Интеллигентный сталкер

Девушка просто молчала. Её лицо не двигалось, будто окаменело. Из красивых глаз текли слёзы. Сталкер почувствовал себя очень неуютно. Крепкая женщина Ольга, стойко переживала потерю, кажется, очень дорогих ей людей.

— Я не могу поверить в это, парень. Не могу. — Она помотала головой. — У меня к тебе предложение. Слушай. Я исчезну, на пару недель. Может чуть больше. Дойду до Бара, покручусь там. В общем, присмотри за базой, ладно? Если не вернусь, всё это твоё.

— Согласен. — Призрак был не против такого расклада. Всё-таки жить ему не где.

Девушка поднялась и исчезла в комнате. Через несколько минут вернулась в плотном комбинезоне. В таком, можно некоторое время находиться рядом с источником сильного радиоактивного излучения, без ущерба для себя. Он так же спасёт в самом центре жарки.

— Счастливо парень. — Она надела шлем и закинула за спину автомат.

— Оля. — Позвал он. Она обернулась. — Я провожу вас, там может быть опасно.

Она только пожала плечами. Наверх он вылез первым. Ни псов, ни зомби видно не было: куда они делись? По запаху он определил направление и мысленно выругался: просил же не угонять далеко! Заигрались псы…, они ещё так молоды, совсем щеночки!

— Оля. — Вновь позвал он, когда она пошла в сторону станции. Девушка повернулась и приподняла бровь. — Возвращайся, прошу тебя. Я буду очень скучать.

— Странный ты, Призрак. — Улыбнулась она ему. — Но я обязательно вернусь. Удачи!

Она закрыла щиток шлема, плавным, изящным движением и побежала. Как красиво побежала! Сталкер закрыл глаза. Сеть заискрилась перед ним, бесконечно прекрасным светом. Узлы-аномалии один за другим пропадали на всём пути сталкера Оли. Хоть немного, но ей будет легче. Через две недели она вернётся и они вновь поговорят. Возможно, он даже примет её предложение, по поводу…

Через две недели Ольга не вернулась. Не вернулась она и через три. А когда миновала четвёртая, сталкер закрыл подземный домик и закинув винтовку за спину побежал, по её старому, местами давно пропавшему следу. Её запах, почему-то очень остро запомнился ему. Такой приятный запах!

Он почти добежал до станция, когда серое небо, вдруг начало громко шуршать. Конечно, громко — другой человек, скорее всего и не услышал бы. Но не он. Чувства опасности не было, но подозрительные перемены в небесах уже давно беспокоили его и вот значит, чем они кончились! Проклятье, а он на совершенно открытом месте! Сталкер поднял лицо к небу. Сверху падал белый смертоносный пух. В Зоне, почти всё обладает смертоносными свойствами. Так что не стоило и сомневаться — этот пух убьёт его. Псы подняли головы вместе с ним и тихо зарычали. Что ж, уже не убежать. Он слышал и видел, белый пух накрыл многие километры вокруг, может быть и всю Зону. Эх, вышел бы на день раньше или позже…, неужели всё?

Он смело смотрел в лицо смерти. Пух приближался. Кут с Рутом зарычали громче. Призрак опустил голову и выругался. Чем он думает? Они прошагали с ним, пол этой чёртовой Зоны! Он обязан им многим. Так если ему всё равно конец, почему бы не попытаться спасти хотя бы их? Сталкер встал на колени и позвал псов. Позвал громче, оба подбежали и он крепко прижал их к себе, постаравшись накрыть их тела своим. Они вырывались, но сталкер крепко держал их. И вот первые частички пуха упали на спину сталкера. Он вздрогнул, ожидая страшной боли…, пух падал наземь и почти сразу превращался в воду. Лицо сталкера вытянулось.

— Какой же я идиот. — Сказал он псам, сев на землю. — Снег пошёл.

Рут фыркал и сбивал снежинки с морды обоими лапами. Рычал. Кут поймал зубами одну снежинку и начал визгливо тявкая бегать по полю, охотясь за новым непонятным зверем.

Призрак сидел на земле и смеялся, наблюдая за своими псами. Они искренне радовались этому непонятному явлению. Снег, просто снег…

— След! — Призрак вскочил на ноги. — Я потеряю след. Рут, Кут, мать вашу, потом наиграетесь! За мной!

И так исчезающий, местами на несколько сот метров след, теперь можно вовсе потерять. Снег скроет его и тогда он уже не сможет идти по нему. Они бежали ещё не которое время. До первых построек бывшей железнодорожной станции. Титан среди сооружений такого рода. И много-много всяких построек. Залы ожидания, пути, склады, вышки, линии электропередач с оборванными проводами, жилые домики, какие-то здания совершенно не понятного назначения. Маленький мирок внутри Зоны. И он полон аномалий. На десерт, люди. Ветер приносит много человеческих запахов. А вот мутантами почти не пахнет. Впрочем, учитывая сколько там людей, мутанты в этом царстве руин, должны быть редкостью. Кто эти люди? Солдаты Долга пахнут немного иначе. Впрочем, может какая-нибудь дальняя застава или ещё что-то в этом роде. Не хотелось ему туда соваться, но след Ольги вёл в самую глубь гигантской станции. Можно, конечно обойти и сразу выбраться к Бару, но где гарантия, что она и правда пошла к Бару? Решив идти туда, он может окончательно потерять след, который и так теряет каждые десять метров пути.

