Испанский сапожок на шпильке

— А от чего она умерла? Не у живой же отрезали голову?

— Хороший вопрос. Ей ввели наркотик. Валентин мне лично показал следы укола, а потом отправил кровь из вены на экспертизу. Какое-то сильное снотворное, мало распространенное.

— Какая ужасная смерть. А когда вы в последний раз видели Цветкова?

— Представьте себе, за день до его гибели… Я же не сказал главного: его убили. А мне стало известно это сразу после вашего ухода. Поэтому, собственно, я вам и позвонил…

— Несколько часов назад собирались убить и меня, — я отогнула воротник куртки и показала ему забинтованное плечо. — И неизвестно, кто будет следующей жертвой.

— Господи, какие страшные вещи вы мне рассказываете.

— Так что спасибо за ваш звонок и за ваше приглашение. Хотя, признаться, я еще не поняла, по какому принципу действует убийца. За что он убивает всех этих людей. Кстати, вы не знаете, Цветков работал ночью тринадцатого числа в своем ресторане?

— В том-то и дело, что нет. Он был у меня. Вид у него был расстроенный, но, когда я начал его расспрашивать, он лишь таращил на меня глаза и снова и снова наливал себе в рюмку. Хотя он в принципе непьющий человек.

Час от часу не легче. Разговор с Прозоровым мало что прояснил.

— Он уже знал о том, что в кинотеатре нашли Катю?

— Знал. Его уже вызывали в милицию, расспрашивали, кто был тринадцатого в помещении кинотеатра, но он клялся и божился, что его там не было и он ничего не знает. У Цветкова было железное алиби — он весь день находился на теннисном корте, и его видели многие люди, причем не самые последние в нашем городе… Это элитарный теннисный клуб, вы понимаете меня… Я рассуждал так: раз убийство Цветкова связано с трагедией в его кинотеатре, то почему же его не убили до того, как он дал показания? Все это очень странно. Если вы действительно занимаетесь сейчас этими убийствами, то хочу вам сказать, что вы можете всегда рассчитывать на меня, на мою помощь… Хотя я не представляю, чем могу быть вам полезен.

— У вас есть адрес Кати? Кстати, как ее фамилия?

— Плохова. Катерина Плохова. Я написал вам адрес, держите. — Он протянул мне листок. — И еще раз извините меня за утреннее…

Я поблагодарила его и с трудом поднялась с места.

— Вы поберегите себя… Вы такая молодая…

Я усмехнулась. Знать бы, где упадешь…

В машине Славка начал меня уговаривать вернуться к нему домой и хорошенько отдохнуть. Но я отказалась. Зачем подставлять своих друзей? А что, если и сейчас за мной следят и в любую минуту могут пристрелить?

— Я сейчас отвезу тебя домой, а мы с Сережей отправимся еще по одному адресу.

— В любом случае ты должна знать, что я дома и буду ждать тебя всю ночь, — сказал на прощание Банников, отказываясь от моей услуги. — Домой доберусь сам. Ни пуха…

Он вышел из машины и пошел в сторону автобусной остановки. А я позволила сесть за руль Сергею и назвала ему адрес Кати Плоховой.

Глава 15 Квартира

Она жила в тихом дворике, в доме, оштукатуренном и выкрашенном в желтый цвет. На первом этаже. Сергей, увидев, как ловко я открываю чужую дверь, так, словно я этим занималась всю жизнь, присвистнул от удивления.

— Ты не свисти, а заходи скорее, пока нас никто не увидел.

— Послушай, а что это у тебя в сумке, отчего она такая пухлая? Ты что, не могла вещи дома оставить?

— ЭТИ? Не могла.

Мы вошли в квартиру. Крохотная, но чистая и почти пустая. На подоконниках засохшие фиалки и бегонии. Интересно, кто их теперь поливать будет? Хозяйке-то теперь не до них… Я открыла ящик письменного стола и сразу же наткнулась на сверток. Почти такой же, как тот, что я взяла у Веры. Я развернула коричневую почтовую бумагу и уже не удивилась, обнаружив целлофановый пакет, в котором находилась пачка долларов. Вряд ли это были деньги, которые Катя накопила за время работы у Цветкова. Источник этих долларов был, похоже, один и тот же.

