Испанский любовный обман

— Хорошо, — пробормотала я, желая, чтобы мои глаза оставались крепкими еще немного. — Это хорошо.

Ничего хорошего не было. Ни единой вещи, потому что я все равно все испортила.

— Хорошо, отлично, — светловолосая голова Шарон качнулась, ее материнские глаза потеплели. —Но, пожалуйста, скажи ему, чтобы он перезвонил мне, хорошо? Я знаю, что сейчас трудные времена, но речь идет о его повышении.

Трудные времена. Эти два слова эхом отозвались у меня в голове.

Предыдущая просьба Шарон сразу же вернулась: Скажи Аарону, чтобы он зашел, как только вернется.

— Аарон… Аарон уехал? Что-то случилось?

Глаза Шарон расширились, замешательство смешалось с шоком.

— Ты не знаешь?

Я покачала головой, чувствуя, как бледнеет моя кожа.

— Нет.

Она покачала головой.

— Лина, это не мое дело…

— Пожалуйста, — взмолилась я, теперь отчаянно желая узнать, в чем дело. Нужно вцепиться когтями в мою кожу. — Пожалуйста, Шэрон. Мы поссорились, и я просто… все испортила. Это не имеет значения. Но если что-то не так, если с ним что-то случилось, мне нужно знать. Пожалуйста.

Она долго смотрела на меня.

— Дорогая, — наконец сказала она, и от одного этого в моей голове зазвенели все сигналы тревоги, —он должен был лететь домой. Его отец… у него рак. Последние несколько недель он находится в критическом состоянии.

Глава 27

Было одно шоу, которое я любила, когда была подростком. Это был американский сериал, который мы смотрели на одном из испанских национальных каналов — естественно, дублированный. Мне он очень нравился. Старшеклассники с большими мечтами и большим эго — или сердцами, в зависимости от того, кого вы спросите, — тревожные повороты сюжета и уровень драмы, который не должен был испытывать кто-то в шестнадцать лет, по крайней мере, не в маленьком городке где-то в Северной Каролине. Или на севере Испании, если уж на то пошло. Возможно, именно поэтому все это так сильно резонировало со мной.

В частности, был один эпизод, который каким-то образом запомнился так, как другие никогда не делали. Все началось с диктора за кадром, который спросил что-то вроде: — Каков минимальный промежуток времени, когда у вас есть возможность изменить свою жизнь? Год? День? Несколько минут?

Ответ на этот вопрос заключался в том, что, когда вы были молоды, один-единственный час мог что-то изменить. Это может все изменить.

И я… от всего сердца не согласилась.

Не нужно быть молодым, чтобы их жизнь изменилась в течение часа, нескольких минут или не более чем за несколько секунд. Жизнь постоянно менялась, ужасно быстро и ужасно медленно, когда этого меньше всего ожидали или после долгого времени погони за этими переменами. Жизнь может быть перевернута, вывернута наизнанку, назад и вперед, или она может даже превратиться во что-то совершенно другое. И это происходило независимо от возраста, но самое главное, ему было наплевать на время.

Моменты, меняющие жизнь, длились от нескольких секунд до десятилетий.

Это было частью магии жизни.

За свои двадцать восемь лет жизни я пережила несколько, но очень разных моментов, изменивших мою жизнь. Некоторые длились секунды, не более чем проблески или мгновения, в которые приходило осознание. А другие длились минуты, часы, даже недели. В любом случае, я могла сосчитать эти моменты на пальцах. Повторяя их также по памяти. В первый раз, когда я окунула ноги в море. Первое математическое уравнение, которое я решила. Мой первый поцелуй. Влюбиться и разлюбить Даниеля. Все эти ужасные месяцы после. Села в самолет до Нью-Йорка, чтобы начать новую жизнь. Наблюдала, как моя сестра идет по проходу с самой широкой и счастливой улыбкой, которую я когда-либо видела на ней.

А потом появился Аарон.

Я думала, что не смогу выбрать ни одного момента, когда дело дойдет до него. Потому что это был он, единственное, что делало этот промежуток времени важным. Изменяющий жизнь.