Призрак спрятался на окраине комплекса строений станции. Среди бодылей засохших кустарников. Он смотрел, слушал, впитывал запахи. Сталкер отмечал для себя места, где ходить не стоило. Люди. Слишком много их здесь. Кажется, как ни старайся столкновения не избежать. И псы. Кут и Рут легко могли затеряться в лесу, даже на равнине, могли спрятаться в траве, так что их невозможно было увидеть с земли. Здесь спрятаться им будет труднее. Большей частью, им просто, тяжело будет сдержать себя и оставаться в каком-нибудь беспорядочном нагромождении из рухнувших стен, когда вокруг столько людей. Как поведёт себя человек в окружении голодных львов? Человек вооружённый. Сомнительно, что он будет смирно сидеть и размышлять о бабочках. Скорее начнёт стрелять во всё, что шевелится. Для Кута и Рута, другие люди были точно такими львами. Пища, способная, уничтожить тебя. Враг. Сталкер смотрел, как снежные хлопья падают вниз, укрывая пушистым ковром, частично разрушенные строения. Размышлял над проблемой…, думал о том, как было бы, наверное, замечательно прогуляться сейчас по лесу в обществе Ольги и псов. Тому лесу, где жил Нищий, со своей бандой. Вот найдёт её и тогда прогуляется. Может быть.

— Кут, Рут. — Тихо позвал он.

Большие головы псов, прятавшихся в кустах рядом с ним, повернулись. Красные глаза настороженно смотрели в его лицо, полные ожидания. Призрак склонился к ним и стал пристально глядеть в глаза одного, потом другого. Ни слова, ни говоря. Ни думая словами, как-то делают люди почти всегда. В его разуме раз за разом прокручивалась смутная, но понятная картина. Призрак не был уверен, что получится, но старался изо всех сил. Обычные попытки командовать мысленно, приводили к послушанию в пяти случаях из десяти. И только в одном псы исполняли приказ в точности. Сейчас потребуется максимум точности, иначе кого-то могут убить. Либо им придётся убить очень многих. А потом бежать. И вся спасательная (он надеялся всё же, что Ольгу нужно только найти, а не спасти), операция коту под хвост. Призрак пытался влить в разумы псов не мысль: инструкцию действий. Вот он идёт посреди руин. Две чёрные тени скользят следом за ним. Рут оскалился и тихо зарычал. Отлично! Получается, они видят картинку, рождённую его сознанием. Возможно, получится. Вот обе тени замерли и оскалившись блеснули красными глазами. Рут заворчал, но по-прежнему смотрел в лицо хозяина и друга, впитывая иллюзорное видение. Сталкер шагает меж руин. Псы не приближаются, используя любое укрытие, следуют за ним. Вот кто-то подошёл к нему и наставил на него автомат, заговорил. Рут клацнул зубами и даже напрягся лапами, будто собирался прыгнуть, ему трудно было удержать видение и реальный мир, разграничивая их. И он был ошарашен, немного: он, его тень в видении, вместо того, что бы порвать на части человека с автоматом, юркнула за какую-то бетонную плиту и наблюдала оттуда. Сталкер начал сначала. Вновь они идут через руины…

— Ты понял Рут? Кут? — Спросил он, взяв морды псов в свои ладони. Оба оскалились, заворчали и тихонько заскулили. — Отлично… Надеюсь вы поняли хорошо.

Он поднялся и шагом двинулся в самое сердце руин. Прямо по шпалам. Ольга шла здесь. Прошёл месяц с тех пор и запах стал скорее призрачным напоминанием о том, что здесь ступали её стройные ноги. Там, где стоят ржавые вагоны, этот слабый дух, потеряется вовсе. Потом, где-то дальше он найдёт след вновь. Как и прежде.

Сталкер шёл и слышал много интересных запахов. Любопытное местечко. Надо будет когда-нибудь побывать здесь вновь. Поболтаться…

Он замер и повернул голову. На вышку, стоящую далеко отсюда взбирался человек. На ней был ещё один — смена. Интересно. Ни тот ни другой его не видели, Призрак потому и шёл здесь, рискнув напороться на неожиданное нападение с боку, где расположился большой склад с провалившейся местами крышей. Тут с вышки не увидеть ничего: обзор закрывает покосившийся зал ожидания и завал из бетонных плит. Вот склад видно превосходно, но не подъездные пути. За то он вышку видеть мог, башню и часть опор, с лестницей. Далеко. Какая-то идея толкнулась в сознание и тут же пропала. Какая? Он хмуро изучал ползущего на вышку человека. Залез. Через минуту его товарищ стал спускаться. Непохожи совсем на долговцев. Видимо какая-то новая группировка.

Он повернулся к путям, шагнул. Остановился. Ольга прошла здесь, так? Следы затёрты и не факт, что где-нибудь не пропадут окончательно. Кроме того, они могли оборваться здесь, на пулях этой группировки. В любом случае она могла столкнуться с ними.

Призрак принял решение, показавшееся даже ему немного, совсем немного, идиотским. Он вспрыгнул на гору бетонных плит. Присел на краю одной, запахнул плащ, надел капюшон, скрыв своё лицо, и положил винтовку на колени. Снег падал всё сильнее, что было на руку, если всё пойдёт плохо. Чуть подождав, он пронзительно свистнул. Человек на вышке заметил его, и он приветливо помахал рукой. Парень смотрел через оптику, так что жест он увидел. Призрак даже улыбнулся ему. Впрочем, готовый в любой миг кувырком назад покинуть свою опасную позицию. В том случае, если человек на вышке сделает выстрел. Он его не сделал. Острое зрение позволило увидеть, что он что-то говорит в маленькую чёрную коробочку. Отлично, скоро придут гости. Их ему и надо. Парень на вышке закончил доклад и убрал рацию. В процессе он на миг отвёл взгляд от прицела, а когда посмотрел вновь, на груде плит не было ничего кроме следов.