Испорченная тобой

— Она говорила мне, что не знает, — подобный разговор случался между нами всего один раз. Но и этого мне хватило, чтоб понять, что она ничего не расскажет.

— Нет, она знает, — настаивает бабушка, а я не спорю.

Собираю с пола разбросанные фотографии и невпопад вкладываю их в альбом. В руки снова попадает то фото, с точной копией Питера. На этот раз рассматриваю остальных присутствующих на ней. Вглядываюсь в лица еще двоих парней, что там запечатлены. Может ли быть среди них мой отец? А если да, то что это меняет? Может, он и не знал, о её беременности. Или знал, и ему было всё равно. Всё это уже давно не важно.

Присаживаюсь обратно, на мягкий диван и решительно смотрю на бабушку. Она молчит, а я начинаю говорить. Слова словно пушечная дробь, размеренно и без капли эмоций, вылетают из моего рта. Рассказываю ей всё! О своём заявлении в полицию и жалкой попытке получить возмездие. О Памеле, её угрозах и моём подчинении. О моей репутации, сложившейся за два года. Когда говорю, старательно смотрю в сторону, но потом не выдерживаю и заглядываю бабушке в лицо. Она не осуждает меня. О Боже! Она не осуждает меня!

Мы ещё очень долго не могли расстаться в тот вечер. Я рассказала ей o Глории и той ситуации, что произошла с её парнем. Бабушка дала мне наставления, даже потребовала, чтоб я всё выяснила. И поговорила обо всём с подругой напрямую.

— Не создавай вокруг себя ещё больше лживых сплетен, Кэсси. Не надо. Перестань делать больно себе. Ты ни в чем не виновата, моя девочка, — вот что сказала мне бабушка. И я верю ей.

Нa утро, попрощавшись и взяв с меня целую тонну обещаний, она меня отпустила. Я обещала, что поговорю с лорией и всё выясню. Поклялась, что перестану бояться Питера и его семью. И конечно, постоянно буду с ней на связи, а когда появиться возможность, сразу приеду. Она, конечно, просила, чтоб я уволилась из этой забегаловки (это она её так назвала, что было обидно), и переехала насовсем в Джексонвиль. Что ж, по крайней мере, у меня появилось место, куда могу сбежать. Спрятаться и ни о чём не думать. Это ли не трусость? Она самая!

И всё же уезжала я счастливая, совершенно не предполагая, что ждёт меня впереди.

Глава 12

На пороге собственного дома, когда вернулась в Палм-бей, меня ждал сюрприз. Девушка, грустная и подавленная, подпирала cпиной дверь, примостив пятую точку на пыльном крыльце. Глория. Мне даже не пришлось искать встречи с ней, она сама ждала меня.

— Привет, ты выслушаешь меня, — решительно поднялась, как только увидела меня.

— Давай, — махнула я рукой, позволяя ей говорить первой.

— Это всё Питер! — огорошила меня Глория и сразу затараторила, — он заплатил ою, чтоб тот подставил тебя передо мной.

— Зачем? — всё, что смогла, выдавить из себя, с трудом совладев с шоком.

— Рою нужны были деньги на колледж. Знаю, знаю, он идиот. Но он рассказал мне все, как только получил чек от Питера. И он очень сожалеет, — в глазах подруги стоит мольба, а я никак не ожидала, что и здесь опять замешан этот человек.

— Ну а Питеру это зачем? — задаю вопрос, который действительно волнует больше всего.

— Я не знаю, — пожимает плечами Глория, — и Рой не знает. Одно я знаю точно, Питер решил со свету тебя сжить. Он просто сталкер какой-то, преследующий свою жертву. Может, в полицию заявить?

— Это бесполезно, — с горечью отвечаю ей, всё же проходя в дом.

Глория следует за мной.

— Прости меня, Кэсси! — оборачиваюсь. — За Роя. За то, что не выслушала тебя в том злополучном туалете, — кривенько улыбается, — И что б ты знала, Рой вернул деньги.

