Искушение

Елизар несчастлив в браке, не может без Любавы, любит её как прежде. Как-то не выдержало сердечко, наведался к рыбаку.

— Зачем пришёл? — грозно спросил Сидор.

— Не люба она мне. Родители заставили. Дочку вашу забыть не могу, жизни без неё нет. Погибаю я.

— Опоздал ты. Любава с горя утопилась.

— Как утопилась, зачем?!

— Узнала, что ты женился, рассудком тронулась. Любила тебя больше жизни.

— Что я наделал?! — Елизар обхватил голову обеими руками и заскулил так жалобно.

— Иди к своей жёнушке, нечего тебе здесь делать. — Рыбак скрыл от Елизара, что тот отцом стал.

— Не пойду туда. Гоните — утоплюсь лучше.

— Делай что хочешь, сюда дорогу забудь.

Ничего не осталось господскому сыну, пошёл к морю спасение душе искать. Смотрит: неспокойное море, бушует, злится, негодует. Ураганный ветер как с цепи сорвался. Волны вздымаются на дыбы, гребешки, пенясь, ворчат недовольно.

Воззвал Елизар:

— Любавушка, любовь моя, единственная моя, жена моя, Богом данная, отзовись, где ты?

Загудела, забурлила пучина морская, водоросли, песок, тина поднялись со дна, замутили море, еще совсем недавно переливавшееся лазоревым цветом и игравшее бликами на солнце. Вышла из моря царица красоты невиданной, гордая и неприступная.

— Ты звал меня, Елизар?

— Любавушка, не могу без тебя, спасения нет, страдаю я.

— Ты ведь сам от меня отвернулся. Деток своих не дождался. Покинул меня.

— Деток? Каких деток?

— Твоих, возлюбленный мой.

— О горе мне. Не мог я иначе, заставили.

— Что ж нынче вспомнил?

— Нет жизни без тебя.

— Так иди ко мне, в море жить будем.

— Как в море? Почему?

— Утопленница я — Царица морская. Нет мне места на земле, греховодница.

— Убила ты меня.

— Нет, не убивала я тебя, любила больше жизни. Ты сам выбрал судьбу такую. Не зови меня больше, не приду.

— Не уходи, пропадаю без тебя. Не люба она мне.

— Прощай, — сказала Любава и тут же исчезла.

Господский сын, недолго думая:

— И я за тобой. Уж лучше в пучине морской сгинуть, нежели с ней жить. — Накрыла его волна, затянула глубоко, унесла, и поглотило бездонное море.

— Утоп, утоп! — закричали на берегу.

А над морем раздался громкий смех, раскатами разнёсся во вселенной.

— Любимый мой, мы снова вместе! — Любава торжествовала.

Рыбак прислушался, покачивая колыбель, и тихо сказал:

— Мамка ваша возрадовалась.

— Вот так, дети мои, быль это или выдумка, не знаю. Как услышала, так и поведала вам. — Монахиня умолкла, посмотрела на крёстную, затем на меня.

— Что притихла?

— Страшно.

— Да, невесело.

На прощание монахиня сказала мне:

— Не сомневайся, я поведала тебе правду.

— Когда, матушка Пелагея?

— Когда ты спала, забыла? — Она мягко улыбнулась, заверяя в правоте своих слов.

— А что, и вправду сынок глухим родится?

— Не торопи время, девонька. О тебе позаботятся, глядишь, к тому времени всё исправится к лучшему.

— Дай-то Бог, — отреагировала Наталья Серафимовна. — Пойдём, Нина, матушке Пелагее отдохнуть надобно.

— Спаси вас Бог, дети мои, — на прощание благословила нас монахиня.

События, которые последовали далее, ураганом ворвались в степенный ход повседневных дел. Внезапность обезоружила меня, я не успела ухватить за хвост момент перемен, чтобы осознать — моя жизнь кардинально изменилась.

Вещий сон — одни загадки

Ближе к рассвету невероятный, удивительный сон приснился мне. События разворачивались бурно, стремительно, сцены молниеносно сменяли одна другую. Сюжет впечатлял, с каждой минутой всё больше и больше завораживал, захватывая меня в плен. Я не могла оторваться, старалась даже не поворачиваться на другой бок, чтобы не спугнуть, не прервать сон, очень хотелось досмотреть его до конца. Он настолько овладел мной, что казалось, дышу реже, чем обычно. Но на этот раз пригрезилось нечто особенное и мне очень интересно стало понаблюдать за развитием событий.

К моему сожалению, это был всего лишь сон, а он, как всегда, мимолётный и кратковременный.

Вечерело. Тёмно-серые, многослойные, плотные облака угрожающе нависли, давя и создавая неподвижный вакуум. Всё замерло, насторожилось. Тишина, ни звука, ни души, ни единого напоминания о жизни. Стало как-то не по себе. Мороз мелкой дрожью побежал по коже. Предчувствие подсказывало — меня подготавливали к предстоящим событиям. Но как не заблудиться в лабиринтах сновидения, разобраться в его сути и подобрать ключик к разгадкам? Мои мысли прервало действо.

Помню, увидела себя лет на двадцать старше и, что меня поразило, в другом временном измерении. Будто я жила намного раньше. Мне это показалось очень странным. Путешествовала во сне не одна. Со мной рядом сидел сопровождающий, звали его Любомир Карлович. Мы куда-то направлялись. О цели поездки ни намёка.

Перед глазами проплывали удивительные картины. Город, в котором мы оказались — последний пункт в нашем путешествии — пробудил во мне дивные, необычайно трогательные чувства. Перед глазами мелькали до боли знакомые и любимые места, но как я ни старалась, память не желала подсказать, куда мы прибыли. Я мысленно перебирала события и спрашивала у себя: «Когда же приезжала сюда?»

Мгновение, память озарилась светом, и я вспомнила:

— Там, где нас ожидали, находится моя любимая кондитерская. Даже в Петербурге не выпекают такие замечательные пирожные, какие готовят здесь. Очень вкусные десерты у них. Хозяйка кондитерской родом из Франции — мадам Франсуаза Вердье. Мы всегда заказываем в этой кондитерской для больших приёмов. Прислуга остаётся в Петербурге, я только свою горничную беру с собой. Летом на даче у моей кузины принимаем гостей. О Господи. Так я на юге, в Одессе! — до конца не веря, находясь в приятном потрясении, удивлялась чуду.

— Совершенно верно, сударыня.

Мой сопровождающий удивил меня, он был на редкость терпелив и немногословен.

Долгая дорога осталась за плечами, когда извозчик объявил:

— Сударыня, мы подъезжаем к владениям генерал-губернатора Михаила Семёновича Воронцова. Ещё несколько минут, и окажемся на территории графской усадьбы. А пока, пожалуйста, любуйтесь красотами этих мест. — Он старался отвлечь меня, полагая, что так усталость быстрее пройдёт.

Граф Воронцов — даже во сне я анализировала, — его имя, фамилия были у меня на слуху. Отец рассказывал о доблестях этого человека, который участвовал в войне с Наполеоном, верой и правдой служил Отечеству. Всё это я не раз слушала, когда папенька усаживал нас в гостиной у камина, часами занимался со мной и с сестрой изучением истории государства Российского.