Император под ведьмовским соусом

А раз уж совет отложился и порталы не работают, то хоть постараюсь вникнуть в другие дела Генриха.

Сказано — сделано!

Я исправно покопалась во всех ящичках рабочего стола императора, нашла, что магические замки открываются с помощью кольца-печатки, которое было на моем указательном пальце, всунула свой любопытный нос в каждую рукопись, деловую переписку и учетные книги и… Большую половину так и не поняла! Но умный вид сделала. Как самая настоящая ведьма! Главное, держать лицо!

Только чем мне завтра это поможет на совете, в котором я ничего не смыслю? Как не выдать себя и империю не погубить заодно? Ладно-ладно, теперь могу признать: мне не было плевать на наши королевства. Конечно, я ужасно переживала! Похоже, ноша, взваленная богиней, мне не по плечу… Я не только опозорюсь, но и империю развалю, как пить дать!

Тут с собственной магией и мужем справиться не получается, как охватить руководство державой?

В этот момент, обложившись неведомыми бумажками, ко мне в голову лезли ужасные мысли. Например, что Генрих, дав нелестную характеристику, оказался прав. Ни на что то я и не способна…

Минутку самобичевания прервал знакомый гул и свечение.

Это магическое зеркало ожило! Кто-то настойчиво пытался связаться с императором! Я им не была, поэтому первые три вызова проигнорировала. Но потом все же сдалась ведьминскому любопытству и приняла сигнал.

Зеркальная гладь подернулась дымкой, пошла рябью, а потом, как наяву, я увидела себя же! Себя настоящую!

— Ты?! — выпучила глаза.

И внутри разом такая радость поднялась! Хоть одно знакомое лицо!

— Ну наконец-то! — возопил Генрих дурным голосом.

Я даже поморщилась, не была готова, что собственное горло способно издавать такие противные звуки. И радость сразу пропала, сменившись раздражением.

— Еще дольше не могла на связь не выходить?! — скривился император.

Ох, как же трудно было наблюдать за своей же богатой мимикой со стороны! А еще труднее далось принятие, что там внутри, в твоем теле, собственно, не ты, а самозванец.

Можно было сойти с ума, пытаясь уложить все случившееся в голове! Но я и не пыталась. Как по мне, лучше остаться в трезвом уме и при памяти, чем сбрендить, силясь взять логикой нелогичное.

Магия, на то и магия, чтобы не поддаваться законам рациональности!

— Я была занята!

— И чем это?

— То тем, то сем, — пожала плечами. — У нас, императоров, вообще, знаешь ли, работы всегда много.

— Не смей трогать мою империю!

— Не смей трогать моего мужа!

И опять одновременный крик о… наболевшем, так сказать.

— Чего? — Генрих чуть челюсть на пол не уронил.

— Того! Руки прочь от чужого добра!

— Ты сбрендила? — тихонько поинтересовался он.

— Не больше, чем ты!

Ничего не могла поделать, ревность во мне и бесконтрольная злость на все и вся просто сводили с ума.

— Да кому он нужен? — фыркнул император.

— Да? Откуда мне знать, чем вы там занимались все эти дни наедине?

— Лично я, отходил от наказания богини! А за Лукасом следить не нанимался.

Я поджала губы.

— Что успела натворить ты? — в свою очередь напустился он на меня. — Только не говори, что подписала новые указы!

— А если и так?

— Ведьма! — взрычал, как самый настоящий зверь, хотя сам-то такими способностями больше не обладал. Видать, истинная сущность остается с душой при любых обстоятельствах! — Убью!

— А вот угрозами сыпать не стоит! — вздернула подбородок. — Угрозы императору караются смертной казнью… Если вы запамятовали, мистресс.

Скрип зубов Генриха я отчетливо услышала даже через магическое зеркало.

— П-простите, ваше величество, погор-рячился, — съехидничал он.

— Вы — ведьмы, народ маленький, да наглый. Все время приходится вас учить поведению. Не то, что мы — оборотни, — не осталась в долгу я. — Лучшие из лучших!

Мое лицо в зеркале исказилось гримасой гнева, но я не закончила:

— Лучшие воины, лучшие едоки, лучшие любовники! Сила есть, ума не…

— Гр-р!

Вот не знала, что моя глотка способна издавать такие устрашающие звуки! Но! Ниэла Дэ Кадари рычала! Натуральным таким образом.

Жуть жуткая, скажу я вам!

— Издеваешься?

Мои шикарные волосы, не заплетенные в привычную косу, разметались вокруг головы, словно их подкидывал ветер. Хотя я точно знала: в кабинете Лукаса не бывает сквозняков.

Мое белое личико с бархатной, на ощупь, кожей, пошло уродливыми бордовыми пятнами, нижняя губа затряслась, а пальцы так выгнуло, что они стали напоминать крючки. На кончиках которых, к слову, поблескивала сейчас яркая магия. Генрих протянул ладони к зеркалу, точно мечтал вцепиться мне в глотку.

И я полностью разделяла его желание! Наконец, между нами царило единодушие!

В теле императора, в свою очередь, зародилось ответное рычание. Уверена, что и глаза подсветились звериной сущностью, хоть я и не могла этого лицезреть.

Мне хотелось разорвать врага! Пусть врагом в отражении сейчас я видела себя же настоящую! Свои глаза, свое лицо, свое тело! Но оно воспринималось чем-то чужеродным, захваченным самозванцем!

— Всего-то плачу той же монетой, что ты и мне! Не нравились мои манеры? Ну так что ты? Осваивай теперь! — эта передряга нас странным образом сроднила, что ли. Поэтому условности теперь были лишними. — У тебя полная свобода действия сейчас! Только что-то я не вижу идеальных манер, идеального владения магией! А вот твоей надменностью даже через магическое зеркало фонит! Твоя душа только портит мое тело!

— А твоя — мое! Не удивлюсь, что вскоре стена, отделяющая мир хаоса от наших королевств, падет! По твоей, между прочим, вине!

— С чего бы этого?!

— С того, что ты — неумеха и даже твой случайный чих может привести к настоящей катастрофе! А может, ты сама оттуда?

— Откуда?!

— Да! И как я раньше не догадался! — он хлопнул себя по лбу. По моему лбу! Да что этот кошак себе позволяет? Калечит мое прехорошенькое тело! — Ты — воплощение тьмы и хаоса! Посланница из мира за гранью! А ну признавайся, какое у тебя задание? Разрушить мою империю, начать глад и мор, запустить всех тварей сюда и прикончить народ?