История одного гоблина: Символ веры
Шрифт:
Михель, напротив, чувствовал себя бодрячком, хотя и испытывал достаточно противоречивые эмоции по поводу своего участия в обряде и его результата. Смерть полуорка волновала его постольку-поскольку, а вот состояние Гарба тревожило, хотя осмотр на привале показал, что гоблин должен выжить. Помочь ему, впрочем, служитель Вседержителя не смог из-за магической природы недуга. Оставалось ждать, пока силы шамана восстановятся естественным путем.
Трехдневный переход колонна преодолела меньше, чем за сутки. Погребальный костер соорудили сразу же: по прибытии орки немедленно рассредоточились по склонам в поисках подходящих
Племя стояло вокруг костра до тех пор, пока не дотлела последняя головешка. Затем все взоры обратились к минотавру. Общее мнение высказал Аггрх.
– Веди нас к победе, вождь! Мы жаждем мести! Веди нас на Алвар!
Под крики, последовавшие за переводом на орочий, очнулся Гарб. Он попросил объяснить, что происходит. Ему рассказали, и гоблин подскочил, словно ужаленный.
– Вы хотите отомстить людям в Алваре? – обратился он к племени, да так громко, будто это не он провел больше суток без сознания.
– А кому еще? – удивился Аггрх.
– Как бы это вам объяснить, – издалека начал шаман, опасаясь, что его могут обвинить в измене, а то и в трусости. – Рэкс стал моим другом за то короткое время, что мы провели вместе. Для вас он был больше, чем другом. Для вас он был скорее любимым младшим братом. Я понимаю ваше искреннее желание отомстить за его смерть. Но подумайте, тем ли вы собираетесь мстить?
– А кому еще? – тупо повторил свой вопрос Аггрх, словно не желая понимать, к чему клонит гоблин.
– Рэкс без колебаний пожертвовал собой ради этих людей! – заявил Гарб. – А еще ради меня… – тихо добавил он. – Если хотите отомстить, мстите сначала мне.
Слова гоблина вызвали бурю негодования в толпе.
– Это неправильно! – крикнул кто-то.
– Да, неправильно, – согласился Гарб. – Но виноват в его смерти я. Это я указал скелетам, как испортить ритуал некроманта, и в результате угробил Рэкса и сам чуть не погиб.
– Нет! – неожиданно встрял в «обращение к народу» Антонио. Его попытался удержать Михель, но опоздал. – Это я виноват! Это из-за меня начался ритуал. Мстите мне!
Толпа заревела, найдя в пределах досягаемости подходящий объект для вендетты. Зеленокожие похватали оружие и понеслись в сторону человека. На их пути вырос Каввель с секирой в руках.
– Стоять! – заорал он, перекрикивая сводный хор зеленорожих. – Я еще не сказал свое слово!
Орки затормозили в четырех футах от минотавра. Передние ряды увидели его наливающиеся кровью глаза и неожиданно для себя решили, что месть может и обождать какое-то время. Задние продолжали напирать, но постепенно остановились и они.
– А теперь послушайте! – продолжил Каввель, переходя на всеобщий и знаками приказав Аггрху переводить. – Я поведу вас к победе, но мы не будем воевать с невиновными. И вы не тронете моих друзей.
– Что ты предлагаешь взамен, вождь? – возглас вызвал одобрение у всех воинов.
– Я предлагаю вам не просто войну, а войну за справедливость.
– А во время войны за справедливость бывают трофеи? Пограбить можно? – спросил кто-то.
– Еще бы! Ведь мы будем воевать со злодеями,
а у них всегда много золота и драгоценностей.– Это нам нравится! А когда выступаем? – зашумели орки.
Про робко переминающегося с ноги на ногу Антонио успели накрепко позабыть – перспектива скорой наживы затмила все остальное.
– Завтра же и выступим, – сообщил Каввель.
Воины стали расходиться на отдых, посчитав, что похороны состоялись, а перед предстоящим походом надо отоспаться.
– А как же месть? – тихо спросил Аггрх, оставшийся стоять, где стоял.
– Далась тебе эта месть, старпом, – ответил минотавр. – Расслабься!
– Я не могу расслабиться, – упрямо парировал орк. – Рэкс был моим сыном. Об этом никто не знал, кроме меня, даже он сам. И я хочу отомстить. Не за его смерть – он умер мужественно, как подобает воину, – я хочу отомстить за то, что так и не успел ему все рассказать. За то, что мой сын так и не стал вождем, который сможет объединить все племена, как я задумал. За мои растоптанные надежды!
Каввель присвистнул. Повисла зловещая пауза, во время которой орк продолжал сжимать огромный шипастый боевой молот, взирая исподлобья на Антонио и тяжело дыша. Последний вышел из-за спины минотавра, стал прямо напротив орка и открыто посмотрел ему в глаза. Тауросу предостерегающе положил ему руку на плечо, но Бурбалка мягко отстранился.
– Бей! – спокойно сказал перерожденный призрак и склонил голову.
Молот взметнулся раньше, чем кто-то отреагировал. Гарб едва успел зажмуриться, а когда открыл глаза, то увидел, как Михель с Каввелем отбирают оружие у ошеломленного орка. Антонио стоял на том же месте, и на нем не было ни царапины.
– Ты подлый ублюдок! Ты знал, что молот тебя не возьмет! – возмутился Аггрх.
– Так я типа и не знал, – смущенно ответил человек. – Ну, хочешь, сломай мне руку.
– Да я тебе все кости переломаю и ноги выдерну! – кровожадно пообещал зеленокожий, продолжая вырываться из цепких объятий минотавра, но уже не так рьяно.
– Обряд определенно прошел не так, раз неосязаемость частично сохранилась, – задумчиво произнес шаман. – Надо бы допросить Сандро, но его местонахождение теперь будет затруднительно установить.
– Этим и займемся, – пыхтя от натуги, сказал Каввель. – Слышишь, мститель? Будем искать настоящего убийцу твоего сына.
Аггрх перестал дергаться.
– Чего это он убийца? – спросил он, недоверчиво поворачиваясь лицом к гоблину.
– Сандро мог остановить ритуал и погибнуть при этом только сам, – быстро ответил Гарб, уловив настроение орка. – Вместо этого он предпочел истощать запасы энергии других – мои и Рэкса – и сознательно обрек нас на смерть. Если бы Рэкс не появился, сейчас бы я уже не разговаривал с вами.
– Ладно, – с сомнением произнес зеленокожий. – Верю.
И все же взгляд орка красноречиво призвал Антонио оставаться как можно незаметнее.
Часть 3: Символ веры. Глава 23
Люди на удивление быстро нашли с зеленокожими общий язык. Усмешкой судьбы злейшие враги в божественных мирах, на Лумее они заручились поддержкой друг друга в борьбе против недавних союзников рода человеческого. Хотя орки все равно продолжают иногда разорять людские города.