Засыпала в его объятиях. Наблюдала, как его губы изгибаются в той улыбке, которая, как я теперь знала, предназначалась только мне. Просыпалась от его голоса, от тепла его кожи на моей. Наблюдала, как его лицо рушится. Он уходит. Его отсутствие.

Все они оставили след в моем сердце. Во мне. Все они изменили меня. Превратила меня в человека, который позволил себе открыться, полюбить, нуждаться и хотеть отдаться не кому-нибудь, а ему.

Но также сильно, как все те моменты, которые заставили меня беспомощно влюбиться в него, оставили след, который я никогда не смогу стереть, тот, который, как я думала, никогда не исчезнет, это была доля секунды, когда я поняла, что мне нужно сесть на самолет в Сиэтл и найти его, единственный момент, который казался… трансцендентным. Осознание того, что я отпустила его слишком рано, слишком небрежно. Так глупо. В тот момент, когда до меня дошло — как удар прямо в середину груди, — что ничто другое, кроме того, чтобы пойти к нему, не имело значения. Что ничто не должно было остановить меня от того, чтобы броситься в его объятия. От того, что была рядом с ним, когда он больше всего в ком-то нуждался.

Но было ли уже слишком поздно? Были ли часы все еще тикающими в мой судьбоносный момент, чтобы я могла повернуть его вспять, или я упустила свой шанс?

У меня голова шла кругом от этого вопроса в течение шести часов полета из Нью-Йорка в Сиэтл, непрерывно переходя от ослепляющей надежды к ужасу, который мог возникнуть только от ожидания потери. И когда самолет коснулся земли, я все еще не была уверена, стоит ли надеяться, что я была ближе к нему, или мне следовало использовать это время, чтобы подготовиться, если Аарон скажет мне, что уже слишком поздно, и попросит меня уйти.

Я еще немного подумала об этом, пока ждала такси, поехала в первую больницу в моем списке медицинских центров со специалистами—онкологами в Сиэтле и спросила в приемной Ричарда Блэкфорда – имя, которое я откопала в Интернете из того, что Аарон рассказал мне о нем и его прошлом.

Этот вопрос продолжал крутиться у меня в голове, когда я развернулась, села в новое такси и повторила весь процесс с больницей номер два. Затем с больницей номер три.

И как раз в тот момент, когда мои колени почти согнулись от облегчения и трепета, когда я наконец услышала, как медсестра за стойкой больницы номер три спросила, была ли я семьей или другом, этот вопрос, который застрял у меня в голове, все еще кричал на меня, требуя ответа.

Это все еще продолжалось, когда я направлялась в зал ожидания, и скорее за все это будет самая долгая поездка на лифте в моей жизни.

Неужели я бросила все это из-за страха и глупости? Неужели я опоздала?

Поэтому, когда полированные и металлические двери наконец открылись, я, спотыкаясь, вышла из лифта, как человек, выходящий из бесконечной поездки. Конечности онемели, кожа липкая от сухого пота, и ощущение, что ты не знаешь, где находишься. Мой пристальный взгляд с тревогой осматривал пространство вдоль коридора передо мной, вплоть до комнаты ожидания, где, как мне сказали, он, вероятно, будет — мой Аарон, человек, к которому я должна была добраться, чтобы вернуть. И там, прямо там, сидя на стуле, который едва вмещал его размеры, был мой ответ.

Когда он положил руки на колени и низко опустил голову между плеч, наступил момент, изменивший мою жизнь.

И я поняла, глядя вдаль — мое сердце было таким же невесомым и пустым, как всегда, когда я видела его там, одного, без меня, — что пока он со мной, мой момент, меняющий мою жизнь, никогда не будет измерением времени. Это никогда не было бы так просто, как отметить несколько точек на временной шкале моей жизни, которые я могла бы определить как трансцендентные. Это был он. Аарон. Он был моим моментом. И пока он был со мной, моя жизнь постоянно менялась. Мне бросали вызов, лелеяли, любили. С ним я жила.