Мои брови ползут на лоб от удивления.

— Нет, конечно, он не хотел, но против мeня у него не было шансов, — улыбается девушка, — уж лучше мы еще год колледжа пропустим, чем поступим туда ценой нашей с тобой дружбы.

Подхожу к ней вплотную и заключаю в крепкие объятья. То, что испытываю в данную минуту, не могу описать словами.

— Это значит «мир»? — слегка отстраняется Глория, чтоб заглянуть мне в глаза.

— Мир, — усердно киваю, не сдерживая лучезарную улыбку.

— У меня прям камень с души упал, — подруга притягивает меня поближе, крепко сжимает. — Только знаешь что? — выпускает из тесных объятий. — Питер знает, что ты всё знаешь. ой отдал чек и сказал, что во всём признается. Как бы этот говнюк еще что-нибудь не удумал.

— Наплевать на него, — в сердцах говорю подруге. Хоть это и не так. От открывшейся правды об их семействе до сих пор мутит. Что это вообще такое? Совпадение? Кэрри и Чарльз знакомы и росли вместе. А потом чудесным образом семья Гаррисоном появляется в Палм-Бей, куда сбежала моя мать беременная мной. Питер, который почему-то ненавидит меня и хочет извести. я ничего ему не делала. Только лишь влюбилась.

Но я ничего не рассказываю Глории, потому что хочу вычеркнуть всё это из своей жизни. Перестать думать об этом, вот что мне нужно.

— Я очень надеюсь, что Питер отстанет от меня… да и от всех, кто мне дорог. Пора уже повзрослеть, в конце концов, — поднимаю указательный палец и в шутку укоряю подругу. — И вам с Роем нужно было взять деньги. От этого засранца не убудет.

На работе все, словно дети, радовались моему возвращению. Глория напустила паники и сообщила им, что я уехала в неизвестном направлении. Подруга не знала, где я и что со мной. И ак я себя поведу, узнав правду о мерзком поступке Роя. Но я ничуть не злилась на Глорию. А с её бойфрендом решила чётко разбить границы в общении. Никаких совместных прогулов, вечеринок и киношек. Я больше никогда не стану третей лишней в их паре. Пора уже и о своей жизни подумать. Ходить на свидания, общаться с парнями. После возвращения из Джексонвиля моя жизнь перестала казаться тусклой и унылой. Бабушка вдохнула в меня флюиды уверенности в себе и завтрашнем дне. Я в ои-то веки, была нужна кому-то.

— Кэсси, тебя мистер Пэриш зовёт, — сообщила мне Ника, новенькая официантка. Студентка, как и почти все, кто устраивались в кафе на лето.

— Спасибо, — тепло улыбнулась ей, закрывая шкафчик в раздевалке. Первый рабочий день после четырёхдневного отсутствия, а я уже так соскучилась по всем, в том числе и по Айзеку. — Доброе утро, — поздоровалась с мистером Пэришем, присаживаясь за его излюбленный стол.

— Доброе, — пробурчал старик. Для него это утро не казалось добрым. — У меня тут не сходятся цифры, — сразу перешёл к делу, и это мне очень нравилось в нём. Повернул ко мне тетрадь с записями, указывая карандашом на таблицу. — Вот. Видишь? Эти данные не сходятся.

— Вижу. И сейчас мы во всём разберёмся, — успокаивающе похлопала по его старческой в мелких морщинках руке. — Дайте мне пару минут. Хорошо?

— Хорошо, — с облегчение выдохнул, оставляя мне карандаш. А сам откинулся на спинку стула. Немного поразмыслив и перепроверив все данные, обнаружила пропуск числа в одной колонке. Именно на эту сумму и не сходились данные.

— Вот, — повернула тетрадь обратно, — впишите это число, и всё сойдется.

— Ох, спасибо тебе, Кэсси, — быстро скрипя карандашом, вписал трёхзначную сумму. — Что бы я без тебя делал?!