Игры престолов. Хроники Империи

Все зажимы захлопнулись, Тимо закрыл глаза, готовясь к трансу. Слишком яркий белый свет делал его кожу серой от усталости, подчёркивал чёрные тени утомления под глазами.

Медленно уходили в вечность минуты, ничего не происходило, но вдруг… Тимо выгнулся на своём ложе, захрипел, рванулся так сильно, что металл наручей впился в запястья. Ваако закрыл глаза и зажал уши руками, чтобы не видеть и не слышать, через что проходит его друг, самый лучший, самый добрый во всех мирах… лишь для того, чтобы наделить вновь посвящённых той силой, о которой они мечтали. Кровь старлинга требовала активации, и сейчас сознание Тимо разбилось на двести острых, причиняющих боль осколков.

Вдруг Фетт ощутил, как на его плечи опускаются ладони. Этого не могло быть! Здесь не было никого, кроме Императора и его Тени, и всё же…

– Не надо нервничать… – тут же пришёл тихий шёпот.

– А, Ванахи, это ты, мелкий ублюдок.

– Нехорошо обзывать одного из старших детей твоего обожаемого Повелителя… Сейчас он не сможет тебя защитить.

Стальные зажимы жалобно скрипели, Тимо застонал в голос, но тут же попытался задавить этот жалкий звук.

– Чего ты хочешь? Ведь ты пришёл не просто так, верно? Тебе всегда что-то нужно, Хранитель.

– Это по просьбе Императора Лайтонена, – соблаговолил ответить собеседник и, наконец-то, вышел из-за спины убийцы.

Это был юный мальчик лет пятнадцати с красивыми вьющимися тёмными волосами, крупными кольцами падающими на узкие плечи, лучистыми серыми глазами и проказливой, злой улыбкой.

– Скажи, как далеко тебе удалось продвинуться? – вдруг спросил Ванахи. – Или он до сих пор целует тебя в лоб, когда никто не сможет вас увидеть?

– Заткнись, – ровным голосом ответил Фетт. Он чувствовал лишь застарелое раздражение от необходимости присутствовать в одной комнате с этим… этим….

– О, вижу, так оно и есть! – Ванахи радостно захлопал в ладоши. – Что же ты, мой глупый, недалёкий учитель… Может, настала пора и мне преподать тебе кое-какие уроки? Скажем, соблазнения?

– Ему не нужна моя любовь, – голос Ваако не дрогнул и не изменился ни на йоту, хотя сердце личного убийцы Императора истекало болью. – К тому же сейчас не время и не место обсуждать это. Мне внушает опасение состояние Повелителя, боюсь, ему слишком трудно даётся процедура.

– Конечно, – пренебрежительно фыркнул противный мальчишка. – Он идёт на рекорд. Двести посвящённых за один раз… Наверное, он предвидел это, потому и потребовалось моё присутствие. Заметь – не твоё. В тебе он не нуждается.

– Я могу помочь, – внезапно сказал Фетт, подходя к столу, где в предсмертной агонии бился Тимо. В непроницаемо чёрных глазах Ваако полыхала решимость. – От меня есть польза! Я возьму хотя бы маленькую часть…

– Стой, глупец!

Но выкрик Ванахи опоздал – смуглые пальцы коснулись висков Императора, а в следующую секунду Ваако почувствовал, как в него ударила молния. Она прошила все его внутренности пылающим белым копьём, но не ушла в землю, а осталась в нём, выжигая всё, что от него осталось. На крик не было сил, чтобы отдёрнуть руки – тоже. Ему оставалось лишь надеяться, что его возлюбленному, его брату, другу и отцу станет хоть немного легче…

А потом пришло видение.

Свет померк перед глазами Ваако, он увидел одновременно тысячи миров и тысячи времён. Они безумным калейдоскопом неслись перед ним, цветными кадрами заполняя пространство вокруг. Что-то он видел чётче, что-то походило на размытое изображение на воде. Некоторые картины бросались в глаза и оставались перед его взором на несколько секунд, достаточных, чтобы осмыслить и запомнить.

