История одного вампира

— Ну, и? Чего хулиганите? Чего шумите? Зачем звали? И вообще! Кто вы такие, что посмели разбудить самого хозяина этих угодий?

— А ты догадайся! — шагнул я вперед. Да, я рассердился. — Не подскажешь ли, уважаемый, давно ты начал помогать Принцу Ада?

— Совсем с ума сошел, Князь? — с непониманием уставился на меня старик.

— Скажешь, не так? Не ты ли нас кругами по лесу водил? — Я шел к собеседнику, а во мне поднимался гнев. С каждым словом я говорил все громче, а когда я понял, что уже ору на Духа леса, то заставил себя застыть на месте, но остановить свои претензии не смог. — Эта твоя «проказа» помешала нам перехватить Влада. То есть, фактически спасти нашего лучшего друга! Ее любимого!

Я указал на Алину, и она храбро выступила из-за спины Батюшки.

— Ты, Князь, не лютуй. Я не при делах. Мне что, совсем, по-вашему, заняться нечем? — попятился от меня лесовик, но быстро опомнился и хорошенько осадил меня. — Я для чего вообще существую? Чтобы вас, недоумков, кругами водить, что ли?

— Да что с ним разговаривать! Сейчас пущу стрелу между глаз, быстро все расскажет! — пригрозил Рэймонд, доставая из машины арбалет.

Но старик даже не повернул к нему голову, все смотрел мне в глаза. Однако и без наказания наш американский гость не остался. Леший просто дунул на свою ладонь, но после этих нехитрых действий самострел отлетел в ближайший кустарник. Рэймонд тоже улетел в кусты, только в противоположную от арбалета сторону. Видя, что мы напряглись, Лесовик покачал головой:

— Не советую!

— Ты хотя б скажи, зачем ты мешал нам? — с горечью и болью выдавил я из себя вопрос.

— Не мешал я вам, — уверенно ответил Дух, — так что вы напрасно меня побеспокоили.

— А я верю вам, дедушка! — смекнула поклониться ему Александрина, и улыбнулась. — Вы такой хороший.

— Я вижу, вы успокоились! — хмыкнул в кулак дед. Но мгновенно вновь стал гордым и грозным Хранителем. — Хорошо, я расскажу! Слушайте! Моя, так сказать, работа заключается в том, чтобы беречь лес, деревья, зверюшек. Какое мне дело до вас? Но то, что Принц Ада притащил сейчас своих прислужников, меня не устраивало. Это для них была закольцована дорожка! Это они не должны были в лес войти! Почему «плутало» сработало на ВАС, не ведаю! Могу свой Лес гарантом выставить, это не моя работа.

— Ну, ладно, дед Леший, верю! — Крикнул Рэймонд, выбравшийся из кустов, — И кто же тогда?

— А кто его знает? — удивленно развел руками опять простоватый и не примечательный на вид старичок. — У врагов своих поспрошайте, может, кто и даст ответ. А мне пора, не зовите меня попросту!

И погрозив МНЕ пальцем, леший буквально растаял у нас на глазах.

И что же теперь делать? Где ответ искать на эту загадку? В чем загадка? Люди, Вы меня удивляете! У Лешего, в его Лесе, изменили ЕГО чары, а он ни слухом, ни духом! Если бы не было страшно — было бы смешно! Вот и получается задача: если это не он, то кто?

И вообще, мы столько времени потеряли, а вдруг Влад уже мертв. Он хоть и вампир, но ведь не Кощей Бессмертный! Даже на того нашлась смерть. Вывод: при правильном подходе можно убить кого угодно и как угодно, главное, знать, как это сделать. Да, знания — это сила!

Мы начали загружаться в машины. И в этот момент чуть-чуть расслабились. Немного посмеялись над незадачливым Рэймондом, потому что оказалось, что под тем кустом, куда летал колдун-грубиян, рос чертополох. И сейчас всю его одежду украшали колючие комочки, которых больше всего было на пятой точке опоры Рэймонда. И естественно, пока он не смог ее отчистить, в машину садиться ему не было смысла. Надо было видеть, как он крутился волчком, какие позы принимал. Но от помощи категорически отказался, справился сам.

