История любовницы короля

В ней свободно могло поместиться до четырёх человек, если мыться сидя, а мы с Райаном удобно устроились лёжа — я в его объятиях, лёжа на его груди. Конечно же, наполнять водой эту огромную посудину было бы непосильным трудом. Иначе я бы вечно чувствовала вину перед Керисом и другими, таскающими вёдра так далеко, за своё желание быть чистой. Однако тут имелась своя, не совсем совершенная, но всё же рабочая система подачи воды из колодца на второй этаж. Райан мне продемонстрировал, раз тридцать качнул рычаг, и полилась тонкой струйкой вода.

— У Парсалия жена — водный маг, а её брат во дворце как раз занимался проведением водопровода, так что угодил сестрице, — объяснил Райан, почему в соседнем крыле нет такого облегчения для слуг. — Но ты не думай, это не во всех комнатах, только в четырёх, через одну.

Я понимающе кивнула:

— Вот почему господин Дорман рекомендовал мне занять именно эту комнату. Ты посоветовал?

— Он сам догадался. Мой старик умеет быть наблюдательным. Так что буду приходить теперь к тебе мыться. Или вдвоём, как пожелаешь. Вот только из-за вентиляции здесь слишком хорошая звукопроницаемость. Нам придётся быть аккуратными.

«А ты вот так же лежал с… Йарой?» — вертелся на моём языке вопрос. И не прозвучал. Зачем спрашивать очевидное?

После тёплой воды с добавлением ароматических масел и непродолжительного, но очень приятного расслабляющего момента Райан в конечном счёте заявил, что доволен окончанием сегодняшнего дня и готов поберечь меня до следующего. И уснул, обнимая меня со спины. Я также задремала, не подозревая о коварстве магии, плескавшейся сейчас в моём теле и пытающейся найти выход.

Сон ушёл сразу, едва в конечностях появились судороги. Уставший Райан так крепко спал, что позволил разжать объятия, пробормотав во сне нечто своё, вопросительное. Пока я перемещалась по комнате, пила горячий отвар, ломота не настолько сильно была заметна. Но стоило вернуться в кровать, пытка повторилась. И это теперь была моя ежедневная цена за удовольствие? Голова хотела спать и никак не могла договориться с телом: утром намечалось столько дел, что я быстро растратила бы свой резерв до полудня. Но сейчас, что делать ночью?

Хотела я или нет, мне пришлось смириться. Госпожа, мне вспомнилось, тоже ночью бегала в сад сбросить излишки магии, а куда бежать мне? На кузницу? Накинув шлафор, я решила погулять немного по ночному дворцу, и, если не станет легче, то отправлюсь мыть полы на кухню.

В коридоре, у двери в покои Его высочества в кресле дремал, укрывшись пледом, Одри. Как я тихо ни шагала, он мгновенно поднял голову, стоило мне оказаться в трёх метрах от него, рассмотрел, поёрзал и снова прикрыл веки.

С ума сойти, подумалось, неужели инквизиторы будут охранять принца до конца года? Положа руку на сердце, кому Его высочество здесь был нужен? Здесь чужака сразу замечают, разве что кто-то из своих посмеет поднять руку на королевскую кровь?

Вообще-то я собиралась походить немного по коридору туда-сюда, но раз Одри устроил себе здесь ночлег, я не стала беспокоить инквизитора и спустилась на кухню. Удивительный порядок здесь радовал глаз. Поэтому возня в полночь с ведром и холодной водой мне показалась сомнительным средством, и я пошла назад, в надежде уснуть после небольшой прогулки. Знать бы, как сбрасывать эту бестолковую магию…

Одри в этот раз спросил, что со мной такое, почему не сплю. Я уже усвоила: инквизиторам лучше сразу объяснять чётко, уж на счёт магии они точно разъяснят всё, как следует. Пожаловалась на переизбыток маг-сил, Одри с особенным интересом смерил меня с ног до головы, его сонный взгляд был более чем понимающим.

