Исцели меня. Часть первая

– Тебе кажется нелепым, что твоя родная мать изъявила желание познакомиться с твоим же парнем? – Сью усмехнулась и неодобрительно покачала головой. – А разве не странно то, что вы встречаетесь уже почти два месяца, но Стэнфорд ни разу не был у тебя дома?

– И что здесь странного? У меня проблемы с матерью! – недовольно фыркнула я, отвернувшись к окну.

– Ой, Кейт, брось, у тебя проблемы с самой собой! – саркастически заявила Сью, выворачивая руль и выезжая на трассу.

– Что ты имеешь в виду? – возмущённо отозвалась я, посмотрев в упор на подругу.

– Ты думаешь, я не вижу? А Джас не видит?

– И что же вы оба видите?

– Ответь мне, пожалуйста, Кейт, ты любишь Джастина Стэнфорда?

Я осеклась и снова отвернулась к окну, обхватив себя руками за плечи, словно в салоне автомобиля было холодно.

– Вот именно! Сама не знаешь, чего хочешь.

– Ерунда, Джастин очень много для меня значит. Просто я не хочу торопить события.

– А я и не говорю, что Стэнфорд тебе безразличен! Именно поэтому, будь честна, в первую очередь, с ним! Скажи, уверена ли ты, что готова взять на себя ответственность за его разбитое сердце?

– Я не собираюсь разбивать ему сердце, – еле слышно протянула я, чувствуя острый укол совести где-то под рёбрами.

– Конечно же, нет, Кейт. Конечно же, нет. Только, именно этим, пусть неосознанно, ты и занимаешься…

Режущая уши тишина, повисшая в воздухе, была ещё более болезненной и удручающей, нежели аргументы, приводимые Браин снова и снова, на протяжении последних двух недель. Я прекрасно понимала, о чём говорит Сюзанна, но не хотела признавать её правоту. Всё случилось так внезапно – наше знакомство, свидание, первый поцелуй. И со стороны вроде бы ничего не обычного, учитывая, что Джастин и вправду потрясающий парень. Но оставаясь наедине с собой, я чувствовала, что не питаю к нему ничего, кроме нежности и благодарности. Каждый божий день я хотела разрубить этот узел, пока мы не зашли слишком далеко. Но, когда видела его глаза, всё в корне менялось. Рядом со Стэнфордом проблемы исчезали, я ощущала себя нужной, любимой, не одинокой. Тянула время, в надежде, что оно само расставит точки над «i». Но дни пролетали обрывками календарных страниц, а чувства оставались неизменны.

Автомобиль остановился на школьной парковке. Я молча открыла дверь и вышла из салона.

Джастин уже полчаса бродил по территории в ожидании нас. В данный момент, он стоял возле большого клёна, облокотившись на его ствол спиной. Высокий, жутко симпатичный, с каштановыми волосами и добрым, мягким взглядом. В переливах солнечных лучей, отражавшихся от пожелтевшей листвы, Стенфорд был особенно прекрасен. Предел мечтаний любой девчонки! Но, увы, не той, которую любил…

Как только одноклассник заметил машину Сью, сразу же направился в нашу сторону. Подождал, пока Браин заглушит мотор, хлопнул ладонью по крыше и открыл дверь с моей стороны.

– Привет, – мягко улыбнувшись, Джас подал мне руку, буквально вытаскивая из салона.

– Привет, – тихонько ответила я, стараясь не смотреть парню в глаза.

Стенфорд не обратил внимания на мою скованность, причиной которой стал разговор с подругой. Обняв, он легонько поцеловал меня в висок, начиная извиняться.

– Прости, что не заехал за тобой, полетело сцепление, пришлось загнать тачку в мастерскую.

– Ничего, нам иногда тоже нужно посплетничать, – печально улыбнувшись, я глянула в сторону Сью, что изо всех сил старалась скрыть недовольство.

– Я скучал, – зарываясь носом в мои волосы, прошептал Джас.

– Я тоже, – ответила я, тут же наталкиваясь на презрительный взгляд подруги.

– Идём сегодня к реке? Говорят, вечеринка будет что надо, – обращаясь уже к Сью, спросил Стэнфорд, положив руку мне на плечо.

– Конечно, – ответила Сюзанна. Мы дружно двинулись к школьному крыльцу. – Я буквально вчера прикупила чумовой костюм зомби-невесты, надо его выгулять. А вы двое уже решили в чём пойдёте?

Джастин вопросительно посмотрел на меня. Но, я и вправду потерялась во времени и совершенно забыла о предстоящем празднике.

