Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы

— Скорее всего не видит, — поправил Демиан. — Доктор предположил, что она видит иллюзию, то, чего нет и быть не может. До этого ее терзали демоны, сейчас они отступили, и она слышит только музыку и голоса своих родных.

— Вам страшно? — тут же обратился к Лив граф.

— Страшно? — переспросила она. — Нет, отчего вы так решили?

— Всем страшно. Когда ты видишь совсем рядом какой жестокой может быть жизнь к молодым, полным надежд людям, становится поистине страшно.

— Не жизнь, — поправил его Демиан, — а заклинания. Не стоит все, что происходит, объяснять жестокостью судьбы. Иногда есть конкретный виновник, который должен все исправить и понести наказание.

— И поэтому ты хочешь уничтожить всех ведьм? У нас что, круговая порука? — возмутился граф.

Не успел он это сказать, как Селин оживилась. Сперва едва слышно она начала говорить одно только слово “нет”, но потом говорила все громче и громче, пока не перешла на крик, отчаянно ударяя руками по столу.

Демиан тут же схватил ее руки. Но даже сил одного взрослого мужчины не хватало, чтобы остановить исхудавшую женщину. Тогда же на помощь пришел Колон и граф. Только вместе им удалось заставить Селин остановиться. А звук клавесина, который графиня сделала намного громче, вернул безумную в ее спокойной состоянии.

— И после этого ты говоришь, что я должен остановить свою работу? — сквозь зубы процедил Демиан. — Клянусь, это никогда не произойдет.

Приятный вечер в один момент превратился в настоящую пытку для Лив. Ей казалось, что она всегда прекрасно помнила их различие с инквизитором и их вражду, которая началась задолго до ее рождения и будет продолжаться даже после ее смерти. Но выяснилось, что нет. Каким-то образом она умудрилась не замечать настоящую ненависть Демиана. Или считать ее неважной, бессмысленной или просто глупостью. Неужели она из тех женщин, которые не замечают плохих качеств в надежде потом от них избавиться?

Кто знает, куда еще могли зайти ее рассуждения, но в зал вошел дворецкий, привлекая всеобщее внимание.

— Прошу простить, — сказал он, — но господина инквизитора желает видеть женщина. Она стоит на улице у входа для прислуги.

— Почему там? — не поняла графиня.

— Потому что она объяснила свой визит исключительно рабочим вопросом к инквизитору и пожелала остаться незамеченной.

— Кто она? — насторожился Демиан.

И Лив почувствовала неладное.

— Анет, господин, она работала с вами в управлении и сообщила, что у нее есть крайне срочные новости, которые заставят вас пересмотреть свое окружение.

— Скажи, что сейчас подойду, — недовольно ответил Демиан, встав из-за стола.

В комнате повисло неловкое молчание. Казалось, даже огонь в камине стал тише потрескивать, чтобы не привлекать к себе внимания. Каждый думал о чем-то своем и только одна Селин качалась, слушая мелодию клавесина и с безразличием разглядывая людей вокруг.

“Интересно, для чего вообще такое заклинание”, — пронеслось в мыслях Лив.

Она старалась хоть на что-то отвлечься, чтобы не думать о тайнах, которые может поведать Анет. Ведь она же может рассказать о чем угодно, рассуждала Лив. О заговорах, о Тарваире, о Бестиаре, которая начала встречаться с Нэшем. Может, и у главного инквизитора есть собственная тайна? Но почему-то с каждой секундой отсутствия Демиана, Лив все больше и больше убеждалась, все далеко не так просто.

— Анет же уволили? — припомнила графиня.

И ее голос в один миг заполнил все пространство.

— Недавно, — подтвердил Колон, с интересом посмотрев в сторону Лив. — Они с Дэмианом сильно поссорились из-за этого и она обещала отомстить.

— Простите, — Лив вскочила из-за стола.

С какими бы там новостями не пришла Анет, она не может так рисковать. Ради Альда, ради Валерота, да ради самой себя ей просто необходимо сбежать из дворца и скрыться где-нибудь, пока все не утихнет.

— Лив? — графиня привстала.

— Простите… мне надо… мне, действительно, очень надо… я не могу объяснить.

С этими словами она не вышла, а выбежала с ужина и что было сил рванула к выходу. Благо, она лично с Демианом расставляла всю охрану и прислугу, так что прекрасно знала, куда бежать. Но только добравшись до широкого коридора к главному выходу, поняла, что ей срочно нужно вернуться в комнату.

Ее золотистое платье, проклятое золотистое платье, которое лично выбирала графиня. Оно светится как семафор и видно на любом расстоянии. А еще заставляет двигаться медленнее улитки. В такой одежде она даже выбежать за территорию дворца не сможет, что уже говорить о нормальном побеге. И как назло, вокруг не было абсолютно ничего, что смогло бы его хоть немного прикрыть.

— Проклятье, — прошипела она и бросилась вверх по лестнице.

Сердце колотилось как бешеное, щеки горели огнем, дыхания не хватало, а паника одолевала с такой силой, что в какой-то момент ей просто хотелось выпрыгнуть в окно. Был бы и для нее такой амулет, как для Валерота! Потер монету на шее — и ты уже в любом другом месте, котором захочешь. Но амулета не было. Были только собственные ноги и пока еще ясная голова на плечах. Если Анет пришла по ее душу, то это явно ненадолго.

В комнату Лив ворвалась стрелой и так же быстро сбросила с себя золотое платье. Но только схватилась за неприметную одежду, как замерла, почувствовав чье-то присутствие за спиной.

По телу прокатилась волна, опаляя каждый кусочек. Ненависть, боль, страх, непонимание — все слились в одно, заставляя волосы вставать дыбом. Лив боялась лишний раз шелохнуться, слыша тяжелое дыхание и понимая, что ее конец настал.

Демиан подходил спокойно и без колебаний. А в том, что это именно инквизитор, она не сомневалась ни секунды. Он перехватил ее одной рукой, а другой приставил нож к горлу, заставив Лив вскрикнуть.

— Так значит ты ведьма, — сквозь зубы прошептал он.

И в этом голосе стали было больше, чем в идеальном клинке у ее горла.

— Убивай, если хочешь, — сглотнула Лив, не желая молить о пощаде.

Пусть делает, что считает нужным. Она не может дотянуться до кулона, не способна оттолкнуть от себя натренированного инквизитора и не знает ни одного заклинания, которое способно помочь ей в этой ситуации.

В какой-то момент Лив уже приготовилась почувствовать, как клинок разрезает ее горло, но одним резким движением Демиан развернул ее лицом к себе и впечатал в стену.

— Зачем? Я хочу знать, зачем?

Впервые за все это время Лив отчетливо увидела, как выглядит настоящий инквизитор. Если мужчина, что встретился ей в трактире и сделал вид, будто нападает в переулке, и вызывал опасение, то сейчас она узнала, что такое настоящий страх.

Демиан был холодным и отстраненным, словно перед ним не человек, а индейка, которую следует нарезать к ужину. Его взгляд был взглядом хищника, поймавшего добычу. Все его тело было напряжено, а нож стал продолжением его собственной руки.