Искупление

Не Джереми ли сказал, что он хотел бы познакомиться с Робином, когда услышал, что его взяли в The Economist? Может быть это были пустые слова, произнесенные в присутствие компании. Если я соглашусь, как отреагирует Джереми, когда узнает? Мне нужно прояснить кое-какие вещи, много вещей с ним до того, как я буду готова к очередной встрече нас четверых.

– Это...может быть сложно организовать, - говорю я медленно.
– Вы знаете о первичном размещении акции, что занимает большую часть его времени...

– Если он относится к тебе так, как ты думаешь, - перебивает Фей.
– Он найдет время. Ради тебя.

Она смотрит на своего жениха.

– Думаю, он прав. Это хорошая идея. Давайте все вместе встретимся с Джереми, - она обращается ко мне.
– Это единственный способ, чтобы поверить, что ты в безопасности.

– Хорошо, - вздыхаю я.
– Хорошо. Мы можем это сделать.

– Отлично, - говорит Фей. Она хватает меня за руку.
– Поехали.

– Что, сейчас?
– говорю я с недоверием.

– Да, сейчас, - говорит Фей.
– Я не выпущу тебя из виду, Лили Райдер, пока не убежусь, что твоя жизнь находится вне опасности.

– Фей, мы не можем поехать сейчас, - говорю я ей.
– Его нет в городе.

– А где он?

– В Бостоне.

– Хм, - останавливается она.
– Когда он вернется?

– Завтра вечером, - говорю я ей.
– Или в понедельник.

– А почему бы нам не поехать туда?
– предлагает Робин.
– Во время полета мы сможем побольше поговорить. Фей, ты знаешь, что тебе нужно вернуться на учебу в понедельник.

Робин напоминает ей.

– Учеба может подождать, - говорит она с абсолютной убежденностью.
– Когда дело касается моего друга, все остальное уходит на задний план.

– Фей..., - начинаю я.

– Нет!
– поворачивается она ко мне.
– Не пытайся отговорить меня, Лилли. У тебя был шанс убедить меня. Но тебе не удалось это сделать. Есть только один способ заставить меня оставить тебя в покое. Мы встретимся с Джереми Стоунхартом. Сегодня.

Глава 2

Через несколько часов мы с Робином и Фей берем билеты на самолет до Бостона.

У меня не было ни минуты уединения, чтобы поговорить с Джереми по телефону с тех пор, как он звонил. И ни за что я не буду говорить с ним в пределах слышимости двух моих друзей.

Я написала ему, чтобы он знал, что мы приедем. Он ответил одним словом:

Нежелательно.

Всё внутри сжалось, когда я прочла это на экране. Но я не сдалась:

Очень жаль. Мы летим. Смирись с этим.

Затем я выключаю телефон и сажусь в самолете.

– Кажется, ты получила то, чего хотела, - говорю я Фей.
– Ты сказала, что не покинешь Калифорнию без меня

Она улыбается, потом берет меня за руку и крепко сжимает.

Во время шестичасового полета напряженность между нами тремя возрастает. Фей нервничает. Робин тоже. Но он умело это скрывает.

А я? Я в ужасе. Не от того, что принесет сегодня, а от того, какие могут быть последствия от встречи. Я вывалила всё это на Джереми худшим способом. В самый неподходящий момент. Когда он приглашал меня поехать с ним, он сказал, что будет занят во время своей поездки, и у нас не будет времени друг для друга. Это определенно портит всё его расписание.

Спустя несколько часов мы приземляемся. Фей пытается принять бравый вид. Но я всё равно вижу тревогу и беспокойство на её лице. Робин тоже. Я их не осуждаю. Я имею в виду, черт возьми, посмотрите на нас. Кто мы? Трое ребят студенческого возраста собираются столкнуться с одним из самых влиятельных бизнесменов в стране? Видимость силы вызывает смех. Никто не будет бояться того, чтобы встретиться Джереми.

То, что меня больше всего волнует, единственное, что я не могу изменить - это то, что мы с Джереми не сможем поговорить наедине заранее. Я не смогу противостоять ему в том, почему он блокировал мой телефон. Мы не сможем создать единый фронт, которым должны предстать перед Робином с Фей.

Мы оба будем импровизировать на ходу, надеясь, что сможем прочитать друг друга, чтобы избежать каких-либо серьезных провалов, больших катастроф.

Некоторые пары знают друг друга настолько хорошо, что могут читать мысли друг друга. Мы с Джереми не такие. Мы далеко, далеко находимся друг от друга, на противоположных концах. Его разум так же затенен для меня, как и мой для него. Может быть он даже может читать меня лучше, чем я его. Но он до сих пор ничего не знает о моих конечных намерениях.

Никто не знает. Никто не имеет права знать, иначе всё будет разрушено. Растущая привязанность к нему, будь она проклята! Джереми должен заплатить за то, что он сделал со мной, когда был Стоунхартом. Он должен. Это обещание, которое я дала себе. Я не собираюсь сейчас отступать.

Или когда-либо.

Как только мы оказываемся в международном аэропорту Логан, у меня возникает мысль.

– Эй, Фей, - спрашиваю я.
– Как ты узнала имя отца Джереми?

– Что?
– говорит она.
– Я не знаю имени его отца. Зачем мне это? Это имеет значение?

– Да, - говорю я.
– Ты написала мне. Помнишь?

– Нет, - качает головой Фей.
– Я...

– Простите, - сотрудник ФБР останавливает Фей, Робина и меня. Я смотрю вверх и обнаруживаю, что нас окружает еще четверо. Все вооружены. Они демонстративно показывают оружие.

– Среди вас есть мисс Райдер?

Меня накрывает страх.

– Да, - говорю я.
– Это я.

– Мне нужно, чтобы вы прошли с нами, мисс, - сообщает он мне.
– Ваши друзья могут остаться.

– Подождите, - встревает Фей.
– Что это значит? Вы не можете забрать ее от нас без причины!

– Сохраняйте спокойствие, - обращается он к ней.
– Ничего плохого. Обычная проверка безопасности. Мисс Райдер, пройдете с нами?

Я отхожу от Фей с Робином к офицеру. Фей хватает меня за руку и пытается оттащить меня обратно.

– Держись, - подсказывает она.

– Фей, отпусти, - говорю я ей.

Я понятия не имею, что происходит. Понятия не имею, в каком дерьме я нахожусь. Одно я знаю точно: там, где есть проблемы, в них участвует Джереми. Я просто не знаю как.

Офицеры, окружающие нас, делают шаг вперёд. Тот, что подошел ко мне, смотрит на Фей, как будто у нее спрятана бомба.