Искаженное соглашение

— Ты невыносим, ты знаешь об этом? – пробормотала я, отводя горящие глаза от его самодовольной ухмылки.

— Скажи это своей маленькой нуждающейся киске… это она плакала по мне прошлой ночью.

— Ш-ш-ш, говори тише. Она? Ты что, с ума сошел?

Этот разговор выходил из-под контроля. Я украдкой посмотрела через его плечо. Мог ли кто-нибудь нас услышать? Позади нас шумела хоккейная команда, и голоса некоторых из них становились все более неуправляемыми.

— Конечно, такая хорошенькая маленькая киска - это она... хочешь, я дам ей имя? – его раздражающая ухмылка могла стать моей погибелью.

Я выдавила из себя снисходительную улыбку.

— Слушай, я знаю, что хоккеисты получают слишком много ударов по голове, но пойми меня правильно, Мартино – я не заинтересована в твоих маленьких играх. Я не заинтересована в хоккеистах, точка. – Я махнула рукой через плечо Ашера на его шумных товарищей по команде. — То есть посмотри на них. Они даже не знают, как вести себя на публике, – язвительно пробормотала я, удобно выкинув из головы футболистов и инцидент с Джесси.

В любом случае, футболисты были ничуть не лучше хоккеистов. Все спортсмены были огромными и высокомерными, со склонностью к насилию и полным отсутствием личных границ, если судить по Ашеру.

— Исходя из этой логики, я полагаю, что все чирлидерши одинаковы… – начал Ашер, но прервался, нахмурившись из-за шума, доносившегося сзади нас.

Я повернулась, чтобы посмотреть в том же направлении, как раз в тот момент, когда началась драка.

Я не знала никого из хоккеистов, кроме Ледяных Богов. Это были не они. Столик рядом с ними устроил потасовку. Двое парней бросились друг на друга через стол, сбивая тарелки и стаканы на пол. Обеспокоенная официантка подлетела к ним и попыталась собрать разбитую посуду, но получила удар в бок, когда один из парней повалил другого на пол.

Придурки.

Крики остальной команды, призывающие их прекратить, наполнили зал вместе с тихими вздохами официантки, когда она попыталась встать на колени.

Она медленно поднялась, и упавший хоккеист вскочил на ноги рядом с ней.

— Черт, я порезался. Ты не могла убрать это дерьмо? Разве это не твоя работа? – рявкнул игрок на официантку.

Он уже отворачивался, когда его сильно ударили по плечу. Парень отшатнулся на несколько шагов, из его уст полетели ругательства, пока он не увидел, кто его остановил.

Ашер стоял за ним, почесывая затылок, явно озадаченный и разозленный одновременно. Я даже не почувствовала, как он отошел от меня.

— Мартино, все в порядке? Это была просто случайность, чувак.

Ашер рассмеялся, и это был леденящий душу звук.

— Конечно, все в порядке, просто извинись перед леди и убери за собой.

Он указал на посуду на полу. В закусочной воцарилась гробовая тишина. Другой хоккеист побледнел.

— Да ладно, чувак, разве это не работа официантки? Я не собираюсь быть чьей-то горничной, – попытался пошутить он.

Очевидно, он не знал, что мама Ашера была уборщицей, или что его сестра работала официанткой в этой самой закусочной. Я надеялась, что он пробьет головой стену.

Ашер склонил голову набок и шагнул ближе к парню. Он был не таким высоким, как второй хоккеист, но от него исходила аура жестокости, о которой другой парень в своих модных мокасинах и отглаженном поло мог только мечтать, и они оба это знали. Не было никаких сомнений в том, кому принадлежала власть в этом противостоянии.

— Я сделаю вид, что ты этого не говорил. Извинись и убери за собой, пока я не накормил тебя остатками твоего обеда, разбитой тарелкой, стаканом и всем прочим.

Я вздрогнула. Голос Ашера был чертовски угрожающим. Он был взбешен из-за придурка, который нагрубил случайной девушке. Между ними что-то было? – безучастно задумалась я. Нет, вряд ли. Это был просто Ашер. Он был известен своей чрезмерной защитой. Ему годами удавалось держать всю школу подальше от своей сестры, несмотря на то, что она была там самой красивой девушкой.

Как только Ашер отвлекся на дерущихся парней, я сбежала.

— Вот, – сказал я Селене, поставив ее стакан. — Думаю, пора уходить.

— Правда? Да, вообще-то, это хорошая идея. Нам нужно подготовиться, а этих неудачников мы увидим позже.

6.Уинтер?

Позже, я вышла из душа и увидела, что мой лоб немного восстановился после грубой обработки прошлой ночью. Я оделась и высушила волосы, после чего занялась макияжем, слушая музыку и думая о конце года. Половина первого курса закончилась. Селена была в восторге от праздника и подготовила целый список вещей, которые хотела сделать в новом году, в то время как я чувствовала себя странно опустошенной. Мне не к чему было стремиться, по крайней мере, так казалось. Избегать этого чувства было постоянной борьбой.

Я спустилась вниз в новых туфлях на красной подошве, подаренных мамой на день рождения.

Папа был на кухне, уже одетый в смокинг. Изысканный и элегантный, он читал газету за кухонной стойкой, а рядом с пустым бокалом стояла открытая бутылка Macallan Estate Reserve.

— Ты до сих пор дома? Я думала, что ты встречаешь Новый год в другом месте, – заметила я, наливая себе стакан воды.

Папа посмотрел на часы.

— Через час я вылетаю в Нью-Йорк.

— Точно.

Конечно.

Папа напугал меня, когда внезапно положил газету и хлопнул по первой странице.

— Это именно то, о чем я говорил!

— Что ты читаешь? – поинтересовалась я у него.

— «Вестник Харбора», по-прежнему хорошее издание.

Что за черт? Я наклонилась и увидела ту самую газету, которую принесла из машины. Селена оставила ее там, когда я подвозила ее домой.

— Воспитанный без отца матерью-иммигранткой, пробивший себе дорогу наверх благодаря целеустремленности и таланту. Вот она, американская мечта. – Его пальцы коснулись изображения Ашера на первой странице. Я побледнела при виде его лица прямо здесь, на моей кухне, под рукой отца.

— Да, наверное, – уклончиво пробормотала я. Ашер мог бы произвести на меня большее впечатление, не будь у меня такого недавнего опыта его порочного безумия.

— Ну и как имениннице понравился ее знаменательный вечер? – папа взял свой хрустальный бокал, только чтобы понять, что он пуст.

Я забрала его и налила еще одну щедрую порцию.

— Было здорово увидеть тебя и маму, – дипломатично ответила я. Хотелось бы, чтобы на нем присутствовали только мы, без Дункана и Трента. Я и без слов знала, что отец плохо это воспримет.