Император под ведьмовским соусом
Шрифт:
Остальные пленницы, кучковались позади них. Несмотря на страх, в опустевшем подвале никто из них не остался.
Поднявшись на первый этаж, Генрих готов был к любой картине, к жестокой расправе, неравному бою, но никак не к тому, что увидел на самом деле.
Зал выглядел, как арена для казни. Повсюду были брызги крови и… никого. Ни одной живой души не осталось!
Все работорговцы, их прислужники, клиенты, что выкупали девушек для жестоких развлечений в комнатах на третьем этаже… были мертвы.
Генрих покачал головой, не веря такой удаче!
Он оставил пленниц на первом этаже под присмотром Беллы, а сам
Все же в этой хрупкой ведьмочке — Ниэле скрывалась страшная могущественная сила!
Первым делом, нужно было собрать провизию, вещи, что найдут, подготовить магповозку и бежать что есть мочи! Призрачного хозяина, которого ожидали с визитом завтра, Генрих не станет дожидаться.
Когда он спустился вниз, там уже была суета. Белла обернулась и отдавала приказания. Даже не посовещавшись, они пришли к одному и тому же выводу! Теперь бывшие пленницы активно собирали уцелевшие пожитки для дальнего путешествия.
Такое единство мышления несколько пугало оборотня…
Не успел он приблизиться к девушкам, как входная дверь была выбита боевым заклинанием.
В клубах дыма к ним ворвалась разношерстная толпа: орки, гномы, маги, несколько оборотней из псовых… А предводителем оказался Бука:
— В атаку! За мою ведьму, друзья! — он где-то раздобыл шапочку, похожую на боевой шлем, маленький кожаный нагрудник и кинжал такого размера, что напоминал зубочистку. — Начистим рогатым рыла!
Странные спасители заозирались по сторонам, девушки жались к ним с Беллой в молчаливой просьбе защиты. Похоже, теперь они не скоро перестанут бояться мужчин, любых громких звуков и резких движений.
— Ниэла? — округлил глаза фамильяр. — Ты свободна?
И почему последнее прозвучало несколько разочаровующе?
— Как видишь, — развел руками Генрих. — Не больно-то ты и спешил…
Он искренне был рад видеть этого крылатого шалопая! Успел попривыкнуть и даже… проникнулся симпатией?
— Летел со всех крыльев! — набычился мышь. — Мчался быстрее ветра!
— На хорсаре, — вставил веское слово огромный орк.
Судя по одежде, даже не воин, обыкновенный торговец.
— Магии не хватило на переход в особняк Дэ Кадари. Меня выкинуло где-то в горах. Повезло набрести на обоз торговцев!
— Я случайно нашел его в сугробе, когда приспичило сходить по ветру, — хохотнул один из обернувшихся обратно волков. — Как этот малыш надрывался!
— Я не люблю, когда меня мочат! На морозе! Я потом эти желтые сосульки еще три часа от крыльев отдирал! — буркнул Бука. — А потом сразу за свою ведьму хлопотать стал! Как я их уговаривал помочь, ты бы видела!
— После двух порций горячей похлебки, — опять добавил орк.
А этот добродушный здоровяк уже нравился Генриху.
Наблюдая за шутливой перебранкой, даже девушки перестали жаться в кучку, хихикали.
Бука и мертвого мог развеселить!
— Накладочка вышла, — развел в стороны крылья герой-спаситель. — Так, где демоны? Где наши подлые обидчики?! Я готов к бою!
— Мертвы, — спокойным тоном ответил Генрих.
Фамильяр обомлел, икнул и, наконец, внимательнее осмотрелся по сторонам, как и остальные обозники.
— Так это все ты? — трепетно прижал лапки к груди Бука. — Моя ведьма!
Кто-то восхищенно присвистнул.
Историями они обменялись уже в пути. Быстренько
собрали провизию, одежду и вместе с торговцами отправились подальше от дома развлечений. Никто из малочисленных горожан даже на улицу не вышел, хотя не могли остаться глухи к шуму, что недавно устроила магия Ниэлы. Видать, привыкли к творившемуся здесь безобразию и не желали вмешиваться, дорожа своими шкурами.Торговцы как раз отправлялись мимо альманских земель на крупную ярмарку неподалеку, Генриху с ними было по пути. Опять повезло!
Похоже, Луноликая решила сменить гнев на милость! Император внутренне ликовал!
Обозники оказались приятной компанией: щедрые, добрые мужики, многие семейные, и, главное смелые! Не побоялись рискнуть всем ради помощи неизвестным девчонкам! С рогатыми мало кто рисковал связываться, слишком жестоки были, а эти… Генрих дал себе зарок, обязательно их отблагодарить, как только вернет свое тело и полномочия. Добро должно оставаться с добром. Так его еще дед учил.
Бывшие рабыни тихо путешествовали рядом, многие из них оставались нелюдимыми и тихими, многие боролись со страшной зависимостью от демонской отравы, но нашлись и те, кто быстро оставил прошлое в прошлом, и смело шагнули навстречу будущему. Двое из таких смогли даже обрести свои пары в лице свободных оборотней. Волки не собирались «клювами» щелкать, быстренько прибрали свои «сокровища» к лапам.
Буквально через седьмицу, обоз оказался у границы альманских земель. Здесь Генрих и Белла тепло распрощались с торговцами, Бука даже пустил слезу.
Бывшие пленницы остались с торговцами, их путешествие продолжилось. Уван — тот добродушный орк, оказавшийся главным, обещал о них позаботиться и Генрих не сомневался, что тот сдержит обещание.
На альманских землях их никто не встретил. Хотя, император был уверен, «охранки» уже сработали, извещая ведьм о прибытии верховной. Им пришлось самостоятельно пробираться через заснеженное поле к поселению.
Вновь разбушевалась метель.
После всего случившегося, Генрих считал, что его уже ничего не способно удивить. Он ошибся.
ГЛАВА 83
Генрих
После очередной борьбы с холодной стихией, Генрих с Беллой выглядели, как две сосульки в плащах и чувствовали себя соответствующим образом. Бука уже даже не бурчал, молча отсиживался в капюшоне, нырнув туда поглубже.
В главном доме было тепло, сухо, многолюдно и одуряюще вкусно пахло горячими пирогами с яблоками.
Как только вошли, дверь за ними с оглушающим звуком захлопнулась. Это ветер постарался.
Тут же смех, магмузыка смолкли, танцы прекратились, и альманские ведьмы повернулись к ним. Почти у каждой из них на лицах было заметно явное недовольство.
Никто из ковена не поприветствовал верховную, как полагалось по закону, никто не бросился помогать, чтобы с комфортом устроить, никто не предложил горячей похлебки и ароматного взвара.
Генрих уже понял, что радушного приема ждать не приходится, но такого откровенного неуважения не ожидал.
— Вижу, меня здесь ждали и очень даже рады видеть, — первым нарушил тревожную тишину он.
Послышались хмыки, перешептывания, некоторые из ковена просто отвернулись, занявшись брошенными делами, музыка возобновилась, как и шуточки, танцы, смех… Ведьмы вели себя так, точно верховная и не стояла сейчас на пороге, продрогшая, голодная, униженная…