История одного вампира

На влажной земле были хорошо видны их следы, но мне вполне хватило бы и звуков, которые я слышал. Бесшумно бежать по лесу невозможно, особенно ночью.

Так мы бежали несколько минут: Сэм и Человек-Волк впереди - мне их было не видно, - а я следом за ними. У меня начали уставать ноги, но я заставлял себя бежать дальше.

Я подумал о том, что стану делать, если Человек-Волк переключится на меня. Вряд ли мне удастся победить его в драке. Может быть, я успею треснуть его по голове палкой или еще чем-нибудь, да и то маловероятно. Он был сильным и ловким и уже отведал человеческой плоти. Его ничто не остановит.

Единственное, что я точно мог сделать, - оттолкнуть Сэма в сторону и занять его место. Тогда, возможно, Человек-Волк сожрет меня, а Сэм успеет удрать.

Я был не прочь умереть вместо Сэма. Я уже пожертвовал своей человеческой сущностью ради одного друга, могу отдать жизнь за другого.

К тому же сейчас смерть принесет мне только облегчение. Мне не придется делать выбор между тем, пить ли человеческую кровь или умереть от голода. Лучше погибнуть в борьбе со зверем.

Еще через несколько минут лес кончился, и я увидел, куда привел нас Сэм: на заброшенную станцию.

Значит, он еще в состоянии рассуждать здраво. Лучше места и придумать было нельзя - здесь уйма развалин, где можно спрятаться, а под ногами валяются орудия обороны - осколки стекла, металлические прутья, битые кирпичи. Может быть, мы оба спасемся. Может, нам удастся выиграть эту битву.

Я увидел, как Человек-Волк остановился посреди двора и принюхался. А потом снова завыл - от его воя у меня по спине пробежал холодок. После этого зверь направился к одному из проржавевших вагонов.

Я быстро обежал вагон, стараясь двигаться как можно тише. Прислушался, но ничего не услышал. Тогда я приподнялся и заглянул в одно из окон - никого.

Я снова пригнулся и скользнул к третьему окну. Заглянул в него, но снова никого не увидел.

Я уже собирался заглянуть в следующее окно, но тут краем глаза заметил, что на меня вот-вот обрушится металлический прут.

Я отпрянул от окна, и прут просвистел мимо, немного оцарапав меня, но, не причинив особого вреда.

–  Погоди, Сэм, это я!
– прошипел я, припав к земле.

С минуту было тихо, потом в круглом окне появилось лицо Сэма.

–  Даррен?
– удивился он.
– Что ты тут делаешь?

–  Я бежал за тобой.

–  Я думал, это Человек-Волк. Хотел тебя убить.

–  И чуть не убил.

–  Прости.

–  Ради бога, Сэм, не трать время на извинения, - оборвал его я.
– У нас большие проблемы. Пора сесть и хорошенько подумать. Выбирайся оттуда, да побыстрей.

Он скрылся из виду, послышалось тихое шарканье, и Сэм появился в дверях вагона. Проверив, нет ли поблизости Человека-Волка, он спрыгнул на землю и подполз ко мне.

–  Где он?
– спросил Сэм.

–  Не знаю, - прошептал я.
– Где-то поблизости. Я видел, как он шел сюда.

–  Может, он нашел себе другую жертву?
– с надеждой предположил Сэм.
– Овцу или корову.

–  Я бы не особо на это надеялся, - проворчал я.
– Вряд ли он отступится после того, как проделал такой длинный путь.

Мы прижались друг к другу. Сэм смотрел направо, я - налево. Я чувствовал, как он дрожит, а он наверняка чувствовал, как дрожу я.

–  Что же теперь делать?
– спросил Сэм.

–  Не знаю, - ответил я.
– Ты ничего не придумал?

–  Придумал кое-что. Надо заманить его в основное здание. Может быть, доски не выдержат его веса, и он провалится в подвал. А там он будет как в ловушке.

–  Может быть, - сказал я.
– А вдруг мы сами провалимся вместе с ним? Тогда мы точно попадем в ловушку - он выпрыгнет и сможет нас съесть, когда ему вздумается.

–  А как насчет балок?
– спросил Сэм.
– Мы могли бы выбраться на середину балки и сесть спиной друг к другу. Если вооружиться палками и кирпичами, то мы могли бы отгонять его, реши он напасть на нас. Там он сможет подобраться к нам только с одной стороны.

–  Ага. И потом, рано или поздно сюда придет кто-нибудь из цирка, - сказал я, обдумывая этот план.
– А что, если он выдернет балку из стены?

–  Балки заделаны довольно глубоко в кирпичные стены, - сказал Сэм.
– Не думаю, что он сумеет выдернуть их голыми руками.

–  А балка выдержит нас троих?
– спросил я.

–  Не уверен, - признался Сэм.
– Но, по крайней мере, если мы упадем с такой высоты, то умрем на месте. И потом, кто знает, может, мы приземлимся на Человека-Волка. Он смягчит наше падение, а сам погибнет.

Я горько рассмеялся:

–  Ты насмотрелся мультиков. Но идея неплохая. Значительно лучше моих. Конечно, отбиться от него будет нелегко, даже на балке, зато там ему будет труднее нас достать.

–  Как ты думаешь, когда сюда прибегут люди из цирка?
– спросил Сэм.

–  Все зависит от того, когда узнают о случившемся. Если повезет, и они уже слышали его вой, то будут здесь с минуты на минуту. Если нет, то придется ждать до конца представления - час, а то и больше.

–  У тебя есть какое-нибудь оружие?
– спросил Сэм.

–  Нет. У меня не было времени схватить что-нибудь.

Он вручил мне короткий металлический прут.

–  Вот, держи. У меня два таких. Конечно, не самое подходящее оружие, но лучше, чем ничего.

–  Ты видишь Человека-Волка?
– спросил я.

–  Нет. Его нигде не видно.

–  Надо уходить, пока он не появился, - сказал я и замолчал на некоторое время.
– Как мы доберемся до основного здания? Бежать далеко, а Человек-Волк может прятаться где угодно.

–  Придется нестись во весь дух и надеяться на лучшее.

–  Разделимся?
– спросил я.

–  Лучше не надо. Надо бежать вместе.

–  Согласен. Ты готов?

–  Погоди еще немного, - попросил он.

Я повернулся к Сэму, он тяжело дышал и был страшно бледным. Одежда на нем порвалась и испачкалась, когда он бежал по лесу. И все же мне показалось, что он готов дать отпор Человеку-Волку. Он был парень не промах.

–  Сэм, зачем ты пришел сегодня в лагерь?
– тихо спросил я.

–  Чтобы остаться в цирке уродцев, - ответил он.

–  После того, что я наговорил о себе?

–  Я решил рискнуть, - сказал он.
– Ты же мой друг. А друзья должны всегда все делать вместе, правда? Когда я пришел в себя после твоей истории и перестал бояться, то еще больше захотел остаться в цирке. Ведь если я буду рядом, я смогу тебе помочь. Я читал книги о психических расстройствах. Возможно, мне бы даже удалось тебя вылечить.