Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы

— Этот патрульный появился словно из ниоткуда? — уточнила Бес, читая отчет.

— Да, — подтвердила Лив. — Сначала чуть не сбил нас во время входа в квартал и сразу сбежал, когда понял, что перед ним инквизитор, а потом объявился нас спасти.

— Интересно…

— Что именно?

— Он появился вас спасти или убить того несчастного, которого Торговец превратила в крысу.

Лив задумалась. А ведь действительно, патрульный только внес смуту в этот и без того сложный момент. Вот Альберто стоит со своим арбалетом, направленным в сторону Демиана. Вот инквизитор предлагает решить все мирно. Валерот скалится но не нападает. И тут появляется патрульный и хрупкий мир рушится в одну секунду.

— Простое совпадение? — пожала плечами Лив.

— Вполне может быть, — кивнула Бестиара, читая дальше. — Но опыт подсказывает, что все не так просто. В любом случае, надо провести проверку по этому факту.

Она скрепила все страницы отчета вместе, вложила папку и передала ее Лив.

— Завтра я напишу свои выводы по этому поводу и с позволения Демиана начну проверку вашего патрульного, — сказала она, собираясь. — А сегодня все, голова уже кружится от ваших дел. Вон, Нэш еще принес целую гору писанины от Тарваира. Не могу больше и тебе советую не задерживаться.

— Ему нравится с Тарваиром? — спросила Лив.

— Он в восторге, — ответила Бестиара. — Но будем откровенны, этот парень не сильно любит напрягаться, а Тарваир терпеть не может что-то объяснять по десять раз. Ему проще все самому делать, чем доверять помощнику. Все инквизиторы этим грешат, вот Нэш и бегает счастливым зайцем, что ему только бумажки в мой кабинет относить надо и посыльным работать. Дурак еще, не понимает, что надо самому стараться знания получить, иначе так в помощниках ходить и будет. Пусть с тебя пример берет.

Она рассмеялась и вышла за дверь, а Лив подумала, что с ней в кабинете сидит очень непростая девушка. На фоне Анет она казалась незаметной, забитой, молчаливой, но стоит присмотреться к ней чуть ближе, как раскрывается совершенно другой человек. Странно, но имя Бес ей подходило как нельзя лучше.

Лив тоже прошла к двери и выглянула в коридор. В отличие от своей коллеги, уходить так быстро она не собиралась, как и не собиралась откладывать дело, о котором думала с самого первого дня в инквизиции. Архив — вот пункт ее назначения на сегодня. И самое главное в этому пункте — никому не попасться на глаза.

***

Вокруг было тихо. Управление словно вымерло, только из-под нескольких дверей на ее этаже все еще струился легкий желтый свет. Но не стоило ждать, пока все уйдут, так можно и до самого утра просидеть, а в управлении только появятся новые люди. Нужно было решаться: либо сейчас, либо никогда.

И Лив решилась.

Она достала из щели под плинтусом черный ключ, крепко сжала его в руках и быстро шмыгнула за дверь. Вперед к осуществлению своего плана.

Лестница как всегда почти не освещалась и, идя по ступенькам со второго этажа на третий, Лив чуть не упала два раза. На третьем еще слышались разговоры, в кабинете Демиана явно кто-то был, несколько мужских голосов спорили совсем рядом с лестницей, но никто не появился в коридоре и даже не приблизился к своей двери. Так что Лив смогла быстро пробежать пролет и ступить на лестницу на четвертый этаж. К ее разочарованию, идти пришлось очень медленно: ступеньки скрипели, свет едва долетал до этого этажа, запах сырости и плесени врезался в нос, и Лив бы нисколько не удивилась, если бы наткнулась в этом месте на какое-нибудь древнее привидение очередного любопытного помощника инквизитора.

За спиной послышался скрип и она прижалась к холодной стене, чувствуя, как предательски стремится выпрыгнуть из груди ее собственное сердце. Казалось, что ее дыхание в этой кромешной темноте не услышит только ленивый.

Шаги на третьем этаже удалялись и теперь Лив могла видеть макушку пожилого мужчины, который спускается к выходу. Рабочий день еще одного инквизитора подходил к концу и у него точно не было никакого желания задерживаться в управлении даже на несколько лишних минут. Как только мужчина скрылся из виду, Лив продолжила свой путь.

Медленно, но она все-таки поднялась на четвертый этаж. Дальше лестница уходила вверх на чердак.

“Дверь под лестницей, — подумала Лив, оглядываясь по сторонам. — Да где вообще эта дверь”.

Была лестница, был крохотный пятачок, на котором едва ли сможет уместиться два человека, даже держатель для факела был, а вот двери не было. Она повернулась в одну сторону, в другую, посмотрела за лестницу, прошла несколько ступеней вниз и вверх — ничего. Только еще раз оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг точно нет ни одной живой души, она решила пойти на крайние меры: использовать свои способности.

Увидь ее кто-нибудь в архиве, все еще можно было бы объяснить простым любопытством или желанием докопаться до истины, но заметь кто-нибудь, что она колдует, то каторга ей была бы обеспечена. И это в лучшем случае. В худшем — немедленная смерть как шпиону. Но на такой риск стоило пойти.

Собрав внутри все силы, она представила, как открывается нужная ей дверь и провела рукой по стене.

Первые секунды ничего не происходило и Лив уже решила, что никакого секретного архива попросту не существует или он находится в другом месте. Но в этот же момент несколько деревянных досок едва заметно засветились, а в одной из них открылась ловко спрятанная скважина для замка. Это было еще более странным, потому что Лив могла поклясться всем, что у нее есть, что так ловко спрятать скважину от посторонних глаз способна только магия. И это в самом сердце инквизиции!

Как можно быстрее она вставила ключ, повернула его несколько раз и, услышав как щелкнул замок, не теряя времени вошла в архив. О магии в этом место она подумает позже, а еще лучше — поговорит об этом с Валеротом. Ради обсуждения такой новости не грех и помириться.

Внутри пахло корицей, пергаментом и клеем. Насколько сырыми были стены и потолок снаружи, настолько же сухими и теплыми они оказались внутри. Легкие огоньки света, казалось, никогда не покидали это место, позволяя любому найти нужный стеллаж и нужное дело. Пусть это был не дневной яркий свет, но и его хватало, чтобы разобрать названия на корешках.

— Да инквизиторы сами пользуются магией, — выдохнула Лив, пытаясь осознать происходящее.

По крайней мере теперь стало понятно, почему ключ от архива находится только у самых надежных людей в управлении и то, почему никто их секретарей не может сюда войти, хотя это часть их работы. В инквизиции используют магию — это было настолько же диким открытием, как если бы Лив вдруг сказали, что граф Сальмаир — потомственный колдун. Впрочем, после всплывшей правды о Демиане, знакомства с Торговцем, продажи кристаллов и других ситуаций, в которых она успела побывать, магия в эпицентре борьбы с магией уже не могла занять весь разум. Так что довольно быстро Лив собралась с мыслями и двинулась вперед, выискивая стеллаж с нужным ей годом.

Высокие ряды тянулись от одного края в другой и казалось, что им нет конца. Любой историк позавидовал бы оказаться на ее месте, потому что некоторые стеллажи содержали настолько древние дела, что записаны они были еще старыми письменами и совершенно не поддавались прочтению в современном мире. Чуть дальше можно было найти дела столетней давности. Целый блок был отдан под войну с магами и дела магов, которые шли против королей и королей-магов, и семьи наследников герцогств, графств и баронств, замеченных в колдовстве.