Искатель Первая фаза

— Странно слышать от тебя про подлые трюки, — с лёгкой насмешкой подметил Глава, скрестив руки на груди.

— Если бы не это, он был бы уже мёртв, — корчась от боли, произнес Иядо.

— Но сейчас он жив! — парировал Глава. — И находится в госпитале, где к нему приставили охрану из Искателей. Даже от нашей гильдии запросили одного 99.

— Сейчас… только разберусь с раной и всё закончу…

Глава гильдии не сразу ответил. Он внимательно осмотрел ранение на животе Идо — рваная рана, края которой почернели, как будто обугленные. Кровь вновь начала сочиться из-под бинтов, несмотря на большое количество выпитых зелий.

— Сначала расскажи, что это была за техника. Судя по ране, которая постоянно открывается, это результат взаимодействия с проклятым артефактом. Получается, какая-то страна в тайне завледела еще одним…

Идо поморщился, но заговорил.

— Это ничтожество думало, что поймало меня в ловушку, использовав свои щиты. Когда они начали смыкаться, намереваясь раздавить все внутри, я применил свою технику. Готовил её весь бой. Я установил круги по всей зоне сражения, чтобы задать радиус поражения. В это время моё снаряжение покрылось энергией Хаоса. Когда всё было готово, копья должны были разлететься во все стороны, уничтожив всё вокруг.

Он сжал зубы, вспомнив момент удара.

— Но вместо этого техника уничтожила только его щиты и нанесла ему несмертельный урон. Я не ожидал, что его двуручный щит на огромной скорости бросится на меня. А вместо глаза на нём появился… рот. Этот ебаный рот вгрызся мне в живот.

Идо взглянул на пустые флаконы у ног.

— Я выпил уже десять зелий, но каждый раз рана открывается заново,а кровь не останавливается.

— Сам же знаешь, что травмы от проклятых артефактов можно исцелить только такими же артефактами, — с укором заметил Глава. — Зря только зелья перевёл.

Идо со злостью ударил рукой по дивану.

— В следующий раз просто сдохну, пока жду тебя!

Глава гильдии не стал отвечать. Он молча подошёл к одному из хранилищ, открыл массивный сундук, покрытый рунами, и достал из него старинную вазу. От неё тут же начал исходить фиолетовый дым.

— У неё осталось всего три заряда, — спокойно сообщил он, передавая вазу Идо.

Идо, не сказав ни слова, приложил вазу к своей ране. Дым обволок её, проникая вглубь. Спустя несколько мгновений кровотечение прекратилось, а на месте раны остался фиолетовый шрам.

— Ещё один в коллекцию, — с лёгкой усмешкой заметил Глава. — Ваза некроманта исцеляет любое ранение от проклятых артефактов. Вот только всегда оставляет свой след. След Хаоса.

— Плевать, — злобно ответил Идо, поднимаясь с дивана. Он потянулся, проверяя, не осталось ли боли. — Теперь пора закончить начатое…

Глава гильдии остановил его взглядом.

— Ты и правда хочешь штурмовать госпиталь? Знаешь, что это вызовет?

Идо лишь усмехнулся.

— Слова для меня ничего не стоят. Сейчас у меня есть дела поважнее.

— После твоего провального нападения поднялось слишком много шума, — продолжил Глава, игнорируя его. — Из хорошего: все страны, где есть гильдии, находящие в списке лучших, запретили своим высокоуровневым Искателям выезд. Сферы ранга «А» объявили собственностью той страны, где они находятся. Скоро наш план начнёт действовать, — повисла недолгая пауза. — Но есть и то, что меня беспокоит. Например, выживший Искатель, по ранениям которого очевидно, что на кортеж напал некто, владеющих проклятым артефактом. Специальная комиссия прибудет в Россию сегодня вечером, а как только Искатель придёт в себя, он сразу же доложит им о способностях и оружии нападавшего. Мне стоит объяснять какие у этого будут последствия?

— Я же сказал, что закончу начатое, — отрезал Идо и двинулся к выходу.

В тот же момент что-то мелькнуло в воздухе. Рука Главы гильдии трансформировалась в живые ветви, которые с ужасающей скоростью метнулись к Идо. Он успел разрубить несколько, но оставшиеся обхватили его и с силой впечатали в стену.

Идо захрипел и попытался освободиться, но Глава гильдии лишь сильнее сжал его. Его глаза сверкнули холодным светом.

— Не забывай про нашу истинную цель, — сказал он ровным, но угрожающим тоном. — Если для её достижения потребует от чего-то избавиться, я без малейшего колебания сделаю это…

Идо ничего не ответил, но было очевидно, что возражать он не станет. Когда ветви исчезли, он поднялся на ноги и, не оборачиваясь, ушел прочь.

Глава 16

Доминация и провокация

Статус загрузки фазы 90.1%

Забавно, насколько изобретательны люди, когда речь идёт о том, чтобы быть понятыми. Мы придумали тысячи способов общения — от устной речи до световых сигналов на расстоянии нескольких километров. Каждый язык уникален. Каждый жест имеет смысл. Но в этом многообразии способов есть одна проблема: чем больше вариаций, тем больше вероятность, что кто-то не поймёт твоё послание.

На Земле существует более семи тысяч языков. И это я даже не считаю те, которые уже умерли. Латынь, древнегреческий, санскрит… Каждый из них был вершиной своей эпохи, инструментом, через который цивилизации создавали искусство, торговали и вели войны. А потом — исчезали, оставив нам одни только письмена. Как будто сами языки, как и люди, смертны.

Но даже если брать живые языки, в них масса нюансов. Например, китайский. Один и тот же звук, произнесённый с разной интонацией, может означать четыре совершенно разных слова. Или арабский, где одно слово может иметь до десяти значений в зависимости от контекста. Впрочем, когда мы говорим на своём языке, всё это кажется естественным. Только вот попробуй объясниться с человеком, который даже не понимает, что такое «привет».

Тогда в ход идут жесты. Они вроде бы универсальны, но только на первый взгляд. Поднятый вверх большой палец? Знак одобрения. Только не в некоторых странах, где он означает что-то, мягко говоря, оскорбительное. Или ладонь, поднятая вверх. У нас это «стоп», в других культурах — знак мира.

А как насчёт истории? Торговцы, которые встречались на древних караванных путях, тоже ведь не говорили на одном языке. Но они всё равно умудрялись договариваться. Показывали пальцами количество товара, руками обозначали его качество. Простые вещи.

И всё же, несмотря на все наши усилия, некоторые сообщения остаются неясными. Не понять, что именно хотел сказать твой собеседник, можно даже при обилии жестов и слов. Кроме, конечно, одного. Есть такой жест, который понятен всегда и везде, без единого исключения.

Это нож, приставленный к горлу.

Никаких многозначностей. Никакой путаницы. Когда ты чувствуешь холод металла у своей шеи, вопрос о том, что хотел сказать человек, даже не возникает. Всё становится кристально ясно. Это момент, когда все недомолвки исчезают, а суть сводится к самому важному.