История одного вампира

Но сначала мистеру Джутингу нужно было определить, где сейчас находится цирк уродов. Я спросил, как он собирается это сделать. Он ответил, что может читать мысли мистера Длинноута.

–  Наверное, с помощью телепатии?
– спросил я, вспомнив, как Стив рассказывал о людях, которые умеют мысленно разговаривать друг с другом.

–  Да, что-то вроде этого, - согласился мистер Джутинг.
– Мы не можем читать мысли друг друга, но я чувствую его… ауру - назовем это так. Как только я ее нащупаю, то легко смогу понять, где он сейчас находится.

–  А я смог бы ее нащупать?
– не унимался я.

–  Нет, - сказал мистер Джутинг.
– Это способны делать почти все вампиры - так же, как и некоторые сверходаренные люди, - однако полувампирам это не дано.

Он сел на пол посреди церкви и закрыл глаза. С минуту молчал. Потом открыл глаза и встал.

–  Нашел, - объявил вампир.

–  Так быстро?
– удивился я.
– Я думал, это займет много времени.

–  Я не первый раз ищу его ауру, - объяснил мистер Джутинг.
– И знаю, что искать. Это так же просто, как отыскать иголку в стоге сена.

–  Но ведь считается, что это очень трудно!

–  Только не для вампира, - проворчал он.

Пока мы собирали вещи, я постоянно озирался по сторонам. Меня кое-что беспокоило, но я не знал, стоит ли спрашивать об этом мистера Джутинга.

–  Ну же, - вдруг сказал он, испугав меня.
– Давай спрашивай, не тяни.

–  А откуда вы знаете, что я хочу вас о чем-то спросить?
– удивленно пробормотал я.

Он рассмеялся:

–  Для того чтобы понять, что ребенок хочет что-то узнать, вовсе не обязательно быть вампиром. У тебя всегда масса вопросов. О чем ты хочешь спросить на этот раз?

Я глубоко вздохнул и спросил:

–  Вы верите в Бога?

Мистер Джутинг озадаченно посмотрел на меня и медленно кивнул:

–  Я верю в вампирских богов…

Я нахмурился:

–  А у вампиров есть свои боги?

–  Разумеется, - сказал он.
– У каждого народа свои боги. Египетские, индейские, китайские. И вампиры не являются исключением.

–  А как же рай?
– спросил я.

–  Мы верим в него. Он находится далеко, за самыми дальними звездами. Если мы проживаем праведную жизнь, то после смерти наши души отрываются от земли и улетают за звезды и галактики, на другой конец Вселенной - в прекрасный мир, который называется раем.

–  А если вы проживаете неправедную жизнь?

–  Тогда мы остаемся на земле, - пояснил он.
– Такие вампиры превращаются в призраков и вынуждены вечно скитаться по этой планете.

Я ненадолго задумался, а потом спросил:

–  А что значит «праведная жизнь» у вампиров? Что нужно делать, чтобы попасть в рай?

–  Жить чистой жизнью, - ответил мистер Джутинг.
– Убивать только в случае крайней необходимости. Не причинять людям боль. Не разрушать этот мир.

–  Разве то, что вы пьете кровь, не считается грехом?
– поинтересовался я.

–  Нет, не считается, если только ты не убил человека, свою жертву. Но иногда даже убийство считается благом.

–  Убийство - благом?
– ужаснулся я.

Мистер Джутинг серьезно кивнул:

–  У людей есть души, Даррен. Когда люди умирают, их души попадают на небо, или в рай. Однако есть способ сохранить их частичку здесь, на земле. Если мы пьем понемножку, мы не забираем у человека часть его естества. Но если мы выпьем у человека много крови, то часть его остается жить в нас.

–  Как это?
– нахмурившись, спросил я.

–  Вместе с кровью мы поглощаем его воспоминания и чувства, - пояснил вампир.
– Тогда этот человек становится частью нас, и мы можем посмотреть на мир его глазами, вспомнить то, что могло бы быть забытым навсегда.

–  Например?

Мистер Джутинг на секунду задумался, а потом сказал:

–  У меня есть очень близкий, надежный друг - Пэрис Скайл. Он очень стар. Много веков назад он дружил с Уильямом Шекспиром.

–  С тем самым Уильямом Шекспиром? С тем, который писал пьесы?

Мистер Джутинг кивнул:

–  Пьесы и сонеты. Но не все сонеты Шекспир успел записать, некоторые из его самых известных сонетов были утеряны. Когда Шекспир умирал, Пэрис выпил у него кровь - об этом его попросил сам Шекспир - и смог восстановить забытые сонеты, а потом и записать их. Без них мир был бы хуже.

–  Но… - Я запнулся, а потом все же продолжил:

–  Вы ведь делаете это только с теми, кто попросит, и с теми, кто уже умирает?

–  Да, - подтвердил вампир.
– Убить здорового человека - величайшее злодеяние. Но выпить кровь у своего друга, который вот-вот умрет, сохранить его воспоминания, его опыт… - он улыбнулся, - это на самом деле благо. Ладно, - добавил вампир.
– Хватит. Поболтаем об этом по дороге. Пора уходить.

Я забрался на спину мистеру Джутингу, и мы заскользили прочь. Он так и не объяснил мне, как ему удается двигаться с такой скоростью. Не то чтобы он быстро бежал, нет, казалось, это окружающий нас мир проносится мимо. Мистер Джутинг говорит, что все вампиры могут «скользить».

Мне нравилось смотреть, как поля и леса пролетают мимо. Мы мчались по холмам и долинам быстрее ветра. Вокруг царила тишина, нас никто не замечал. Казалось, мы находимся в каком-то волшебном пузырьке, который защищает нас от посторонних взглядов.

Пока мы скользили, я думал о том, что рассказал мне мистер Джутинг, - о том, что можно сохранить чьи-то воспоминания, если выпить у него кровь. Я не совсем понял, как это получается, и решил попозже, как следует расспросить вампира.

Скользить в пространстве непросто. Мистер Джутинг вспотел, и я видел, что он уже очень устал. Чтобы помочь ему, я достал бутылочку с кровью, открыл ее и поднес к его губам.

Вампир молча кивнул головой, поблагодарив меня, потом стер со лба пот и заскользил дальше.

Наконец, когда небо начало светлеть, мистер Джутинг остановился. Я спрыгнул на землю и огляделся. Мы стояли посреди узкой дороги, вокруг только леса и поля, ни одного домика.

–  А где же цирк уродов?
– недоуменно спросил я.

–  До него еще несколько километров, - ответил он, указав вдаль. Вампир опустился на колени, пытаясь отдышаться.

–  Что, сил не хватило, да?
– спросил я, не сдержав усмешки.

–  Не в этом дело, - прорычал он.
– Я мог дотянуть, но не хотел появляться там весь в мыле.