Истинная против воли

И добавляет, словно прочитав мои мысли:

– Не переживай, никаких красавчиков к тебе и близко не подпущу, пока спишь.

Мне, конечно, не очень нравится формулировка предложения, но выбора особого нет. Все равно я сейчас явно не в той физической форме, чтобы заниматься легкой атлетикой, так что так и быть, доверюсь ведьме.

Во сне мне снится дедушка, мы решаем уравнения, и он зачем-то все время рисует мне на доске вектор. А я ругаюсь, говорю, что он ничего в математике не понимает, а он улыбается хитро и выстукивает пальцами мелодию из «Собаки Баскервилей».

Утром я просыпаюсь весьма посвежевшей. С удивлением приподнимаюсь на локтях, не чувствуя слабости и головокружения. Отличненько.

Едва я пошевелилась, подошла ведьма. Пощупала мой лоб, посмотрела склеры глаз, заставила открыть рот и пальпировала живот.

– Все в порядке, жить буду? – спрашиваю шутки ради, и так понятно, что буду.

– Будешь, но недолго, – в тон мне отвечает ведьма, а заметив мое вытянутое лицо, усмехается и добавляет, - шучу.

Ох, и шутница мне попалась. Кого-то она мне напоминает.

– А кормить меня в этом санатории будут? – спрашиваю, чувствуя, что мой живот уже прилип к позвоночнику.

– Будут, если расскажешь, как ты это смогла? – отвечает ведьма, не сводя с меня пристального и очень внимательного взгляда.

– Что, ЭТО? – уточняю.

– Выжить после укуса вампира. Умереть, а потом вернуться с того света. Вот ЭТО как смогла?

Смотрю на ведьму. Может, шутит? С нее станется. Но нет, буравит взглядом, словно проводит вскрытие, в глазах ни малейшего намека на веселье.

– Понятия не имею, о чем ты? – передергиваю плечом. – Я не верю ни в вампиров, ни в оборотней.

– Значит, ты глупее, чем я о тебе думала – отрезает ведьма, протягивая деревянную миску с бульоном и краюху хлеба.

– Значит, глупее – соглашаюсь с ней, делая глоток супа прямо из миски, ложки ведь никто не предложил.

– Для тебя же хуже. Глупые в этом мире не выживают. У тебя был бы шанс, если бы согласилась на покровительство сильного оборотня, того же Золта, например. Но ты слишком гонористая, как погляжу, а значит, кончишь плохо.

– Я не заказывала гадание на кофейной гуще, Марига, так тебя, кажется, зовут? А я – Кэтрин, или Екатерина, как удобнее. И я не верю в Богов и Высшие силы, Судьбу и прочую эзотерическую лобуду. Я верю в себя. И все у меня будет хорошо.

– Время покажет – отвечает ведьма.

– Согласна – доедаю вкусный бульон. – Спасибо за еду.

Какое-то время молчу, анализируя все события прошедшего дня, а потом говорю:

– А кто меня принес к тебе?

– Пусть он тебя не беспокоит. Ри не ищет пару, можешь о нем не переживать.

– Та я и не переживаю, интересно просто. Он мне, вроде как, жизнь спас.

– Благодарить его не стоит, потом пожалеешь – загадками отвечает ведьма.

Ну и ладно. Марига дает мне чашку травяного отвара и уходит, а у меня есть время посидеть, неторопливо попить напиток, мелкими глоточками, перекатывая на языке холодок мяты и тепло ромашки. Наверное, есть что-то такое в травах, а может, ведьма что подмешала, только постепенно чувствовать я себя начинаю спокойнее и как-то… рациональнее. Можно сказать, что просыпается логическая часть мозга, та самая, которая почему-то напрочь отключилась со вчерашнего дня.

И вот я, цедя чаек, перебираю события минувшего дня. И хотя совершенно не хочется себе признаваться, похоже, я таки крепко влипла на этот раз. И даже, если отбросить все «не может быть» и «это невозможно», то очень похоже на то, что я очутилась в другом мире. Во всяком случае, в моем никто не нападает на людей и не пьет их кровь, прокусив шею здоровенными клыками.

И тут меня прошибает холодный пот. Это, что? Я теперь вампирша? Когда возвращается Марига, я буквально кидаюсь к ней с вопросом:

– Если меня укусил вампир, то я теперь тоже буду вампиршей? Я не хочу! Меня сейчас стошнит.

– О! Поверила, значит – удовлетворенно говорит ведьма, выкидывая на стол у стены из фартука какие-то травы. – Нет, не станешь. Вообще не понимаю, откуда ты эту ересь взяла?

– Ну, в моем мире именно так и происходит.

– У нас вампиры есть первородные и обращенные. Обитают оба вида на континете вампиров, к нам, оборотням, забредают редко из-за взаимной неприязни. Но обращенные сейчас под запретом, вплоть до смертной казни. И потом, чтобы ты стала обращенным вампиром, ты тоже должны была бы испить крови хозяина…

– Фу. Не продолжай. Меня и так уже сильно тошнит.

– В общем, можешь не переживать, вампиром ты не стала.

Я облегченно выдыхаю, снова усаживаясь на кровать, но ведьма добавляет:

– Но и человеком ты больше не являешься.

Ну, вот разве можно такое говорить, когда я сделала глоток чая???

Само собой, я начинаю кашлять, потому что отвар пошел не только в рот, но и в нос. А еще, похоже, - в мозг. Иначе как объяснить, что я на секунду увидела, как у ведьмы глаза блеснули зеленым огнем? Вот прям, словно лампочки зажглись, а потом потухли.

– Сканируешь меня, что ли? – спрашиваю с неуверенным смешком.

– Возможно – отвечает ведьма, не удивившись совершенно незнакомому слову.

И тут меня посещает догадка. Как раз из того самого, левого логического полушария мозга, недавно включившегося.

– А ты, случайно, не из моего мира? – замираю в ожидании ответа.

Ведьма меланхолично перебирает принесенные травы, а потом отвечает:

– Нет, не из твоего. Но, рискуя повредить твой слабый мозг, сообщу, что миров во Вселенной множество и все они развиваются разными путями. Кто-то магическим, кто-то техническим, а у кого-то жители до сих пор бегают с копьями и луками, призывая дождь у изножья деревянных истуканов. Я, так же как и ты, из технического мира. Но всегда чувствовала свою чуждость. И только когда попала сюда, поняла, что это мой дом, мое место силы.

– Сюда, это куда? Мне так никто толком и не объяснил, куда я попала.

– Ну, раз ты настроена на долгий разговор, то иди ко мне, поможешь разобрать травы, а я расскажу то, что знаю.

Подхожу к столу, какое-то время смотрю на буйную флору, рассыпанную по поверхности. Интересно, как я могу помочь, если ничего в этом не понимаю?

– Собирай в пучок вот эту траву. Видишь – длинный стебель и корень. Вот по корню смотри и складывай вместе все, что похоже на него – не глядя на меня, говорит ведьма.