– У меня нет костюма.

– Кстати об этом, есть одна идейка, – воодушевлённо произнёс Джастин, – Леннон и Йоко Оно.

– Ого, – удивлённо протянула я.

– А, по-моему, прикольно, – подхватила Сюзанна, неожиданно взяв меня за руку, намекая на то, что не желает ссориться.

– Ну Леннон, так Леннон, – с облегчённой улыбкой выдохнула я, сжимая пальцы подруги в своей ладони.

– Ура! – воскликнула Браин, отнимая руку, но лишь для того, чтобы положить её на моё плечо, точно так же как Джастин, только с другой стороны. – Значит, сегодня зажжём!

– Главное не подожжём, Сью! Ничего и никого, – с усмешкой парировал Джастин.

И вот так, обнявшись, мы вошли в здание школы.

Глава 11

– Потрясающе выглядишь, – словно, между прочим, сказала мама, расставляя вымытые тарелки по полкам.

– А со шляпой не перебор? – отозвалась я, скорее из вежливости, нежели действительно желая узнать её мнение.

В последнее время наши отношения с Сандрой стали… как бы это сказать – удовлетворительными. Она практически не возмущалась относительно моей работы в баре и перестала пытаться ежеминутно навязывать своё общество. Споры видоизменились, приняв форму учтивой болтовни на отвлечённые темы, два-три раза в день – за завтраком, ужином и где-то между этим. Свою роль в «примирении» сыграло и то, что мы неплохо поладили с бабушкой. Плюс я перестала задавать вопросы, относительно разрыва, что сделало маму более эмоционально уравновешенной. В общем, впервые за последние два с половиной месяца, все вздохнули более или менее свободно. Хотя, иногда я ловила на себе материнский взгляд, печальный, обеспокоенный. Так смотрят люди ожидая плохих вестей. И данный факт нередко озадачивал меня.

– Отличная шляпа, как раз в духе Йоко, – уверенно обозначила Сандра, закрывая дверцу шкафа и разворачиваясь ко мне лицом. – Кстати, ты бы не хотела перед днём своего рождения съездить в Ричмонд? Прошвырнёмся по магазинам, сходим в кино, прикупим тебе платье на вечеринку в честь восемнадцатилетия.

Я нахмурилась. Честно признаться, в моём сердце теплилась надежда сохранить в тайне грядущее событие. Мне не хотелось отмечать этот день рождения. Возможно, из-за того, что на торжестве не будет старых друзей, отца… И пусть я безмерно любила Сюзанну и Джастина, это не заполняло ту пустоту, которую вызывали воспоминания о моей прежней жизни.

– Я думала отпраздновать в узком семейном кругу.

– Согласна, – воодушевлённо заявила мама. – Ты, я, бабушка, ну и человек пять друзей.

Неодобрительно качнув головой, я сощурила глаза, но мама, видимо, не уловила моего истинного настроения, воспринимая данный жест ровно наоборот.

– Хорошо, можно и десять друзей…

– Нет, мам! В узком кругу – это значит ты, я и бабушка.

Сандра, удивлённо захлопав глазами, подошла к столу и села напротив меня.

– А Сюзанна и Джастин? – насторожено спросила она, но я не успела ответить, так как за окном раздался автомобильный гудок.

– Мне пора.

Натянутая улыбка не смогла стереть с лица матери опечаленное выражение. Но обсудить данный вопрос можно и позже, до дня «икс» ещё полторы недели. Встав со стула и заверив Сандру, что мы непременно вернёмся к данному разговору, я вышла из кухни.

Оказавшись на улице, я не почувствовала ожидаемого облегчения… Но, неуклюже вывалившаяся из машины Сюзанна, в очередной раз умудрилась развеять тоску. А точнее, отложить мысли о неизбежном на потом.

Костюм Зомби Невесты, и правда, был крут. Огромная юбка на обручах (порванная местами и заляпанная красной краской), развевалась на ветру несколькими воздушными слоями накрахмаленного гипюра. Строгий корсет, с торчащими пластиковыми рёбрами, не только смотрелся пугающе, но и очень стягивал талию, отчего Браин выглядела ещё более миниатюрной. Атласные перчатки до локтя в искусственной крови. Фата прикреплена к изящной диадеме, частично теряющейся средь пышной шевелюры подруги. Волосы Сюзанна распустила и беспорядочно начесала, прикрепив несколько цветных прядей. Лицо разрисовала зелёным и голубым гримом – очень эффектно.