История об игроках и играх

Мы все резко повернулись к окну. Ульяна также стояла спиной, рисуя пальчиком на окне однотипные узоры.

— Есть причины делать такие выводы? — нарушила тишину я.

— Нет, — девушка помотала головой из стороны в сторону. — Я просто знаю.

— Мы пока не можем сказать, какой логикой руководствуется нападающий, но до сих пор среди его жертв не было женщин, — заметила я. — Мне кажется, рано начинать паниковать. Тем более, всегда есть шанс на поимку преступника.

Последняя фраза далась мне плохо, в голосе абсолютно не было слышно энтузиазма. Передохнув, я продолжила после короткой паузы:

— Я понимаю ваш страх, он вполне объясним. И это нормальный страх, мне даже представлять не хочется, что Вы чувствуете.

— Вы же помолвлены, — подала голос с пола Юстас, — позвоните жениху, скажите, как Вам страшно. Он обязательно поддержит. Может быть, заберет из нашего города, наплевав на Вашу работу. Мне всегда хотелось, чтобы кто-нибудь начал обо мне заботиться вопреки моему желанию, это так романтично! Почему бы Вам не попробовать разыграть подобную ситуацию?

На мой взгляд, разведчица была крайне бестактной в этот момент, но идею подала вполне здравую.

— Бессмысленно, — Ульяна улыбнулась одними уголками губ. — Я заранее знаю, как он отреагирует. Мне не хочется слышать очередное «все будет хорошо, я в тебя верю», когда я чувствую грозящую мне опасность.

— Думаю, ты слишком сурова, — рассмеялся Сережа. — Просто тебе не нравится, когда кто-то не считает, что все будет плохо.

Ульяна пожала плечами.

Мефистофель не отрывался от своих пробирок и склянок, смешивая чувства и эмоции в специальных мензурках. Чувства, как правило, изменяли оттенок, а эмоции шипели. Если же напарник нагревал мензурку на огне, смесь начинала бурлить и недовольно клокотать, кардинально меняя цвет.

— Ты должен быть тонким психологом, — заметила я, когда Мефистофель поднес пробирку к глазам. — Ты так хорошо разбираешься в чувствах… Даже представить страшно.

— Я отвратительный психолог, — откликнулся мужчина. — И я часто говорю об этом. Возможно, я начал изучать чувства и эмоции, потому что надеялся как-то в них разобраться. Наш случай мне показывает, что я слаб не только на практике, но и в теории.

— Мне казалось, что у тебя именно практика, — включилась в нашу беседу Ульяна.

У меня сложилось впечатление, будто она хотела продолжить предложение, но оборвала себя на полуслове. Девушка также стояла к нам спиной, едва повернув голову и поглядывая на нас поверх плеча. Снова на долгое время мы погрузились в тишину, которую каждый боялись нарушить.

— Ребят, мы же вам мешаем, наверное? — вопрос Юстас прозвучал утвердительно.

— А ты видишь способ что-то изменить? — усмехнулся Мефистофель, отворачиваясь от своего рабочего стола.

— Вижу. Мы можем подождать вас в другом месте, — быстро предложила разведчица.

— Например? — напарник явно был заинтересован.

— Посидим где-нибудь недалеко, смена обстановки часто приводит к всплеску идей, — невинно предложила Юстас.

— Когда я был в вашем звании, юная леди, у меня даже в мыслях не было предлагать такое начальству, — поведал специалист по снам заговорщицким тоном.

— Но идея-то хорошая, — не сдавалась разведчица. — Не зря же Вы считаетесь молодым и перспективным, чтобы поощрять…

— Вы слишком явно льстите, учитесь делать это тоньше и изящнее, — посоветовал Мефистофель. — Я вас отпускаю.

Я переводила взгляд с Мефистофеля на Юстас и обратно. Если бы меня попросили назвать самую отвратительную черту нашей команды, я бы, не задумываясь, назвала тотальное недоверие. Никто из нас не разговаривал друг с другом прямо, предпочитая томную таинственность.

Чувствовалось, что не просто так разведчица хочет, чтобы мы с Ульяной ушли, но не понимала, для чего. Если бы я могла ей безгранично довериться, то мне было бы легче следовать за ней, но в тот момент я не была уверена в том, что для нас всех и для меня лично будет лучше придерживаться ее плана.

— Пойдемте, девочки, — Юстас легко встала с пола и первой вышла из лаборатории.

Я ничего не понимала. Ульяна, судя по всему, тоже. Возможно, на нее так подействовал страх, но все это время она поражала меня своей апатией. В какой-то момент мне даже захотелось ударить девушку для проверки адекватности ее реакции.

— Иди, в компании Юстас ты в безопасности, — мягко сказал Сережа. — Ее боевая подготовка сильнее, чем у всех нас вместе взятых.

Ульяна кивнула, отступила от окна с такой неохотой, словно могла жить, только дотрагиваясь до подоконника. Я вышла из лаборатории после всех, до последнего пытаясь перехватить взгляд Мефистофеля, еще надеясь хоть что-то понять.

3_2

Мы решили пойти в «Бульдог», наплевав на осторожность. Если бы кто-нибудь из сотрудников Федерального бюро добра решил бы заглянуть сюда и увидел бы нас с Юстас, с наших плеч полетели бы не только кометы, но и головы. Разведчица решительным шагом подошла к барной стойке и села на высокий стул. Мы с Ульяной нерешительно встали рядом.

— Водку и мартини, — велела Юстас бармену. — Один мой зарубежный коллега считает данную смесь лучшим лекарством от нервного напряжения.

— Он лично поделился рецептом? — заинтересовалась я.

— Не успел, — Юстас опустила взгляд. — Я тогда только начинала карьеру и не умела слушать. Думаю, когда-нибудь мы с ним еще встретимся. Мне нужно уточнить у него пару деталей.

— Взбалтывать коктейль? — деловито уточнил бармен, перебивая разведчицу.

Я нахмурилась: не люблю, когда в мои беседы вклинивается кто-то посторонний.

— Сложный вопрос. Для начала просто перемешайте, а в следующей раз используйте шейкер. Мы посовещаемся и решим, как вкуснее, — Юстас придерживалась в разговоре с барменом официального тона.

Мы с Ульяной переглянулись. Я почувствовала, как ступор постепенно начал отпускать девушку. Она смотрела на меня округлившимися глазами, не произнося ни звука. Ее тонкие пальцы оказались на спинке высокого барного стула и начали выстукивать сложную дробь.

— От неврного напряжения помогает, говорите? — неуверенно спросила Ульяна.

— Теоретически, да, — подтвердила Юстас.

Ульяна села на стул рядом с разведчицей так быстро, словно лишняя секунда могла заставить ее передумать. Я продолжала стоять рядом.