Иллюзии не отбрасывают тени

– Кир говорит, что это невозможно.

– Ты еще будешь мне говорить, что возможно, а что невозможно!
– Аркадий нахмурился, - кто писал ядро движка? ...Вот то-то же.

Помолчал, вздохнул и сказал спокойным тоном:

– Я посмотрел твою программу, хорошо написано. Там, правда, есть серьезный глюк, из-за которого она бы и двух минут не проработала. Но в целом - очень недурственно. Идею про свободные связи ты у Чапварджи подсмотрел, да?

Кир сглотнул. Аркадий подождал, но ответа не дождался и снова обратился к Сергею.

– Я очень хотел сменить ему режим, чтобы я сам мог видеть его и слышать, но специалисты мне отсоветовали. Нельзя припирать его в угол, сказали они, надо, чтобы у него оставалась лазейка, маленькая возможность, что мир именно таков, как он думает. Он должен сам поверить в мою версию и сам пожелать выйти в реальность. Поэтому я не вижу его. Не могу обнять его... хоть он и не терпит никаких проявлений нежности.

– А почему вы вообще это затеяли?
– спросил Сергей, - ведь рано или поздно, тур закончился бы, и подмена бы вскрылась? Вы не думали, что это может оказаться сильным ударом для Кира?

– Я надеялся, - Аркадий вздохнул, - что он немного раскроется с вами. Что он не будет закрываться от самим же написанной программы. А потом - когда все выяснится, он поймет, что можно общаться по душам не только с компьютерами, но и с людьми. Еще я надеялся, что он продолжит общаться с вами, что завяжется переписка, и он хоть немного выползет из своей раковины. Да, я допускал, что ему будет... досадно в момент, когда он все узнает. Но до этого не было никаких поводов для тревоги, я был уверен, что у него очень крепкая психика. А во-вторых, я полагал, что игра стоит свеч. И ведь в чем-то я оказался прав. Я проглядывал логи - еще никогда и ни с кем Кирилл так открыто не общался, и со мной - тоже. Я, знаете ли, даже ревную его к вам.

Сергей улыбнулся.

– Помогите ему - попросил Аркадий, - я знаю, он вам доверяет. Поддержите его.

Безруков перевел взгляд в сторону, - Давай, Кирюха, я знаю, что ты справишься. Ты с самого рождения всегда оказывался намного сильнее, чем казалось окружающим.

– Ты же знаешь, - прерывающимся голосом сказал Кир, - мне не нравится, когда ты меня так называешь.

Глубоко вздохнул и посмотрел на Сергея влажными глазами.

– Спроси его, что нужно сделать?

Этот вопрос вытащил из памяти Сергея неприятную ассоциацию и он поморщился.

– Что нужно сделать?
– спросил он, - таблетку какую съесть?

– Я же говорил, что ничего не нужно делать, - облегченно вздохнул Аркадий, - можешь просто оставаться на месте. Психологи советовали принять позу, в которой находишься в саркофаге, то есть - лечь на спину и закрыть глаза. И желательно, чтобы шумов посторонних не было, хотя как это тут сделать - не представляю.

– Я могу в стену зайти, - сказал Кир безжизненным голосом, - тогда ничего видеть и слышать не буду.

– Он в стену может зайти, - сказал Сергей.

– Годится, - Аркадий кивнул, - ну, давай, Кирилл. Все у нас получится. Просто верь.

Кир несмело шагнул в сторону, вопросительно глянул на Сергея. Чесноков ответил подбадривающей улыбкой. Кир повернулся к ближайшей стене, потом обернулся обратно.

– Мы же еще встретимся, правда?
– спросил он у Сергея с надеждой.

– Конечно, - Сергей хмыкнул, - и не раз встретимся. Я думаю, нам будет о чем поговорить.

Кир светло улыбнулся и пошагал к стене. Подошел вплотную, обернулся, встретился глазами с Сергеем, потом сделал шаг назад и исчез.

– Все, он ушел, - сказал Сергей со вздохом, - а мне что делать?

– Ничего, - Аркадий улыбнулся, - у вас же с психикой вроде все нормально, тьфу-тьфу? Сейчас я выйду из игры и будем вас вытаскивать.

Аркадий уставился, нахмурившись, куда-то вверх, и тут Сергей услышал из-за спиной звонкое:

– Подождите!

Быстро обернулся и увидел спешащего к ним Кира.

– Что случилось?
– с тревогой в голосе спросил Аркадий.

– Кир вернулся, - растерянно сказал Сергей.

– Почему?

– Все в порядке, - Кир улыбнулся, - скажи ему, что все в порядке! Я не передумал, я просто хочу еще одно дело сделать перед уходом.

– Он говорит, что все в порядке, - сказал Сергей встревоженному Аркадию, - он не передумал, он просто хочет еще одно дело сделать.

– Какое еще дело?
– Безруков продолжал хмуриться.

– Скажи, что я хочу тебе кое-то показать напоследок. Это будет тебе мой подарок. Скажи, что я хочу тебе показать Свет Жизни.

– Он хочет показать мне какой-то свет жизни, - недоуменно сказал Сергей, - говорит, что в подарок.

– Сейчас?!
– удивился Аркадий.

Кир улыбнулся и кивнул.

– Что за Свет Жизни?
– спросил Сергей.

– А вы не видели?

Сергей покачал головой.

– Ну, да, довольно красивое зрелище, но можно было и как-нибудь в другой раз... ну ладно, ладно. Идите. Только, умоляю, недолго. Нет, давайте я с вами пойду, не то изведусь весь.

Кир пожал плечами.

– Ну, пусть идет.

– Куда идти-то?
– спросил Сергей, - наружу, что ли? Там же запрещено - солнце давно зашло.

– Ой, ладно, - махнул рукой Кир, - нашел чего бояться, теперь-то. И потом - запрещено не значит невозможно. Просто не будем патрулю на глаза попадаться и все.

– Ладно, - сказал Сергей, - а это надолго?

– Минут пять, - махнул рукой Кир.

Сергей посмотрел на него задумчиво, потом перевел взгляд на тарелку. Желудок мурлыкнул.

– А можно я быстренько перекушу пока?
– спросил Сергей и усмехнулся, - а то прямо не знаю, когда следующий раз перекусить удастся.

Аркадий пожал плечами:

– Да кто ж вам запретит. Ешьте на здоровье.

– Спасибо, - сказал Сергей, выискивая в тарелке кусок потеплее, - я быстро.

Вытащил бедрышко, откусил кусок.

– Одно мне странно, - сказал он, жуя, - как же с рассказом быть? Он же и в самом деле другим человеком написан.

– Видимо, - кивнул Аркадий, - вы и стали немного другим человеком. А вообще - я не специалист. Выйдете в реал - поговорите с психологами.

– Мда, - сказал Сергей, - будет немножко странно, если у меня теперь вообще стиль изменится, а он, я чувствую, изменится. Критики одуреют, - повернулся к Киру, - и вообще я думаю начать стихи писать.