Осмотрев квартиру, я поняла, что Катя ограничивала себя во всем. Она наверняка откладывала все до рубля и хранила в сберегательном банке. В доме не было ни одной новой вещи. Вся посуда старая и дешевая, чашки треснутые, кастрюли явно остались от старой хозяйки. В шкафу на плечиках пара дешевых платьев и костюм зайца — комбинезон из серой эластичной ткани с кроличьей серой опушкой. Под таким костюмом можно было запросто спрятать хвост.

— Все, уходим. Больше здесь ничего интересного нет, — сказала я и, посмотрев в «глазок» и убедившись, что на лестничной площадке пусто, быстро вышла из квартиры и захлопнула за собой дверь. Мы бегом спустились вниз, сели в машину и поехали на квартиру Виталия Болотникова.

Там, на антресолях, в чемодане, Сергей нашел точно такой же сверток с долларами.

— Что это? Откуда?

— Странно, что ты не задал этот вопрос, когда мы обнаружили доллары у Кати.

— Но я ведь не знаком с твоей Катей, а вот Витальку знал как облупленного. У него не могло быть таких денег. Это же астрономическая сумма!

— То-то и оно. Значит, они втроем — Соня, Катя и твой Виталий — были связаны общим делом, за которое им и заплатили эти деньги. Но дело это, судя по всему, было противозаконным, а потому их всех убили, чтобы не оставлять свидетелей. И еще мне кажется, что, если Цветкова в момент убийства не было в кинотеатре, значит, он пустил в свой ресторан КОГО-ТО, кто использовал это помещение для своих целей. И этот КТО-ТО, опасаясь, что Цветков о чем-то проболтается, убил и его. Больше я ничего по этому поводу сказать не могу. А теперь, Сереженька, мы должны совершить еще один вояж. И вот здесь мне действительно может понадобиться твоя помощь. Сейчас мы с тобой поедем на квартиру Сони Коробко…

Я еще в машине разбинтовала плечо, но, пока мы шли от машины к подъезду, прикрыла окровавленную блузку полой куртки. Зато, когда мы позвонили у дверей, я почти висела на Сереже и изо всех сил изображала из себя тяжелораненую. Эдик, увидев нас на пороге, испугался.

— Что с тобой? Ты вся в крови… — Он помог Сереже довести меня до кровати и позвал находящуюся в ванной Сашу.

— Эдик, кто пришел?

— Иди скорее сюда, Таню ранили… Вызывай «Скорую»…

— Нет-нет, — запротестовала я, — никаких «Скорых», мне скоро станет легче.

— Но ведь вы истекаете кровью! — Саша суетилась возле меня, подкладывая мне под голову подушки и не зная, что бы такое еще сделать.

— Там машину надо бы толкнуть, вы не поможете?.. — сказал Сергей.

— А что, там стреляют? — спросила перепуганная Саша, еще не до конца понимая смысл просьбы.

— Да нет, просто мы едва оторвались от них, а уже возле вашего дома забарахлил мотор… Вы не спуститесь со мной? Это быстро. Раз, и все?

— А как же Таня, ведь она может умереть?

Я сделала рукой знак, что со мной все в порядке, и, как только за ними закрылась дверь, сразу же встала и принялась обыскивать квартиру.

Сонину комнату я узнала без труда: она была самая скромная и непритязательная. Книги, книги и еще раз книги. Узкая кровать, письменный стол, в котором аккуратно сложены стопки чистой бумаги, документы и канцелярские принадлежности. Правда, на полу толстый светлый ковер. Единственный элемент роскоши.

Я искала акции. И очень скоро я их нашла. Они лежали в спальне супругов Коробко — Васильевых, под подушками. Видимо, их не собирались долго хранить и, скорее всего, предполагали распрощаться с ними в самое ближайшее время.