Около двухсот людей-игроков отправилось на перерождение, но вниз шел нескончаемый людской поток. На входе в подземную локацию образовалась и никак не исчезала натуральная очередь.

– Они в Зале.

Мысленное сообщение некроманта приходит во время очередного заклинания и едва не сбивает концентрацию. Ответа не требуется. Теперь главное удержать позиции. В чате сейчас пойдет волна сообщений о сказочных трофеях внизу и все игроки ломанутся вниз. Людская жадность так предсказуема... Время еле ползет. Но вот людской напор начинает слабеть. Жаль, что во время боя нельзя выйти посмотреть новости и зайти в игру снова. Даже если воспользоваться опцией экстренного выхода, то назад, пока длится бой, не вернуться.

Новое сообщение, - Начинайте выжимать.

Я выкрикиваю приказ. Именно выкрикиваю. Такие команды мне легче отдавать используя голосовые связки, а не исключительно мыслеречь. И мертвецы сначала подаются назад, затягивая из туннеля в зал рубящихся врагов, а затем набрасываются со всех сторон. Я сам бросаюсь вперед. Представьте пробку в горлышке винной бутылки. А теперь представьте, что эта пробка полезла внутрь бутылки. Это мы. В узком туннеле мы местами выкашиваем, местами выдавливаем игроков назад. В опасных местах я отступаю за шеренги воинов. Умирать нельзя. Но и противник растерян. Лестница-переход на третий уровень захвачена в результате нашей контратаки. Сильно помогли высокоуровневые скелеты из отряда 'казначея'. Они вынырнули из переходов в соседнем с лестницей зале и отсекли тех, кто прошел вглубь. Баррикаду на переходе игроки растащить не догадались и мы сейчас используем ее для отсечения людского потока сверху.

– Отжимай толпу вниз.
– Мои успехи не прошли мимо внимания командующего гарнизоном. Оставив казначея с солидным отрядом у баррикады возглавляю контратаку на пятый уровень. Растянувшиеся по лабиринту игроки стремительно откатываются вниз. Кто-то из их командиров скинул в общий чат приказ прорываться вниз к главным силам, которые сейчас схлестнулись с поднявшимися с пола немногочисленными скелетами в Зале-Убежище. Тех, кто задержался вырезают наши перешедшие в контратаку отряды. В боковые туннели почти никто не убегает, игроки бегут или прорываются вниз. Я вываливаюсь в коридор, ведущий к узкой лестнице-переходу вниз, но он уже затоплен другим отрядом нежити. Короткая секунда замешательства и ясное осознание победы. Вспышкой, приливом накатывает волна некроэнергии. 'Эфир' мыслеречи молчит, но совершение обряда я ощущаю всей кожей. Теплое море, солнце...