Исцеление

После этих слов его подбородок напрягся, тень печали и сожаления омрачила его глаза, прежде чем в них зажглась искра раздражения.

— Именно. Занимался. И честно говоря, миссис Олдридж, даже если бы я все еще этим занимался, я бы не стал оперировать вас. Вам не нужна пластика.

Я ощутила волну злости.

— Разве не мне решать, что мне нужно?

— Вам, но я всегда могу отказаться выполнять работу, — он посмотрел на часы на запястье.

— Деньги не проблема, — пробормотала я, бросаясь вперед и почти перегибаясь через стол. — Если вас беспокоит этот вопрос.

Вместо того чтобы заставить остановиться и подумать, это только сильнее разозлило его.

— Что, простите?

— Я заплачу, сколько скажете. Просто назовите цену и я заплачу. Сколько бы это ни стоило.

Когда я услышала, как эти слова сорвались с моих губ и эхом отразились от стен, я неожиданно почувствовала себя такой жалкой; сижу тут и умоляю мужчину, стоящего передо мной, сделать меня красивой. Но уже поздно, и теперь мне придется жить с этим унижением.

Он сделал шаг ко мне, возвышаясь надо мной, его полные ярости глаза сверлили мои. Широкие плечи приподнимались с каждым его глубоким вдохом, из-за чего я чувствовала себя маленькой. Он был огромен.

— Нет такой суммы денег, которую вы могли бы заплатить мне, миссис Олдридж, чтобы я изменил свое решение. Я делаю операции только тем, кто действительно нуждается в этом. Я здесь не для того, чтобы радовать вас или любую другую скучающую домохозяйку Майами пластическими операциями, которые ей совершенно не нужны, до тех пор, пока от настоящей женщины, которой она была, ничего не останется. Или даже хуже.

Он не стал объяснять, что имел в виду под этим «хуже».

— Послушайте, мне жаль, что не могу помочь вам, но я больше не занимаюсь этим видом пластики, миссис Олдридж. Пластическая хирургия вовсе не быстрое изменение внешности от скуки, одиночества или в качестве очередного проекта домохозяйки, — он сделал паузу для вдоха. — Само собой, я не могу указывать вам, что делать, но вы, кажется, настроены решительно. Мне претит мысль, что вы можете закончить в руках жадного до денег шарлатана со скальпелем в руке, воображающего себя Богом. Так что, если вы все же планируете сделать операцию несмотря ни на что, то доктор Стейн хороший специалист и будет более чем счастлив встретиться с вами.

Мне следовало бы разозлиться на его ярый отказ, и, может быть, под моей отрешенностью и скрывалась злость, но все, на чем я могла сконцентрироваться, было разочарование, поселившееся в моем сердце.

— Прошу прощения, что впустую потратила ваше время, доктор.

— И вы меня извините, что потратил ваше, миссис Олдридж, — он развернулся, собираясь выйти из комнаты, но остановился. — Я ничего не знаю о вас и не утверждаю, что знаю много всего, но, даже рискуя обидеть вас, хочу сказать, что вам просто нужен кто-то, с кем вы могли бы поговорить.

Посмотрев вверх на него, я пожала плечами.

— Вы правы, доктор Блейк. Вы ничего не знаете обо мне. Спасибо, что уделили мне свое время.

Я отвернулась и стала ждать, когда он покинет кабинет. Когда дверь закрылась, мне захотелось свернуться в клубочек и разрыдаться, но я медленно оделась в свою одежду и убралась оттуда поскорее.

Саманта

Я вернулась в пустой дом. У Майкла была какая-то работа в Лос-Анджелесе, и он улетел первым рейсом, даже не попрощавшись. Его не будет почти всю неделю, а я ненавижу оставаться одна в нашем доме, который слишком велик для двоих. Мне страшно и одиноко. Мое воображение как обычно разыграется, и каждый звук превратится в маньяка, желающего убить меня.

