Истинная темного дракона. Наследник для бывшего

Оправившись от изумления и вполне понятного смущения, я в ужасе затаила дыхание в ожидании бури… но ничего не произошло. Генерал являл собой образец хладнокровной выдержки и великолепного контроля над чувствами. Собран, в светлой элегантной рубахе из дорогой ткани, какую обычный плотник вряд ли может себе позволить. Глядя то на меня, то на Кристофа он чуть заметно щурил глаза и принюхивался. И если бы не подрагивающие уголки плотно сжатых мужских губ, я бы искренне решила — ему всё равно.

— У вас всё в порядке, леди Моне? — Спросил твердо, почти угрожающе.

— Да, — сухо выдавила, радуясь, что не стала собирать волосы в прическу. Темные пряди обрамляли лицо, скрывая мои пылающие щеки.

— Серьезно? — Демиан с вызовом посмотрел на Кристофа. — Куда-то торопитесь?

— Нет, мы просто болтали…

— Именно так, — негодующе перебил Кристоф. — Я и Иоланта спешим в Префектуру. А вы нам мешаете, господин.

— Позвольте узнать, зачем? — Поинтересовался дракон.

— Хотим сообщить властям о желании в скором времени стать мужем и женой. Достаточно ясно? Идем, дорогая.

— Кристоф! — Воскликнула я, выдирая ладонь из крепких пальцев и обращая на друга гневный взгляд. — Мы еще ничего не решили!

— Решили, Ио. Я люблю тебя, ты любишь меня. К чему затягивать?

— Действительно, леди Моне, — со злой усмешкой заметил Демиан, — если любите, зачем сомнения?

Его голос был наполнен звериным рыком, а в потемневших до черноты глазах клубилось пламя, отчего они неестественно горели на бледном мужском лице.

— Вот и я о том же, — произнес Кристоф, обращая взор к дракону, ошибочно принимая издевку Демиана — за поддержку и… оборвался на полуслове.

Напряженно сведенные на переносице брови друга с изумлением дрогнули. Взгляд изменился. Он внимательно изучил мрачного как грозовая туча Демиана, потом — покосился на растерянную меня и с шумным выдохом отшатнулся.

— Демоны задери, как я сразу не догадался. — Острый взгляд на дракона и лицо друга искажает гримаса ревности. — Вы и есть муж… Иоланты.

Высокомерная, излучающая власть и могущество, поза Неймана стала красноречивым ответом.

— Кристоф, ты всё неправильно понял, — я попыталась ему всё объяснить, но он резко выбросил охваченную всполохами боевых заклинаний ладонь в предупредительном жесте:

— Не подходи ко мне, Ио.

— Кристоф!

— Хватит, лжи. — Боевой маг кипел от ревности. — Думал, ты другая. Особенная. А ты...

Стискивая зубы до гуляющих по щекам желваков, он напоследок обвел меня и генерала холодным взглядом, тряхнул головой и, попятившись, скрылся за углом обшарпанной лавки с амулетами. В отличие от сбежавшего господина Этвуда, Демиан никуда уходить не собирался. Стоя напротив, подавляя собственной уверенностью, властью и магией, сверлил своим пламенеющим цепким взглядом, отчего кровь стыла в жилах, а дыхание вырывалось из горла толчками.

Закрыв лицо руками, с ощущением полного опустошения, рухнула на ближайший свободный стул. Вот и всё. Моя репутация леди в этом городке безнадежно испорчена. Друг отвернулся, посчитав подлой обманщицей. То же самое в ближайшее время проделают и остальные горожане. Я не хотела, чтобы всё закончилось именно… ТАК!

Ну, зачем…

Зачем темный дракон опять появился в моей и без того нелегкой жизни, которую я со всей надеждой начала, возродившись из пепла измены?

Глава 29

Не представляю, сколько я провела в летнем кафе, пытаясь прийти в себя. Может час, или дольше. Когда горечь утихла, а дыхание выровнялось, отняла ладони от лица и осмотрелась. Посетители давно потеряли ко мне интерес, разносчицы — тоже. Демиан, державшийся всё это время рядом, пропал.

Оплатив остывший кофе монеткой, смахнула с щек последние слезы и направилась в редакцию газеты, где незамедлительно дала объявление о продаже книжной лавки. Из осколков вновь не склеить разбитую жизнь. Дождусь возвращения Севиль и покину тихий городок так и не ставший мне домом.

Лавка встретила непривычной тишиной.

Изо всех сил гоня из памяти болезненную беседу в кафе, стараясь не думать ни о Кристофе, ни о Демиане, занялась привычной рутиной. Сортировка и опись фолиантов отвлекала довольно плохо. В мысли постоянно лезли образы взбешенного друга и невозмутимого как льды Севера дракона. Промучившись час, тряхнула головой и решила ближе к вечеру заглянуть на службу Кристофа и еще раз с ним объясниться. Знаю, обманывая друга, я вела себя некрасиво, но иначе спасти Демиана в тот роковой вечер, когда он балансировал на грани жизни и смерти, не могла.

Укрепившись в собственном решении, надеясь, что к этому времени боевой маг остынет и успокоится, я оглянулась к двери. Колокольчик мягко тренькнул. Внутрь вошли покупатели. В обед прибежала счастливая Эрика.

— Томми очнулся! — Воскликнула девушка с порога, не сдерживая эмоций. Ее щеки пылали, а глаза светились радостью. — Господа из полиции его допросили и сочли непричастным к делу об ограблении лавки. Все обвинения с него сняты!

— Рада, что всё прояснилось, — улыбнулась помощнице из-за прилавка.

Эрика благодарно кивнула, помялась и, опустив глаза, тихонько призналась.

— А еще он сделал мне предложение. Свадебный обряд запланировали на конец сентября.

— Эрика, поздравляю, — искренне радуясь за помощницу и почти подругу, быстро приблизилась и крепко её обняла.

— Спасибо, леди Моне. Мы с Томми приглашаем вас на свадьбу, — лучезарно улыбаясь, уведомила девушка.

— Не уверена, смогу ли, — размокнув объятия, я отстранилась, задумчиво глядя в окно. К книжной лавке приближались дородный судья с молоденькой женой и их маленькой дочкой.

— Иоланта, я очень рассчитываю на вас, — Эрика схватила меня за руку и вгляделась в бледное осунувшееся лицо. — Ах, вот оно, что… все-таки дали объявление. Лавка продаётся.

— Да, — не стала утаивать своих намерений. — И если удастся продать ее раньше, я уеду. Но если задержусь, обещаю, непременно приду на вашу свадьбу.

Эрика без энтузиазма дернула губами и отошла, давая возможность переключить внимание на покупателей.

До вечера в лавке царило затишье. Гостей было мало. Демиан не появлялся. Впрочем, ему и не требовалось. Темный дракон прекрасно ощущал свою пару на расстоянии, считывая эмоции, состояние и даже эманации мыслей. Я тоже чувствовала Истинного. Настолько отчетливо и ярко — словно саму себя. И прекрасно знала, где он и чем занят — генерал ремонтировал домик Севиль.