История одного вампира
Шрифт:
ГЛАВА 17
Следующие несколько дней прошли без происшествий. Мы с Эврой выполняли свои обязанности, а также кормили Малый Народец. Я несколько раз пытался заговаривать с этими странными существами в синих плащах, но они даже не смотрели в мою сторону.
Их невозможно было отличить друг от друга. Правда, один - а может, одна - был выше остальных, еще один - ниже, а еще один прихрамывал. Но другие были похожи друг на друга как две капли воды.
Сэм помогал нам. Мы не брали его с собой на охоту, но во всем остальном всегда разрешали подсобить
Мистера Джутинга я почти не видел. Он знал, что мне приходится рано вставать, чтобы раздобыть еду для Малого Народца, и потому не вызывал меня к себе. Я был рад, - мне не очень-то хотелось в который раз слушать о том, что мне необходимо пить человеческую кровь.
Но вот однажды утром в цирк уродов приехал Неуязвимый Кормак, и его приезд вызвал переполох во всем лагере.
– Ты должен его увидеть, - сказал Эвра и потянул меня за собой.
– Это самый удивительный артист на свете.
Когда мы подошли к фургону мистера Длинноута (куда нужно было зайти Кормаку), вокруг артиста уже собралась целая толпа. Люди хлопали его по спине и спрашивали, что он делал и где был. Он улыбался, жал всем руки и отвечал на вопросы. Хоть он и был звезда, но не очень-то задавался.
– Эвра Вон!
– воскликнул он, завидев Мальчика-Змею. Наклонившись, Кормак обнял его.
– Как поживает моя любимая двуногая рептилия?
– Отлично, - ответил Эвра.
– Когда ты менял кожу?
– спросил Кормак.
– Давно, - сказал Эвра.
– Имей в виду, что она мне нужна, - сказал артист.
– Твоя кожа очень дорогая. В некоторых странах кожа человека-змеи ценится гораздо выше, чем золото.
– Вы сможете взять ее, - заверил его Эвра, а потом подтолкнул меня вперед, - Кормак, это Даррен Шэн, мой друг. Он у нас новенький и еще ни разу вас не видел.
– Ты никогда не видел Неуязвимого Кормака?
– воскликнул артист, сделав вид, что очень расстроен.
– Как такое возможно? Я думал, весь мир уже видел, на что способен великий Кормак.
– Я о вас даже не слышал, - признался я.
Он прижал руку к груди, как будто у него вдруг случился сердечный приступ.
– А что вы умеете делать?
– спросил я.
Кормак обвел взглядом толпу.
– Ну что, показать?
– Да, да!
– громко закричали все.
Кормак глянул на мистера Длинноута, который стоял чуть поодаль. Хозяин цирка уродов вздохнул и кивнул.
– Показывай свой номер, - сказал он.
– Все равно они бы от тебя не отстали.
– Ладно, - сказал Кормак.
– Отойдите на шаг назад, чтобы у меня было достаточно места.
Толпа мигом расступилась. Я хотел тоже отойти, но Кормак положил мне руку на плечо и попросил остаться.
– Слушайте, - обратился он к толпе, - я долго добирался сюда и очень устал, поэтому не буду показывать вам весь свой номер, а покажу только самое интересное.
Он согнул пальцы на правой руке в кулак и выставил вперед указательный палец.
– Даррен, пожалуйста, сунь мой палец себе в рот, - сказал он.
Я посмотрел на Эвру, и тот велел мне слушаться Кормака.
– А теперь, - продолжал Кормак, - укуси меня, пожалуйста.
Я укусил его
за палец.– Сильнее, - сказал Кормак.
Я укусил сильнее.
– Ну же, парень, - воскликнул Кормак, - постарайся! Поработай челюстями. Ты акула или мышка?
Что ж, он хочет, чтобы я по-настоящему укусил его? Ладно, сейчас укушу, как следует.
Я с силой сжал челюсти, думая, что он подпрыгнет от удивления. Но удивился не он, а я - оказалось, что я откусил ему палец!
Я в ужасе отшатнулся и выплюнул откушенный палец. Быстро посмотрел на Неуязвимого Кормака. Я ожидал, что он завоет от боли, но он только рассмеялся и показал мне свою руку.
На месте пальца был белый обрубок, однако ни крови, ни раны не было видно. И тут случилось нечто потрясающее: у Кормака начал отрастать новый палец!
Сперва я подумал, что мне это померещилось, но нет, палец все рос и рос и через несколько минут стал таким же, как и раньше. Кормак выждал пару секунд, а потом начал сгибать и разгибать его, чтобы мы удостоверились, что это самый настоящий палец.
Толпа зааплодировала, а я немного успокоился.
Глянув себе под ноги, я заметил, что откушенный палец начал разлагаться. Вскоре от него осталась только горстка серого праха.
– Прости, если напугал, - сказал Кормак, легонько хлопнув меня по голове.
– Ничего, - отозвался я.
– Пора бы уже знать, что здесь может происходить самое неожиданное. Можно потрогать ваш новый палец?
Он кивнул. На ощупь палец ничем не отличался от старого.
– Как вам это удается?
– удивленно спросил я.
– Это какой-то фокус?
– Никаких фокусов, - ответил артист.
– Поэтому меня и зовут Неуязвимый Кормак. Мне можно спокойно оторвать руки и ноги - у меня отрастут новые. Так было всегда, с самого моего рождения. Родители обнаружили это, когда я случайно отрезал себе часть носа кухонным ножом. Я могу отрастить себе любую часть тела. Кроме головы. Я еще не пытался отрезать ее. Зачем искушать судьбу?
– А вам бывает больно?
– спросил я.
– Немного, - ответил он, - совсем чуть-чуть. Когда мне отрезают руку или ногу, на этом месте тут же начинает расти новая рука или нога, так что больно бывает всего пару секунд. Это похоже на…
– Ну, хватит уже!
– закричал мистер Длинноут, прервав его.
– У нас нет времени для долгих объяснений. Мы давно уже не давали представлений. Пора снова развлечь почтенную публику, пока она не забыла о нас и не решила, что мы удалились на заслуженный покой. Друзья!
– обратился он к толпе и хлопнул в ладоши.
– Передайте всем: отдых слишком затянулся, сегодня вечером мы даем представление!
ГЛАВА 18
Жизнь в лагере забила ключом. Люди бегали туда-сюда, как муравьи. Несколько человек устанавливали купол. Я его раньше не видел. Он оказался очень красивым: большим, круглым, красным, с картинками, на которых были изображены артисты.
Нам с Эврой тоже нашлась работа - мы вбивали колышки, которые держали купол, расставляли стулья, помогали установить сцену, доставали реквизит для артистов - например, жестяные банки, болты и орехи для Голодного Рамуса. А еще нам велено было вкатить клетку с Человеком-Волком под купол.