Искатель Ветра. Забвение

– Я Искатель, мой капитан. И могу приказать себе умереть в крайнем случае. Разобраться с адептами и выяснить судьбу Ротенхауза - вот что действительно важно.

– Важно для кого? Он мертв и уже не вернется. Для меня ты куда значимей сдохшего Предателя, - отрицательно покачал головой Гермес.

– Я не уверена. Все о нем знала лишь Роза, а ее не спросить. Так что я хочу разобраться с угрозой. Приглядите за Барой в мое отсутствие?
– спросила Лина, закончив приводить внешность в порядок.

– Можешь не тревожиться. Я уже понял, что в твоем списке приоритетов, она находится между мной и твоей собственной жизнью. Так что со спокойной душой можете приступать к операции, лейтенант!

– воскликнул Гермес, ободряюще ей улыбнувшись.

Покинув каюту, Лина сразу же поймала на себе взгляд желтых кошачьих глаз. Найт застыл, словно изваяние, в тени, куда не доставал свет лампы.

– Подслушивал?
– приподняла одну бровь девушка. Порой его повадки ее порядком пугали.

– Ты же не собираешься меня предать, верно?
– тихим голосом ответил черноволосый вопросом на вопрос, - Твои выкрутасы в прошлом меня не касались, но сейчас на кону то, что для меня по-настоящему важно.

– Зачем мне это делать? Для меня ты - свой, а они - чужие. Мораль слишком зыбкое понятие, чтобы на нее опираться. Надеюсь, Заре не сообщал кто такой?

– Разумеется, нет. Незаметно проверил свою способность развязать ей язык, пояснил, что она на борту корабля Искателей и задал несколько общих вопросов про кланы.

– Хорошо. Раз подслушивал, мои планы на ее счет знаешь. Ты смеришь свою ненависть и будешь подчиняться приказам. А взамен я тебе отдам твоих врагов. Договорились?
– властно произнесла девушка, твердо встречая его подозрительный взгляд.

– Да. Раз Гермес тебе доверяет, то поверю и я, - со вздохом тот согласился и кивнул в сторону лазарета.

Доктор Хольгер, ответственный за медицинское обеспечение Искателя Ветра, был опрятным, невысоким и полноватым человеком, с мягким взглядом и доброй улыбкой. Лина видела его только один раз, он редко покидал лазарет, а проживал в примыкающем к нему кабинете. Едва завидев Лину и Найта, он доброжелательно их поприветствовал:

– Приперлись таки. А тебе, лярва бледная, я не забыл, по чьей вине заполошно скакать до спортзала пришлось! Попадешь еще ко мне на стол, марлю в брюхе забуду. Ты не скалься, чернявый, едрить тебя в корень. Больную опять донимать будешь, упырь кошкомордый?

Лина слегка опешила, пытаясь понять, не сбоит ли в ее шлеме система акустики, потому что услышанное совсем не сочеталось с внешним видом милого доктора. Тот это заметив, тихо добавил с еще более дружелюбной улыбкой что-то совершенно непереводимое и очевидно нецензурное в их адрес. Стоически его выслушав, Найт нашел пробел в репликах эскулапа, чтобы ответить:

– Док. Это по делу капитана. Вижу вы, как всегда, дружелюбны.

– Да нахрен мне дружелюбным быть с поехавшими на суициде потрошителями? Пять минут, не больше! Потом без разговоров начну о вас скальпели тупить, зуб даю. Девочку приложило знатно, но идет на поправку, ещеб твоя рожа вечно тут не маячила, маньяк озабоченный, - Хольгер кивнул в сторону огороженной занавеской койки в углу помещения.

– Знаешь, кажется, ты его сильно достал?
– тихо шепнула Лина Найту, пока они шли к кровати.

– Нет, у дока просто исключительно скверный характер, помноженный на посттравматическое расстройство, хроническую бессонницу и геморрой, - достаточно громко, чтобы быть услышанным, ответил ей Найт, но был полностью проигнорирован сосредоточенно отсчитывающим секунды врачом.

Заглянув за ширму, Лина увидела спасенную. У нее были темные, сухие волосы, в которых виднелись небольшие седые пряди, лицо все еще было очень истощенным, но в глазах взирающих на небеса за окном небольшого иллюминатора горело упрямство и стойкость. Обойдя койку, Лина присела прямо под ним на стоящую у стены скамейку, привлекая внимание женщины:

– Я Лина Баррет, старший помощник корабля “Искатель Ветра”, на котором вы находитесь. Могу узнать ваше имя?

– Тала. Из клана Харад… - Зара устало выдохнула, говорила она с легким, едва заметным акцентом, - Я вас узнала, “шесть глотков”, верно? Это вы меня спасли?
– черноволосая едва заметно улыбнулась.

– Да, это была я, Тала. Мой подчиненный сказал, что ваши соплеменники находятся в плену у работорговцев, и мы можем им помочь. Вы помните, где их база?
– Лина грустно улыбнулась в ответ.

– А вы… Станете тратить время на низинников?
– скрипуче и колко ответила спасенная.

– Я женщина, как и вы, моя дорогая. То, что вам довелось пережить, не пожелаю никому. Я видела те клетки и замученных людей. Это нельзя понять или простить.
– в дрогнувшем голосе блондинки набирал силу тёмный гнев, - Если вы скажете, где эти твари находятся, я даю вам слово, они заплатят, а ваших подруг мы спасем.

– Не верю я в ваше благородство, высотники… Что вы хотите взамен? Ведь всегда чего-то хотите. Где золото Парада, я не знаю, как не знает никто. Сердце Леса - это миф, как и Исток Вечности. Мы можем отплатить шкурами и мясом животных, это все, что у нас есть.

– Шкуры и мясо за спасение жизней? Нет, Тала, мы - Искатели. Мы не забираем последнее, мы берем все, без остатка, но не у живых, а у мертвых руин. Эта затея - моя личная инициатива, но капитан уже дал добро на проведение операции по спасению пленных. Все, что нам надо, это узнать, где они. Как давно вы попали в лапы работорговцев?

Лина выпрямилась на скамье, одновременно с показавшимся в иллюминаторе солнцем. Его свет на миг почти ослепил утомленную Зару, она прищурилась и сморгнула, выступившие на глаза слезы. Ей очень хотелось довериться своей спасительнице, которая обещала так много. Обещала надежду. Тихо кивнув, она произнесла:

– Примерно две недели назад. Я… Мы шли отрядом по границе леса, искали двух пропавших соклановцев, но сами угодили в ловушку. На нас набросили сети, подонки точно знали, где пройдет наш отряд. Велл, мой муж, он был Отмечен, вырвался и бросился на ублюдков, троих успел разорвать на части, прежде чем умереть. А нас забрали. И отвезли в пустошь, там местность окружали холмы.
– девушка замолчала, чтобы передохнуть, видно, что речь, а главное - воспоминания, ей давались нелегко, - Нас всего было десять, сначала они заковали в цепи, затем разделили на мужчин и женщин. Мужчин они били и морили голодом. А с нами… Ну, вы и сами все понимаете. Корала не выдержала и нарушила Табу, ее тоже убили. А я чту закон, я держалась, хотя мне безумно хотелось броситься этим тварям в горло и умереть, как Велл… - девушка всхлипнула, и ее плечи затряслись. Слез почти не было, глаза обжигало.