Искаженное соглашение

— Она любит шутить, – неопределенно сказала я.

Трент оперся бедром на подоконник и наблюдал за мной, оглядывая с головы до ног.

— Я слышал. То, что произошло с ее семьей после смерти отца, просто позор.

— А что произошло?

— Они бедные. Борются за выживание.. потерянные и одинокие, без нашей помощи.

Трент неторопливо направился ко мне, и я встала за кожаное кресло с подлокотниками, непринужденно создавая барьер между нами.

Трент остановился и поднял бровь.

— Вашей помощи? – переспросила я. — Ты имеешь в виду Invictus H.H.?

Трент ухмыльнулся.

— Фитцджеральды и есть Invictus H.H. в Хэйд-Харборе, особенно с тех пор, как твой отец стал слишком занят, чтобы следить за внутренними делами.

— Селена и ее семья кажутся нормальными, – натянуто сказала я, возвращаясь к теме разговора.

Трент кивнул.

— Я слышал это о тебе. Не очень наблюдательная, а может, просто зацикленная на себе.

Я тяжело сглотнула, съежившись от оскорбления. Неужели я не замечала того, что происходило прямо у меня под носом? Я так долго зарывала голову в песок, чтобы не пострадать, что не имела ни малейшего представления о том, что происходит в моей жизни.

— Ты пришел сюда только для того, чтобы поболтать об Invictus H.H.? Принес буклет о вступлении или что-то в этом роде? В следующий раз просто оставь его у двери, – сказала я отрывистым тоном. Наедине с Трентом я не чувствовала себя в безопасности. Я чувствовала себя грязной, его мерзкий, оценивающий взгляд ползал по моей коже, как пауки.

Трент рассмеялся, но это был холодный смех. Он не любил, когда над ним насмехались. Такие мужчины, как Трент, все были одинаковы. То, чего ему не хватало в размере члена (как я предполагала), он компенсировал раздутым эго.

— Забавно. Ты забавная девушка, Уинтер. Твой отец рассказал мне кое-что смешное на этой неделе, – сказал Трент.

Я придержала язык. Когда я не удосужилась спросить, о чем он, черт возьми, говорит, Трент продолжил.

— Он сказал мне, что у тебя есть парень. Я от души посмеялся над этим, как и твой отец, когда я объяснил ему, что ты пошутила.

— Я не шутила, – быстро сказала я.

Он склонил голову набок.

— Конечно, шутила. Мой отец всегда планировал объединить наши семьи, и мы с тобой идеальные кандидаты для воплощения этой цели.

— Хорошо, что мы живем не в восемнадцатом веке и можем выбирать сами, – парировала я.

Трент покачал головой.

— Вот тут ты ошибаешься. Я живу в настоящем. А ты с таким же успехом могла бы жить в восемнадцатом веке, и скоро поймешь почему. Если я захочу тебя, я выберу тебя, Уинтер, остальное не имеет значения. Ты ничего не добьешься, притворяясь, что у тебя есть парень, лишь отсрочишь неизбежное. Скоро твой отец поймет, что у тебя никого нет, и тогда… я получу тебя. – Его лицо покраснело от жара камина.

Я чувствовала запах его застарелого пота. Меня затошнило. Его тон был таким уверенным. И чертовски раздражающим, но я ничего не могла с этим поделать. Отец Трента был одним из старейших папиных друзей, и я не хотела разрушать их дружбу. Я ненавидела расстраивать своего отца любым способом.

— Ты сочинил милую женоненавистническую сказку, Трент, но, к сожалению, у меня действительно есть парень, и между нами всё серьёзно. Такова реальность, и мой отец уважает ее.

Трент долго смотрел на меня. Ему не нравилось, когда ему отказывали; он не привык к этому. Он двинулся на меня, в каждом его шаге сквозила ярость, но как раз в этот момент открылась дверь.

— Я принесла вам лимонад, – сказала Селена, входя в комнату. И действительно, у нее в руках был поднос с тремя высокими стаканами мутного лимонада.

Я готова была расцеловать ее в тот момент.

Она поставила поднос.

— Так о чем вы говорите, ребята?

О, Боже, пожалуйста, не упоминай о парне, – взмолилась я. Селена поинтересуется, о ком, черт возьми, говорит Трент, и тогда тот мне никогда не поверит.

— Я как раз приглашал Уинтер на вечеринку на следующей неделе. – Трент удивил меня, сменив тему.

— О! Звучит весело. – Селена улыбнулась. Она села напротив Трента и захлопала ресницами, глядя на него. — Что должна сделать девушка, чтобы получить приглашение?

Трент перевел взгляд с меня на мою подругу.

— Ты можешь прийти, если хочешь.

— Правда! Хорошо, жду с нетерпением. Она будет проходить на севере штата? – кокетливо спросила Селена.

Трент наклонил голову в ее сторону.

— Что ты знаешь об этом месте?

Она пожала плечами.

— Не очень много, но я слышала, что вы с отцом владеете клубом недалеко от Бар-Харбора, и что там бывают дикие ночи.

Трент долго изучал ее, а затем кивнул.

— Дикие – это преуменьшение, когда речь идет о вечеринках в «Бухте».

Бухта.

— Я никогда не слышала об этом месте, – пробормотала я.

Трент усмехнулся.

— Конечно, не слышала. «Бухта» не имеет никакого отношения ни к Invictus H.H., ни к твоему отцу. Она принадлежит моей семье на протяжении трех поколений. Это мое наследие.

Я закатила глаза так незаметно, как только могла, хотя была уверена, что Трент увидел.

Его руки сжались в кулаки.

— Твое имя будет в списке VIP-персон на следующей неделе.

— Пас. Клубы - это не мое, – пробормотала я с приторно-сладкой фальшивой улыбкой.

— В «Бухте» найдется что-то для каждого, – возразил Трент.

— Я с радостью приеду, – перебила его Селена и улыбнулась ему, разряжая нарастающее напряжение.

Трент кивнул.

— Ты можешь прийти, но при условии, что притащишь с собой и ее. Кто-то должен научить эту девушку социальным навыкам.

Селена захихикала.

— Я все время это говорю. Я приведу ее. Не волнуйся.

Я ни за что не отправилась бы на вечеринку в какой-то неизвестный клуб на севере штата. Я даже не хотела, чтобы Селена туда ехала, поскольку не доверяла Тренту. Давление в моей груди усилилось. Он знал, что парень ненастоящий и собирался рассказать моему отцу. Я должна была заставить Ашера согласиться. Мне больше некого было просить о помощи.

Я резко встала. Селена болтала о каком-то случае на тренировке группы поддержки. Она недоуменно уставилась на меня, удивленная моим грубым поведением. Я и сама была удивлена. Хорошие манеры перед несносными придурками были заложены в меня с рождения.