Даже не знаю, почему ощущаю себя в безопасности, когда Майкл дома. Вполне возможно, что в случае опасности, он поставит мне подножку, чтобы спастись самому. Большую часть времени я раздумывала, заботила ли я его когда-либо вообще. Порой я была почти уверена, что ему по-прежнему не наплевать на меня. Иначе, почему он до сих пор не потребовал развод?

Иногда, когда он смотрел на меня, я думала о том, что, может быть, он все еще любит меня. Тем не менее, подобное случалось только тогда, когда он выделял время, чтобы посмотреть на меня, если я находилась в одной комнате с ним дольше десяти минут, при условии, что он не спал.

Я наполнила ванну, разделась и забралась в нее. Горячая вода приятно покалывала мою чувствительную кожу. Набрав немного воды в ладони, попыталась смыть с себя позор сегодняшнего дня. Я все еще помню взгляд доктора Романа, когда сообщила ему, чего хочу. Могу себе только представить, о чем он подумал.

Очередная скучающая домохозяйка. Может, и так. Но я не идиотка. Все, что он сказал, имеет смысл, но мне просто хочется вернуть назад свою жизнь. Ту ее часть, которая была у нас с Майклом в самом начале — счастливые улыбки и долгие беседы. Мне хочется прикосновений. Боже, как же сильно мне их хочется. Мое тело зудит даже от одной мысли о них.

После того как вода начала остывать, я надела свою самую удобную и одновременно самую непривлекательную пижаму и собралась лечь спать. С некоторых пор я игнорировала нашу спальню, предпочитая спать в комнате для гостей. Это было целесообразно, с учетом того, что я ощущала себя как гость в своем собственном доме. К тому же Майкл и та девушка сделали мою постель грязной. Простыни давным-давно были постираны, но это уже не имело значения. Образ девушки навсегда поселился в нашей спальне.

Я почти не спала этой ночью, подскакивая на кровати от любого самого незначительного шума, уверенная, что как только закрою глаза, какой-то сумасшедший проберется в дом и убьет меня во сне. И мне не удалось почувствовать себя лучше до тех пор, пока Алма, наша домработница, не пришла рано утром убираться. Я заснула под звуки пылесоса, раздававшиеся снизу.

Майкл вернулся домой два дня спустя. Я поборола смятение и отправилась к нему в офис повидаться. Он сидел, уткнувшись в какие-то бумаги на столе, волосы закрывали его симпатичное лицо. Кабинет Майкла оформлен в типично мужском стиле. На темно-голубых стенах хвастливо развешаны рамки с дипломами, которые могут убедить каждого, кто приходит к нему, что Майкл способен справиться со своей работой.

Он работает юристом у высокопоставленной клиентуры. В его обязанности входит решать проблемы богатых и знаменитых, и следить за теми, кто может разрушить их карьеру или репутацию. Впервые мы встретились после автомобильной аварии, в которую я попала. Тогда он был рядовым юристом, оказывающим бесплатные услуги.

Я вспомнила, как он взялся за мое дело и пообещал, что выбьет деньги на оплату счетов в клинике. Он заверил меня, что виновата была не я, смело вошел в зал суда, как тот, с кем считаются, и добился выплаты каждого цента, которых я заслуживала. Неделю спустя он позвонил мне и пригласил на свидание. А все остальное уже история.

Шагнув в кабинет, обставленный кожаными креслами и мебелью из красного дерева, я закрыла за собой дверь. Щелчок закрывшейся двери привлек его внимание. Его взгляд скользнул по моему телу и снова вернулся к бумагам на столе.

— Чем обязан такой чести? — спросил он.

Я расслышала нотки напряжения в его голосе. Он не желает видеть меня здесь, тем не менее, я прошла вглубь кабинета.

Нервно прокашлявшись, подошла ближе к его столу и села.

— Я подумала, может, мы могли бы перекусить.

Ручка замерла, и он прекратил писать. Аккуратно положил ее на стол, покачал головой и снова взглянул на меня. Светлые волосы нависали над зелеными глазами, из-за чего он выглядел еще более привлекательно. Крошечная улыбка появилась на его губах, и я подумала, что может быть ему, в конце концов, понравится эта идея.