История любовницы короля

И про то, что скрывали мой титул персональной необручницы, и про умение прислушиваться к себе и управлять маг-силой, и про массаж в том числе. Если бы Его высочество попросил меня сделать ему массаж, я бы оконфузилась. И вообще, вместо того чтобы рассказать мне о настоящем мире, в который мне предстоит нырнуть по окончании договора, мне заговаривают зубы скабрезными историями про Аднод. Я собиралась забыть про остров на следующий день, как только мои ноги окажутся на суше Люмерии.

— И про меня забудешь? — сощурил серые глаза Райан.

— Вас, герцог, в первую очередь. Чтобы не страдать от ошибочных надежд, — о, я уже понемногу училась делать больно! Общение с Райаном приносило свои плоды, и однажды ученик обязательно превзойдёт своего учителя.

Однако учитель имел слишком толстую кожу да и собственное оружие узнал безошибочно:

— А если я на следующий год смогу выторговать у отца время, и потом мы снова вернёмся сюда, останешься со мной?

Я вздохнула. Моё сердце старательно терпело обручи, которыми было заковано от лишних надежд, как и советовала Тибо. А для легкомысленного отношения к трём годам жизни моя лумерская сущность, с детства приучаемая к прагматизму, не подходила. Нас родители учили выживать, а не лелеять бесплодные надежды. Поэтому пусть довольствуется малым, так и ответила.

Райан, конечно же, не принял всерьёз мой ответ и принялся уговаривать, как умел, — поцелуями. Позже, находясь в состоянии, когда любой рассказ воспринимается сказкой, Райан уступил моему желанию послушать про сира Николаса, которым восхищался Его высочество.

Сир Николас родился и вырос в лумерской семье, у него не было ни капли магического дара лет до двадцати пяти. И вдруг Владычица, как он сам говорил, ниспослала ему озарение после его случайного сна под молодым Ирминсулем, что растёт в провинции Лабасс. Сир Николас приехал туда помолиться о собственном здоровье, которое никогда его не радовало, ибо родился он хилым ребёнком. И ответ Владычицы, её дар лекарских знаний изменил судьбу сира Николаса.

Он придумал систему оздоровления, лумерскую магию, которую назвал массажем. Именно с его лёгкой руки лет двадцать назад появилось это слово и завоевало признание. Сир Николас начинал свою деятельность как наёмный лекарь, который помогал магам гармонизировать сбившиеся потоки маг-сил через целомудренные прикосновения — массаж. О результатах его лекарских услуг очень быстро заговорили, и сир Николас сначала открыл в Люмосе небольшую лекарскую лавку, а потом купил большой дом рядом с горячими источниками в столице, и теперь уже к нему приезжают маги, а не он ездит по заказам. Исключение делается для королевской семьи, раз в неделю он лично появляется во дворце ради оздоровительных процедур. Он нашёл учеников и поделился с ними знаниями, чтобы облегчить себе труд, ведь сиру Николасу шестьдесят…

Самым интересным в этой истории для меня был момент, в котором сир Николас становился магом. Во время его «терапии» (этот учёный термин придумал тоже он) маги, из чувства благодарности или потому что стремились сбросить излишки, делились с ним своей магией. Со временем лумерская сущность сира Николаса перестала сбрасывать магию, та закрепилась в его теле, и он из лумера превратился в полимага (тоже его словечко). То есть в нём оказались собраны почти все маг-силы, которые хоть и не были должного уровня, но всё же помогали сиру Николасу во время работы снимать мышечное напряжение у клиентов, если оно было связано с застоем маг-силы.

Райан бормотал, бормотал, рассказывая, а потом зевнул и крепко уснул. Я же ещё некоторое время лежала, обдумывая эту историю, которая показалась мне более чем поучительной. Сир Николас, лумер по происхождению, получил дар и воспользовался им, причём принёс немало пользы людям. Вот бы и мне такую судьбу! Что может быть величественней, чем помогать другим и быть при этом уважаемым человеком, а не внушать зависть своим талантом и богатством? И я дала сама себе зарок — с нетерпением ждать сира Николаса, чтобы хотя бы одним глазком подсмотреть, как он делает этот самый целомудренный массаж.

Но Райан в тот вечер запомнил другое — мою обиду. На следующий день мужчины предупредили: в субботу они оба уедут и вернутся вечером в воскресенье. Сир Брис навестит госпожу и спросит у неё относительно моей магической привязки, которая сделала из меня пусть и персональную, но необручницу. Райан тоже заглянет к ним в гости. Мой рассказ про первую каплю крови и совет госпожи присмотреться именно к герцогу Ризу тоже не давал покоя. Он, как и я, не хотел становиться игрушкой в чужих руках.

Решимость сира Бриса и Райана меня немного напугала. Я поделилась своим страхом: возможно, не стоило ничего менять, ведь до сих пор нас троих всё устраивало, я справлялась, мужчины, кажется, тоже не страдали…

— Я не желаю думать о том, что ты со мной только из-за той капли крови или совета госпожи, — возразил Райан. — И тем более не хочу верить, будто я тебя обманываю…

«Какая разница? — подумала я тогда. — Обманываемся мы или нет, а всё равно не будем вместе».

Чтобы использовать поездку с большей пользой, я попросила их привезти от ещё травяного сбора для Его высочества и купить ароматических масел, запас которых начал стремительно уменьшаться после заключения нашего тройственного союза. Мне обещали доставить всё.

В четверг я начала письмо, адресованное госпоже, но мой настрой оказался подорванным коротким диалогом с Йарой. Та пришла ко мне, как обычно, под предлогом поболтать о том, о сём, а на самом деле узнать секрет очарования мужчин, о котором я не имела представления. Йаре же постоянно казалось, будто я лукавлю.

Меня заставил покраснеть вопрос, отличается ли удовольствие от одновременного обладания двумя мужчинами и во время пребывания с одним. По-прежнему я не собиралась ни с кем обсуждать свои постельные контракты, но тогда Йара своей болтовнёй так заморочила мне голову, что поняла всё и без моего признания. Она ушла, а неприятный осадок надолго испортил мне настроение. И лишь пожаловавшись на это госпоже в письме, я почувствовала облегчение, словно вживую поговорила с ней и нашла утешение в её постоянном оптимизме и вере в лучшее будущее.

В дело, связанное с попыткой Райана свести Йару и Его высочество, я свой нос не совала. И более того, наивно полагала, что договор между ними уже составлен: с трудом верилось, будто Его высочество может сохранять баланс маг-сил одной только силой воли и телесной усталостью после тренировок на мечах. Верила в это, пока Йара не предупредила меня. Она заметила, как я «вьюсь» и «пытаюсь заинтересовать Его высочество», поэтому не допустит исполнения моего злодейского плана «охмурить принца и бросить своих менее знатных покровителей».

По всему выходило: сир Генрих всё-таки оставался верен себе и своим идеям. На эти вопросы пришлось отвечать сиру Брису, чья очередь пришлась на штормовую ночь четверга.

Сложное, суровое было воспитание у Его высочества, которого с детства готовили в преемники, закаляли его дух всеми возможными способами. В Академии ему пришлось постигать науки не только магов, но и лумеров. Будучи сильным менталистом-интуитом он учился наравне с обычными инквизиторами и точно так же сдавал все экзамены, а нагрузка на ментальном факультете сама по себе выше, чем на стихийных, не говоря про особенности инквизиторского отдела.