Да, сильный, очень сильный этот леший, нам бы в команде такой пригодился, но, увы, ему сейчас не до нас. Он уже вступил в битву, стараясь выиграть для нас время. А нам, кровь из носа, в ближайшее время надо выяснить, кто же у Абаддона такой искусник. Чьих это рук дело?

Я высказал предложение, что это в игру вступил уже сам Принц. Но почему так? Почему он сам не может к нам прийти? Почему у него такая странная стратегия? На эти вопросы мы ответов не знали. Слишком непривычная для нас логика поступков, больная какая-то! С его силой и способностями, он мог давно схватить нас с Александриной, но почему-то этого не делает.

Вернувшись в штаб, то есть в замок, мы опять вернулись к чтению. И Вы даже не представляете, где нашли маленькую, но зацепочку. Угадали! В пресловутой чертовой, pardone, демоновой книге.

Оказывается, этот Бестиарий постоянно обновляется. Причем, с такой интенсивностью, что интернет отдыхает. Вы же помните, что Александрина познакомила меня с шайтан-машиной, под названием ноутбук и показала, что из себя представляет мировая паутина.

Так вот, в книге было сказано, что принц ада не может просто прийти и взять то, что он хочет. Его жертвы должны сами пожелать совершить с ним обмен, или согласиться на то, чтобы принять власть над собой.

— Так вот в чем дело! — возродилась у меня в душе надежда. — Если не может забрать, то это значит, что они живы? И Влад, и Марьяна. Но, он же будет нас шантажировать ими?

Не успел я даже обрадоваться найденной информации, как в кабинет влетел белый как полотно Флорин. Заполошно посмотрел на девушек, и, преданно глядя мне в глаза, прохрипел:

— Хозяин, Вам необходимо пройти со мной.

— Я сейчас вернусь. — Успокоил я Александрину и направился на выход, чувствуя спиной взгляды команды. Но как только мы вышли в коридор, из глаз парня покатились слезы.

— Хозяин, беда. Там возле ворот, там, там, посмотрите… — всхлипывал парень, выдавливая из себя слова. — Это ужасно.

Понимая, что вытрясти из него что-то более вразумительное не получится, я выбежал из дворца. К парадному входу охрана уже подогнала машину. Ведь вроде ворота недалеко, но пешком идти? Не барское это дело, не барское! Подлетели к надвратной башне, не в той части, где стоят искусственные руины для туристов, а в нашей жилой зоне, с пробуксовкой и визгом тормозов. Еще на подъезде увидел, что ворота открыты нараспашку, а ребята смотрят на нас нарочито внимательно. Зато, когда приблизились, увидел перед воротами тело, прикрытое какой-то накидкой. Выпрыгнул из машины. Откинул материал, а там…

На жесткой булыжной мостовой лежал Влад.

Бездыханный! С осиновым колом в груди. И начертанной на нем цифрой.

Восемь.

Что?

Как это?

Мой вой разнесся по окрестностям. Я так сильно сжал кулаки, что пропорол ногтями кожу ладоней.

Было больно! Душа пыталась разорваться на части, а сердце забывало, как биться.

Я бил и бил кулаками по камням, на которых покоился мой друг. Что я орал, не помню…

Привела меня в чувство пощечина. А потом я увидел жену, которая мне что-то говорит. Ее губы шевелятся, но голоса ее не слышно.

— Что? — Просипел я. О! А где мой голос?

— Ты решил с ним рядом лечь? — как сквозь вату пробился в мое сознание ее вопрос.

И тут у меня родился безумный план!

— Я пойду к нему!

Что тут началось! На меня орали. Меня целовали, уточняю, целовала жена. Меня уговаривали и стыдили, мне приводили логичные доводы, дескать, если пойдешь, то сразу же закончишь, как твой друг.

Я отбивался, спорил, твердил им про вычитанное в книге, и что он меня не тронет без моего согласия.