Имя твоё - человек

– Но если мы ещё с орбиты возьмём пробы почвы, воды и воздуха в зоне возможной посадки...
– сказал Нар-Тай.

– Как? Это не исследовательский корабль, здесь просто нет нужного оборудования.

– Чёрт, я об этом не подумала...
– нахмурилась Аня.
– Как-то не верилось, что рунн могли упустить из виду такой важный момент.

– Это прогулочная яхточка для путешествия по давно известным мирам, здесь аппараты для взятия проб не нужны, - Нойгеш не подал виду, что тоже корит себя за ошибку.

– Тогда гермокостюмы, - заключила Тир-Наон.
– Десяти дней мне хватит. Если земные коллеги помогут, то я справлюсь и раньше.

– Мы потерпим, - согласно кивнул Нар-Тай.

Тари сидели на полу, скрестив ноги: так они меньше страдали от вынужденной тесноты и не очень сильно мешали экипажу. Но когда в рубку пожаловали - согнувшись в три погибели - Да-Рэй, Ян-Шис и Сан-Гир, там стало совсем неуютно.

– Мы всё настроили, - доложилась Да-Рэй, усаживаясь в кресло второго пилота.
– Можешь начинать.

– Запускаю тест, - Нойгеш неодобрительно зыркнул на неё, но больше ничего не сказал. Бесполезно спорить с тем, у кого есть твердокаменные принципы.

Да-Рэй бросила короткий тревожный взгляд на подругу, но тут же успокоилась. Аня уже взяла себя в руки. Но что творилось, когда они подходили к Земле!.. Сейчас не было ни счастливых слёз, ни сплошных эмоций вместо связной речи при виде родной планеты. Время для этого миновало. Может быть, под маской собранного, хладнокровного пилота и прячется всё тот же раздрай, но держится госпожа Рили совсем неплохо.

Пока Нойгеш тестировал системы, сканировал частотный диапазон сигналов, исходящих с Земли, и занимался их расшифровкой, тари заканчивали последние приготовления к выступлению в прямом эфире. Они заранее договорились, что затягивать его не стоит. Короткую вступительную речь произнесёт Да-Рэй, лучше всех освоившая русский язык. Потом выскажется Аня. Затем будет выход руннийского офицера - тот ради такого случая вырядился в свой парадный мундир, с которым не расставался ни в каких передрягах. По-русски он выучил всего несколько слов, но жена любезно согласилась быть переводчицей. Прочие тари смирились с ролью живой декорации. Для первого раза достаточно, а там видно будет. Но сперва Нойгеш должен был вклиниться в земные информационные сети. Может, тари придётся отложить своё выступление на несколько дней - если ситуация на Земле окажется сложнее, чем предполагалось.

"Вклинивание" прошло достаточно гладко: кодировка земных сигналов ничем не удивила опытного руннийского хакера. На виртуальном мониторе рубки пошли передачи CNN, BBC, Аль-Джазиры, европейских, российских, китайских агентств... Аня могла переводить с русского языка, да кое-как, через два слова на третье, понимала по-английски. Минут через пятнадцать её удивление достигло максимального градуса.

– Слушайте, или я совсем идиотка, или Земля ничего не знает о катэри, - сказала она.
– Ни словечка!

– Но на Тарине были земляне, - не менее удивлённо сказал Нар-Тай.

– Значит, катэри присутствуют на Земле тайно, - подвёл итог Нойгеш.
– Это в их характере - действовать из-за спины местного правительства, если прямое вторжение по каким-то причинам невозможно.

– Ага, - хмыкнула Аня.
– А наши придурки на это повелись. Небось, эльфы им наобещали плюшек в виде технологий... Что будем делать?

– Планы не изменились, - твёрдо сказал глава тарийского посольства.
– Время играет против нас. Как только мы сможем вести всепланетное вещание, немедленно вклиниваемся в трансляцию и передаём своё сообщение. После чего наблюдаем за реакцией землян и ждём приглашения на переговоры.

– "Ввяжемся, а там посмотрим", как говаривал Наполеон. Который Бонапарт. Любимый, как насчёт спутников связи?

– Те, что висят под нами, уже под моим контролем, - отозвался Нойгеш.
– Даже если ваши правительства попытаются прервать трансляцию, отключить спутники они не смогут. Останется только отключать энергостанции, - хохотнул он.
– Учтите, я буду записывать ваше обращение. Потом запущу его в компьютерную сеть Земли. Так что ведите себя прилично.

Тари поулыбались, но тут же, помня о важности момента, сделали серьёзные лица.

– На счёт "пять", - скомандовал Нойгеш.
– Все по местам. Приготовились... Один, два, три, четыре, пять... Мы в эфире!

Да-Рэй выпрямилась в кресле, глядя на неяркую светящуюся точку - фокус виртуальной видеокамеры...

8

Заседание правительства официально считалось рядовым, но на деле... Одним словом, кризис. Как в экономике, так и в обществе. Власть, которая, казалось бы, гарантированно должна была достаться нынешнему премьеру, явно уплывала из рук. Причём, в руки, ещё более кривые и вороватые. "Эльф" не мешал, но и от помощи всячески увиливал. Кажется, его вполне устраивал неизбежный - с приходом к власти "оранжевых" - развал некогда великой страны. Оставалось плюнуть на инопланетянина и выкарабкиваться своими силами.

"В самом деле, хоть этому ...недокоммунисту страну сдавай. И то больше толку будет. Чёрт... Ненавижу америкосов. Если им плохо, то всему миру должно быть ещё хуже. Не будь у нас ракет, уже давно бы пришли сюда менять нефть на демократию... А этот министр, прошу прощения, финансов - он что, не понимает, что ставку на доллар делать сейчас глупо? Ещё один вброс от китайцев - и Штаты накроет следующей волной кризиса. От кого он получает зарплату, спрашивается?.. Ладно, с ним вопрос решим чуть позже..."

Пока министр финансов докладывал о предполагаемых мерах стабилизации рубля, премьер обдумывал не только его возможную замену на более лояльную фигуру, но и о том, что делать на выборах. Сам бывший коммунист, он понимал, что верные ленинцы не упустят шанс вернуться к власти. Тем более, народ имел возможность сравнить преимущества и недостатки обеих систем, и сравнение это оказывалось не в пользу "демократии". Можно было заморочить головы молодёжи, выросшей после девяносто первого года, но с теми, кто мог сравнить прежнюю жизнь с нынешней, что прикажете делать? А ведь эти люди и есть главная надежда коммунистов. Дискредитация? Почти не работает, самим бы отмыться. Сделка? Уже "теплее", но всё равно не то. Предложить Западу какие-то дополнительные преференции? О, это они с радостью примут. Только на условиях полной капитуляции России... Одним словом, расклад у премьера был ещё тот. На поддержку "из-за бугра" рассчитывать не стоит: как только произносится волшебное слово "нефть", лидеры "цивилизованных стран" моментально забывают о своих прежних договорённостях и обещаниях. А тот, кто раньше был желанным гостем в любой столице, так же быстро превращается во врага рода человеческого.

Кажется, президент рассудил верно: любой ценой держаться за Россию. Другой вариант означает гибель.

Сделав министру финансов несколько едких замечаний, премьер хотел было передать слово министру внутренних дел, когда завибрировал мобильный. Этот номер знали немногие, и если уж кто-то решился побеспокоить премьера во время заседания кабмина, значит, случилось что-то ...эдакое. Рука едва заметно дрогнула: звонил президент, лёгок на помине. Этот по пустякам беспокоить не станет.