Искатель Ветра. Забвение

– Брешешь? Откуда? Уверен?

– Старик, мы разморозили паренька, которого можно назвать довоенным реликтом. Наводку на него я получил, отследив Среброрукого, а спасенный мальчишка сообщил координаты "крепости его народа". Сложи два плюс два, если еще не все мозги пропил. Силами одного корабля тут не справится.
– холодно пояснил Гермес.

– А почему именно Истину? Кейлин еще новичок.
– его собеседник неопределенно хмыкнул и сделал звучный глоток.

– Хочу ее познакомить со своей старшей помощницей, думаю, они быстро подружатся. Конец связи.

– ответил Гермес и, взяв поднос с двумя чайниками и единственной чашкой, вернулся к столу.

К тому моменту, когда Рич вернулся в кают-компанию, Гермес уже с наслаждением потягивал черный, байховый чай, по-хозяйски кивнув парню садиться напротив. Капитан медленно и с наслаждением допил чашку и поставил ее на стол между ними.

– Выкладывай.
– коротко произнес он.

Ричард полез в карман и опустил на стол завернутый в тряпицу, круглый предмет размером с кулак, после чего откинул жестом фокусника тряпку в сторону. Там находилась яркая сфера с фиолетово-серебристым туманом внутри:

– Это было у нее в руках, когда мы вытащили Баррет из капсулы. Сфера заряжена, но пассивна и ни на что не реагирует. И я более чем уверен, что именно ее Лина создала, чтобы напитать корабль там, во Сне.

– Око Бури находится в Вангелосе. А значит, девочка создала ее копию и утащила в реальность? Кто еще это знает?
– задумчиво глядя в аметистовый круговорот энергии, спросил Гермес.

– Дюран и Сол. У меня довольно стремные подозрения насчет этих силовых ядер. Обычно, чтобы запитать корабль, ядро создают на биологической основе, из… - начал пояснять Ричард, но капитан его прервал, понизив голос:

– Мне это известно. И да, ты полностью прав. Для создания псионов требуется подобие разума. Но мы нуждаемся в этих технологиях. Иначе сообщение между городами встанет, а Пустоши слишком опасны, чтобы их пересечь по земле. Даже Вангелос, несмотря на свою автономность и подвижность, нуждается в поставках извне.

– Это искины, Гермес. И судя по всему, однажды они нас чуть не уничтожили. Око Бури в Вангелосе, не упустят ли они ситуацию из-под контроля?
– тихо спросил Генар.

– Я тщательно изучил этот вопрос, Ричард. Чтобы город оставался на ходу, им постоянно была нужна замена биологическим силовым ядрам. Их производственные мощности не справлялись, ты сам знаешь, что в среднем только один процент клонированных мозгов может создавать псионы. Дело дошло до того, что Изоляция предложила выкупать подходящих детей с нижних ярусов для этой цели. Отдать Око Бури неотехнологам… Создавший Лину ублюдок много где ошибался, но это решение было верным. Я предупредил Намара Ороса о возможной угрозе.
– Гермес прикрыл сферу тряпкой и убрал со стола, - У меня есть подходящий стазис-контейнер. Разумеется, о ядре никто не должен знать, кроме нас, с госпожой Дюран я договорюсь.

– Она может что-то потребовать за молчание.
– ехидно хмыкнул Ричард в ответ.

– Насколько мне известно, ты в ближайшее время собирался оплатить ее услуги? Добавь еще немного сверху и все будет в ажуре.
– ухмыльнулся в ответ капитан и пододвинул к Ричарду чашку, - Угощайся. Чай получился просто отличный, тебе черный или зеленый?

– Гермес кивнул на два заваренных глиняных чайника неподалеку.

Переведя взгляд на чашку, Ричард нахмурился и покачал головой:

– Я бы предпочел другую чашку, капитан. Не хочу пить после вас, не обессудьте.

– Зря, других таких нет. Ручная работа Руада Шанье, выдающийся мастер был, умер больше тридцати лет назад. Это произведение искусства. Могу ее сполоснуть, если хочешь.
– расстроенно пожал плечами Гермес.

– А чашка не будет против, что вы так вольно ей распоряжаетесь?
– прищурился Ричард, сложив руки перед собой на столе и буравя Гермеса взглядом, - Или вы у нее даже не интересовались?

Гермес весело рассмеялся и кивнул головой:

– Нет, не спрашивал, я еще недостаточно стар для того, чтобы разговаривать с посудой. Но вопрос ты задал хороший, что бы ответила чашка, если бы могла говорить? Как думаешь?

– Что вы мудак.
– выплюнул Ричард, - Вам надоела ваша игрушка и вы решили спихнуть ее мне? И как кость псу, добавили будущий капитанский пост, верно?

– Это так выглядит?
– склонив голову спокойно произнес Гермес.

– Да. Вы манипулятор, бабник и лжец. Но очень любите образ хорошего парня. И чтобы остаться в белом пальто, устроили всю эту драму.
– холодно и презрительно ответил Ричард.

– А вот тут ты не прав, парень. Я скучал по ней больше тридцати лет. Продолжал сражаться за то, во что она верила. Ты действительно думаешь, что я стал бы так поступать по своей воле? Я выгораю, мне остался в лучшем случае год. Сойти на берег и оставить свой путь в небесах, я не могу. Для меня это будет хуже смерти.
– спокойно и даже как-то буднично сообщил Гермес.

– В этом случае, вам не стоило пить из этой чашки вообще, капитан.
– с ненавистью прошипел Ричард, - А еще я презираю вашу привычку решать за нее. Чем вы лучше того подонка, что ее сотворил? Своей заботой? Тем, что стелите мягко, чтобы жестко ебать? Вот скажите на милость, с какого хрена мне вам потворствовать?

– Ты помнишь, какой Лина была три недели назад? Одинокая, запуганная, в отчаянии, с подавленной волей и самоуважением! Именно таким я был ей нужен. Ей был нужен кто-то, кто ее бы оценил. Отогрел. И решал за нее. Я ее прошлое, но ты можешь стать ее будущим.
– вскричал Гермес, наливаясь гневом.

– Это не объясняет того, почему вы не сдержали своего дружка в штанах. Стали бы ей чем-то вроде отца, почему нет? Или вы лжете мне, или себе. Не делайте вид, что это все было только ради Баррет. Это во-первых. А во-вторых, она изменилась. И больше обсуждать планы на ее судьбу, я не стану. Выполню то, что обещал перед Советом, можете быть уверены. Оставлю ее старпомом и наследником корабля, когда он мне станет не нужен. Но я не собираюсь становиться для нее вашей заменой. Катитесь со своими незакрытыми гештальтами и хитрыми многоходовочками в ад, Гермес! Со всем уважением.
– Ричард поднялся из-за стола, повернувшись к двери.