Имя твоё - человек

Замечание сочли своевременным и тари разошлись по каютам. Яхта, не рассчитанная на таких рослых гуманоидов, казалась им тесной, несмотря на комфорт. Простейшая процедура умывания становилась для них приключением. Впрочем, если тари не могли что-то изменить, они бывали недовольны, но хотя бы не сетовали на судьбу. Перелёт, по расчётам Нойгеша, вместе с разгоном, торможением и разведкой на околоземной орбите, должен был продлиться около пяти суток, после чего тари планировали заявить о своём официальном прибытии. Пять дней можно было и потерпеть.

– Странный выбор, - Нойгеш, оставшись наедине с женой и её подругой, заговорил на ша-рунн.

– Ты о чём?
– переспросила Да-Рэй. Аня смолчала: она-то поняла, о чём говорил супруг.

– О составе вашего посольства, - уточнил Нойгеш.
– Нар-Тай - понятно. Он у вас в авторитете: знаменитый писатель, видный учёный и вообще какой-то там деятель. Врачиха - тоже понятно. Зачем послали вояку, тоже нет вопросов. Но социолог и мальчишка? Лучше бы достойный Тори-Маэ послал хорошего политика вместо этих двоих.

– А я на эту роль не гожусь?
– хмыкнула Да-Рэй.

– Ты? Не смеши меня, длинная. У вас вообще толковых политиков раз, два, и обчёлся. Ты, даже после "стажировки" на У-Найте, в лучшем случае годишься на роль старшего помощника младшего секретаря посольства.

– Значит, я буду исполнять свою скромную роль со всем возможным старанием, - тарийка постаралась сказать это с убийственной вежливостью.
– Меня взяли потому, что я имею опыт пилотирования этого корабля. И вообще, я лечу на Землю не с "большими шишками" разговаривать. Я плохой, но всё-таки офицер.

– Значит, ты в команде Каэ-Тала? Тогда беру свои слова обратно. Но мнения насчёт социолога и сопливого юнца не меняю.

– "Сопливый юнец", если ты помнишь, сильнейший телепат Тарины, - напомнила Аня.
– И далеко не дурак. Лично я ставлю на него как на будущего дипломата - прости, Да-Рэй, не на тебя.

– А знаете, я, кажется, нашла своё призвание, - задумчиво проговорила длинная.

– Война?
– усмехнулся Нойгеш.

– Защита Тарины.

– В нашем доминионе есть расы, где воины - всеми презираемые существа, которых в мирное время держат на цепи. Война считается необходимым, но грязным и недостойным делом. Не боишься, что на Тарине...

– Не боюсь.

– Почему?

– Потому что ты был прав: любовь к родине - это ещё и способность её защитить. Ты не лгал, поэтому тари поверили тебе и победили. Профессия воина у нас никогда не будет недостойной. Но завоёвывать другие миры мы не станем никогда.

– Не зарекайся.

– Любимый, она права, - на Аню напало задумчивое настроение, и она старалась лишний раз не вмешиваться в возникший спор. Но сейчас просто не смогла не вмешаться.
– Насколько я успела понять тари, они скорее начнут рассылать на другие планеты свои миссии, чем отправят десант. Даже ради исполнения союзнических обязательств. Ты просто не представляешь, насколько они высокоморальные.

– А я нет?

– Мы с тобой - нет.

– Нет в мире совершенства, - Нойгеш присел рядом с женой и приобнял её за плечи.
– Но подумай, что было бы с Тариной, с этим идеальным для нас миром, если бы не такие несовершенные существа, как мы.

– Если все миры станут похожими на Тарину, необходимость в войне просто исчезнет, - мечтательно вздохнула Да-Рэй.
– Только ждать этого придётся невообразимо долго.

– Ты-то точно не доживёшь, - съязвил отставной "умаби".
– Вам тари, охренительно повезло: Богиня-Мать начисто лишила вас способности врать, но наделила отличным противоядием от чужой лжи. Может, поэтому синерожие демоны не смогли вас окончательно поработить. А мы... Мы сумели убить демонов, но не избавиться от их власти над нашими душами. Знаешь, сколько сил, времени и трупов будет стоит избавление рунн от их духовной власти? Даже имея пример Тарины перед глазами, рунн всё равно будут цепляться за свой образ жизни. Так привычнее, а перемен всегда боятся. Кстати, правильно делают.

– Бояться перемен - значит, обречь себя на застой и деградацию, - парировала Да-Рэй.
– Когда на Тарине стало безопасно и комфортно, когда мы стали жить по двести лет вместо прежних восьмидесяти, прогресс замедлился, но не остановился. Потому что страх перед деградацией оказался сильнее природной лени.

– Потому что вам с пелёнок внушают этот страх, - уточнил Нойгеш.

– И правильно! Мы с детства должны знать, чего бояться стоит, а чего не стоит! Разве на У-Найте воспитание детей, воспитание собственного будущего - не самое достойное дело?

– Ну, как бы на словах да, а на деле...

– Я видела, что у вас на деле. И ты хочешь сказать, что не желал бы ничего изменить?

– Это будет очень тяжело.

– Но возможно.

– Согласен. Только возвратимся к разговору о цене рая. Скольких нужно будет убить, чтобы рунн пошли по вашему пути?

– Толчком к объединению народов Тарины стали тысячи жертв Последней войны.

– Тысячи...
– горько усмехнулась Аня.
– У нас в последней большой войне погибло больше пятидесяти миллионов, половина которых была родом из моей страны. Если кого-то это к чему-то и подтолкнуло, то только к продолжению игры в войнушки. Можно сказать, Вторая мировая и не заканчивалась. Догадываешься, какая веселуха начнётся, когда наши шишки поймут, что столкнулись с воплощением человеческой мечты? Ты даже представить себе не можешь, сколько дерьма на вас выльют.

– Но мы не лжём. Если люди это поймут, ложь ваших "шишек" станет очевидна.

– Ты думаешь, они позволят людям, которые побывают на Тарине, рассказать правду? Наивная...

– Если побывавших будет много, правду скрыть не удастся. А мы будем настаивать на массовом посещении.

– Ну, ну...

– Ты пессимистка.

– Я реалистка, - совершенно серьёзно сказала Аня.
– Конечно, я надеюсь, что ты права и планы Нар-Тая сработают. Но рассчитывать всё-таки буду на худшее. Договорились?

– Всё это хорошо, но откуда вы возьмёте корабли для массового туризма с Земли?
– едко улыбнулся Нойгеш.

– Построим, - Да-Рэй совсем по-человечески пожала плечами.
– К твоему сведению, мы уже начали постройку корабля, основываясь на трофейные катэрийские технологии. Через два-три года корабль будет готов.

– А эти самые два-три года вы будете полоскать мозги земным правителям и устраивать экскурсии для одиночек?

– Ну, почему же - для одиночек? Тир-Наон подсчитала, что этот корабль сможет вместить до трёх десятков человек или полутора десятков тари. Топливо пока возьмём с захваченных катэрийских кораблей, его должно хватить надолго. Потом сами наладим его производство или обменяем у рунн на что-нибудь интересное для них... Нойгеш, почему я должна объяснять тебе такие простые истины?