— Вытяните руку, — попросил он, не переставая зевать, — призовите обе магии…

И нелицеприятная фраза вырвалось из его уст, ибо после некоторых натужных усилий с моей ладони сорвалось пламя, и в руку полетела металлическая мелочь, в том числе из карманов Одри.

— Эк вас угораздило! — гася моё пламя жестом и сгребая свои вещи с моей ладони, проворчал он.

— Что мне делать? — жалобно спросила я.

Одри почесал в затылке:

— Я бы посоветовал спустить хотя бы одну маг-силу. Можно воду нагреть. А вторая шумновата для ночного сброса будет.

Совет был здравый. Не подумав о моих новых способностях, мы с Райаном использовали в купальне артефакты для нагрева, а ведь можно было ещё тогда облегчить мне задачу. Я поблагодарила Одри и собралась последовать его совету.

— Что происходит? — бодрым негромким голосом спросили мне в спину. Пришлось обернуться.

Одетый в мужской шлафор, у открытой двери в свои покои стоял Его высочество, на лице которого было ясно написано: сна ни в одном глазу. Как я могла забыть про его бессонницу? А мы с Одри ещё и разговаривали, как ни в чём не бывало, под дверью принца. Пришлось извиниться и объяснить в чём дело:

— … Я последую совету господина инквизитора, с вашего разрешения, ваше высочество, — закончила я объяснять и сделала книксен, намереваясь смыться подальше от зелёного пристального взгляда под нахмуренными бровями.

— Магия огня и металла, говорите? Хм, а вы не могли бы мне оказать небольшую услугу по случаю переизбытка в вас данного ресурса?

Мы с Одри переглянулись. И Его высочество только сейчас будто бы заметил инквизитора, поморщился:

— Одри, иди отдыхай. Не нужно сторожить дверь.

И всё же я была уверена, заходя в покои к Его высочеству, что как только закрою за собой дверь, инквизитор примет предыдущю позу в кресле и постарается хоть немного отдохнуть. Его-то лишние думы не беспокоили.

Его высочество не стал меня томить лишними разговорами, а почти сразу указал на окно:

— Дома я привык к свежему воздуху, а здесь мне его не хватает. Я бы спал на террасе, но, боюсь, мои охранники не выдержат.

— А вы не замёрзнете?

Конечно, хотя зима на Адноде знаменовалась штормами, снега здесь не было, как на севере Люмерии, но для меня, уроженки юга, вечерний воздух казался непозволительно холодным. И если бы не магия сира Бриса, наверное, я бы постоянно мёрзла.

Раму, и правда, заело. А потом я догадалась: подобный фиксатор был в комнате госпожи, он позволял надёжно закреплять ставни, чтобы они не хлопали во время сильного ветра, как в моей комнате у Эдрихамов. Подставила стул, залезла на него и нащупала небольшую нишу возле окна. Стоило повернуть в ней рычаг, как где-то в рамке щёлкнуло. Дальше Его величество справился сам, и прохладный морской воздух полился в комнату через резную решётку. Если бы мы молчали, то услышали бы далёкий шум океана.

— Благодарю, Ана. Сожалею, что не догадался попросить Уриэна, — Его высочество помог мне слезть со стула, подставил руку, я оперлась на неё и… полетела в полумрак, пока ещё продолжая различать окружающие меня предметы и силуэт. — Проклятье! Вас до сих пор не научили ставить защиту? Однако ваши покровители торопятся, как я посмотрю.

Сир Генрих резко посадил меня в кресло и, пока я окончательно не уплыла в удушающее небытие, скомандовал:

— Немедленно призывайте всё, что у вас там есть, обратитесь к магии, заставьте её поверить, что я не враг, а свой… Предложите ей сконцентрироваться на кончиках пальцев и познакомиться с незнакомой магией… Я подожду, потом дотронусь до вас… Когда будете готовы, кивните…