Война… В космосе сталкиваются армады кораблей, расцветают смертоносные цветы взрывов, огненная канонада звуков и образов буквально разрывает на части сознание Ваако. Но даже сквозь царящий хаос, возвышаясь над ним, гремит голос:

– Моя тень накроет Галактику! Я – Великий Дракон!

Миг – и всё изменилось. Теперь Фетт находился на улице Сапфирового Города, рядом пылал пожар – прикрыв глаза, он смог различить очертания горящего кара, а рядом… Люди стояли молча над телами, укрытыми траурным брезентом. Два больших и два маленьких. Ваако подошёл поближе, в груди разливался смертельный холод, и он молился всем известным богам, чтобы обознаться, но нет… Каким-то чудом смерть не смогла разлучить их – под накрывшим их брезентом мужчина и женщина продолжали держаться за руки. Блеск кольца на пальце мужчины, что привлёк внимание Ваако… Герб Дома Вэйлд, Дома Эвазара.

Отшатнувшись, Ваако отвернулся, чтобы увидеть, как в незнакомом тронном зале на богато украшенном кресле сидит Араши Йонен. Или же это было существо, похожее на Араши, – Фетт впервые не смог определить точно. Человек был облачён в позолоченные доспехи, его голову украшал шлем в виде разверзнутой пасти дракона, его глаза… золотые, с вертикальным узким зрачком глаза насмешливо пронзили Ваако, в улыбке чудились клыки, а по белоснежной коже скул тянулись изысканной затейливой вязью перламутровые чешуйки. Нет, этот варвар на троне никак не мог быть утончённым изящным принцем, которого знал Фетт! Послышался тихий металлический звон – это украшенные перстнями в виде длинных, хищно загнутых когтей пальцы легонько стукнули по подлокотнику трона.

– Слава Воплощению Бога! Слава!

Алые с золотом полотнища знамён окончательно скрыли с глаз Ваако жуткую картину. И вот он уже стоит над ледяной пропастью и видит битву совершенно незнакомых ему юношей. Один – тонкий, пепельноволосый – очень напоминал Джейнно Фаула в юности, второй же… могучий, сильный, но в то же время странно уязвимый.

– Я ненавижу тебя! – их слитный крик подхватывает эхо, и где-то в этих ледяных горах гремит лавина.

– Ненавижу! Люблю…

Мальчик, похожий на Фаула, падает в пропасть, но его враг с резким криком, в котором слышна невыносимая боль, бросается следом, и чёрные крылья распахиваются у него за спиной.

Калейдоскоп несётся дальше, не давая шанса остановиться и обдумать…

Вновь герб, на сей раз почти забытый, возникающий лишь в страшных воспоминаниях о тех временах, когда Ваако и Тимо шли вместе через кровь и грязь, творя ужасные дела. Тогда Тимо стоял над телами убитых им врагов и смеялся, до слёз, до боли, а на его красивом лице светились рубиновыми каплями потёки крови. Они сжигали, убивали, казнили до тех пор, пока весь тот род не дрогнул и не счёл за лучшее убраться из Галактики. Великий Дом Гэлли.

И внезапно всё прекратилось. Ваако открыл глаза, но увидел не дикую карусель времён и событий, а только настолько же потрясённый взгляд Тимо.

– Глупый, – одними губами смог выдавить Император. – Ты мог погибнуть.

– Ни за что, – так же еле слышно отозвался Ваако, пытаясь улыбнуться сквозь странный туман. Он прошептал ещё что-то, склонившись к самому лицу измученного Тимо, но тот лишь беспомощно кивнул.

– Я всё ещё здесь, – резким неприятным голосом возвестил Ванахи. – Что за будущее вы видели?